Тень прошлого

Данилов Василий Алексеевич

если так можно сказать о чём-то, что выглядит как продукт древней

цивилизации.

Тусклый металл имел

следы ручной обработки, глазом это было не заметно, но магический дар

превосходно заменял "вооружение" для наблюдения,

сообщая о множестве неровных плоских, хотя и сглаженных, следах ковки.

Именно ковки, а не литья или проката. Поработали молотом и наковальней,

после провели шлифовку. В какой-то мере это было произведением

искусства

и кустарной поделкой одновременно. Особое внимание

заслуживали руны, кольцами расположившиеся по поверхности бочки. Чем их

нанесли было не понятно. Я ощущал неровности и острые грани -

кристаллическая пыль или аналогичная паста? Что бы это ни было, оно

прочно въелось в металл, частично его изменив. Кроме того, я ощущал

магию, хотя этого стоило ожидать. Нет, конечно можно было бы подумать,

что руны просто нанесены для красоты, но сама мысль попахивала бредом

– я никак не мог представить, что бочка может являться

предметом искусства.

В общем, руны

излучали магию. Собственное поле, сливавшееся друг с другом, которое

выполняло какую-то функцию. "Принципиально иной способ

создания артефактов", - отметил я.
– "Нет

нужды обрабатывать материал, достаточно лишь нанести руны?"

Но где источник

энергии? Каждая руна излучала магию, при этом слово цепляясь к соседней

руне, формируя уже общее, хотя и не однородное поле. Как это работает,

где источник? Я целиком сосредоточился, пытаясь отыскать источник

магии. Может кристаллы или паста, но нет - плотность энергии

должна быть запредельна, а любая царапина может привести к

непредсказуемым последствиям, кроме того, если я правильно понимал

принципы магии, чем плотнее забить ману в накопитель, тем выше риск его

разрядки или же наоборот - тем сложнее извлечь из него

вложенную энергию: требуются или большие затраты энергии или какой-то

более сложный механизм. Как тепловая и атомная энергетика и там и там

идёт извлечение энергии, только из разных материалов и ядерное топливо

значительно более плотно "упаковано", нежели

каменный уголь.

Плотность

магического поля не высока, что-то экономное, но каким бы не было

экономным - служит уже очень долго. Снижения силы не ощущаю,

вообще. Парадокс какой-то. Собственный источник энергии?

Я украдкой глянул на

эльфийку, мысленно прикинул уровень развития и отбросил вариант о

собственном источнике энергии. Слишком круто. Выковать бочку из не

самой качественной

стали, чтобы потом применить нанести на неё руны,

которые способны само поддерживать себя. Бочка не выглядит и не

ощущается живой, а ведь именно живые организмы способны генерировать

ману, используя её дальше по своему усмотрению. Почему это так я

приблизительно догадываюсь: требуется динамичная система, способная к

самообновлению. Возможно магический дар использует часть веществ,

атомов или их составных для генерации маны, но так или иначе мана без

физического носителя недолговечна, словно какая-нибудь элементарная

частица, жизнь которой в составе атома неизмеримо больше, чем если бы

она была сама по себе. Попытки создать самоподдерживающиеся заклинания

были, но, как правило, заканчивались полным фиаско - взрыв

самый распространённый финал. Ни жидкость, ни гель, ни порошок, ни

чтобы то ни было ещё не было способно обеспечить механизм генерация

маны топливом. Структура ломалась, после чего происходило резкое

высвобождение всей энергии. Но даже на основе этого процесса не было

возможности создать оружие: чтобы заставить работать сам механизм

требовались солидные усилия или дорогостоящие ингридиенты.

С веществами

магического происхождения дела обстояли чуть лучше, но тут редкость

просто зашкаливала. Самым дешёвым, что можно было достать, было

драконье дерьмо. Если это не байки, конечно.

Был ещё способ, но

это уже было что-то близкое к божественному уровню. То есть создание

жизни - живых генераторов маны. Но тут проще было, опять же,

нанять или взять в ученики мага, который мог снабжать маной круглые

сутки что-то важное. Опять дорого и неэффективно.

В общем, я терялся в

догадках. Из задумчивого состояния меня меня вывело прикосновение

Катрис, которая поставила передо мной глиняную миску наваристого

мясного супа.

– Что-то

случилось?
– с некоторой долей тревоги спросила она.

– Ты словно сам не свой.

– Да так,

просто пытаюсь понять, как работает та металлическая бочка, - махнул

деревянной ложкой, после чего попробовал суп.
– Обалденно!

Настоящий суп! Вкуснотища-то какая!

Соль, перец,

какие-то дополнительные специи - давно забытое ощущение

нормальной еды, а не сделанной на скорую руку похлёбки или