Тень прошлого. Часть вторая: прошлое
Шрифт:
— Тем не менее, уход Драконов открыл миру второй способ появления озверевших: магические вспышки. О них раньше не знали, потому что великие создания богинь сдерживали эту бушующую силу подальше от заселённых земель, но после войны всё изменилось. Для защиты городов были изобретены артефакты богинь, но далеко не сразу. Город призрак Гровн появился именно потому, что люди не задумывались всерьёз об угрозе вспышек. Это один из многих памятников беспечности. Дальнейшее изучение позволило немного по-другому взглянуть на «проклятие эйкория». Вернее, практически все сошлись во мнении, что дело не в проклятии, а в особом типе магической энергии, которая конфликтует с той, что концентрируют в себе все живые существа. Для удобства её тоже назвали
— Оригинально, ничего не скажешь.
— Ну, у изайлумов есть какое-то своё умное определение, но я его не помню, да и в народе запомнилось именно такое название. Единственная эффективная контрмера проклятию: собственный магический потенциал. Как я понял, магия живых существ попросту вытесняет проклятие. Получается что-то вроде перетягивания каната. Если твоя магия сильнее, то озверение тебе не страшно, но если сильнее проклятие, то дальше начинается гонка со временем. Ему нужно время, чтобы сработать, тем меньше, чем сильнее магия.
— Как в подземелье? — Стоило разговору сместиться в этом направлении, как глазах паренька зажегся огонёк.
— Да. Весь отряд Маргарет мог находиться на верхних этажах бесконечно долго, но все они озверели за половину минуты. Такова сила магических вспышек. Они содержат в себе чудовищные объёмы проклятия, разрывая тебя изнутри, именно это я чувствовал стоя там. Словно меня наизнанку выворачивало, но я выдержал. То, что ты её вообще не заметил, наводит на определённые мысли. Твой потенциал, в худшем случае, равен потенциалу Маргарет, а скорее всего превышает его. На её лице я видел нотки напряжения, ты же не показывал вообще никаких признаков боли.
— Я чувствовал только странное тепло, и словно меня что-то наполняет изнутри. — Коди поднял перед собой руки и вновь представил, как волна вспышки проходит сквозь него. На его лице не было ни намёка на болезненные воспоминания, казалось даже наоборот, эти ощущения были ему приятны.
— Это меня пугает в тебе больше всего. Ты от природы способен покорять подземелья, но даже не понимаешь этого. Удивительно как тест Маргарет показал такой низкий результат в магическом мастерстве. Возможно, ты попросту не знал, как воспользоваться тем, что у тебя уже есть. К сожалению, обучить магии я тебя не смогу, но эффективность низшей магии тоже зависит от потенциала, так что раскрыть его в том или ином виде я всё равно помогу.
— Мы это уже обсуждали. Без него ты бы не взялся за моё обучение, так как не поверил бы, что я могу выполнить свою миссию.
— Коди, не будь жесток. Я служил с Маргарет с её первых дней на посту командира… Моя вера в тебя, последняя надежда.
— Извини. Давай перейдём к лекции.
В комнате ненадолго повисла неловкая пауза. Некоторое время Коди с Эргендом переглядывались друг с другом, пока наставник не собрался с духом.
— Хорошо. Когда случаются магические вспышки, все животные в округе звереют. Самое неприятное, что репродуктивные функции не всегда деградируют, потому сейчас мы имеем множество странных видов монстров: белоголовая выдра, мерцающие белки, огромные насекомые, чёрные волки и медведи. Список очень длинный, но все те, кого я перечислил не существовали до магической вспышки, а теперь часть нашего мира со своими ареалами обитания и путями миграции. На территории Аксарии водятся только такого типа монстры. Вспышек магии у нас не было ни разу за всю историю, а из подземелий монстры сбежали лишь однажды, да и те уже прекрасно жили на поверхности, придя к нам с земель изгоев. Рождённые монстры, как правило, слабее и менее агрессивны, чем озверевшие в результате проклятия, и крайне редко имеют изъяны тела.
— Я понял. Когда проклятой магии становится слишком много, получаем озверевшего монстра. Если магия не уничтожила его способность размножаться, то вскоре мы получаем полноценный вид очень сильных хищников.
— Всё правильно. Я купил тебе бестиарий. Изучи его полностью, тут описаны все виды озверевших, хотя бы раз замеченных в Дансарии. Когда закончишь, я куплю тебе такой же, но о монстрах Ниркатии.
Коди слегка кивнул, стараясь скрыть явное нежелание провести много времени за скучным чтением.
— Последнее, что я должен тебе рассказать. Озверение высших и низших рас. По поводу низших рас всё довольно просто. Озверевшие версии Дунагов, Катшаков и Ронаев мало отличаются от обычных озверевших хищников, но одно общее правило для них есть. Минимальная сила любого представителя низшей расы после озверения: «Медведь». Запомни это раз и навсегда и никогда не недооценивай озверевшего.
— Понял. — Однако в кивке парня не чувствовалось искренности. Скорее он говорил: «Какая разница какого они уровня, если я всё равно выйду победителем».
— Панцирь Дунагов превращается в настоящую непробиваемую броню. Закрывая всё тело, он делает их ходячими крепостями, а резко возросшая сила мышц исключает главный минус этой расы: медлительность. Ранить Дунага обычным оружием и без озверения довольно сложно, а с озверевшим вовсе справится только эйкорийское оружие. На всякий случай озверевших Дунагов относят к монстрам ранга «Грифон». Помимо их брони, есть объективная сложность распознать озверевшего. Броня Дунагов, по своей сути, является костяными наростами, покрывающими всё тело. Озверение укрепляет кости, но не меняет их. Единственный способ - это внимательно взглянуть в глаза Дунагу. В своём обычном состоянии их глаза похожи на глаза ящериц. Огромный чёрный зрачок, а кожа закрывает собой всю радужку. В озверевшем состоянии зрачок сужается, из-за чего становится виден красный ободок. Если на тебя смотрят глаза с таким ободком, беги.
Одновременно с объяснением Эргенд открыл одну из страниц бестиария и повернул её к Коди. С небольшого рисунка на него смотрел уродливого вида ребёнок-переросток. Словно бедняк из трущоб, его каменные наросты больше походили на засохшие куски грязи, цвет которых только ещё сильнее способствовал такому образу. Однако больше всего цепляли глаза. Два идеальных чёрных круга, с ровным полусантиметровым тёмно-красным ободком. В этих глазах не было ничего кроме ярости и жестокости.
— Тусуры, они же Ронаи. Разница только в том, что первые живут в пределах организованного орденом Серебряного щита государства, а вторые нет. Выглядят как мы, только с грубой нижней челюстью с клыками. Озверевшего отличить очень легко. В своём обычном состоянии у них однотонная светло-зелёная кожа, а после воздействия проклятия, она сильно темнеет и покрывается пятнами. Сама кожа естественно становится прочнее, а мышцы сильнее. Очень вёрткие, но всё же уязвимые даже для обычного оружия. По существу, озверевшие Ронаи самые слабые, но в отличие от других, имеют развитый интеллект. Этим и представляют главную угрозу. Их за низшую расу то считают только за невозможность пользоваться магией. Хотя озверение приводит к сильной деградации мозга, всё же какая-то его часть сохраняется. Ронай будет хитрить в бою, пытаться заманивать тебя в ловушки. Кажущаяся внешняя слабость лишь обманка.
Перевернув несколько листов, Эргенд указал на Роная. Выглядел он действительно как обычный не очень красивый человек, и лишь торчащие клыки и зелёная кожа явно не походили на человеческие. Озверевшая версия была нарисована гораздо более мускулистой, тёмной и вся в пятнах, словно Ронай неправильно загорал на солнце. Даже у озверевшей версии на лице чувствовались нотки разума.
— Катшаки. Они что-то среднее между Ронаями и Дунагами. Серая кожа кажется нездоровой, но это лишь кажется. Она у них всегда такая. Озверение это не меняет. Катшаки имеют звероподобную морду, из-за их практически отсутствующего носа и торчащих клыков. От озверения резко набирают мышечную массу, что рвёт кожу, из-за чего озверевший всегда будет покрыт шрамами. Так же, как и Дунаги, имеет красный ободок вокруг зрачка после озверения.