Тень Рагнарока

Арманд Даров

В ответ животное оскалилось, пытаясь изобразить улыбку.

— Чё лыбишься? — усмехнулся "таоронский дрессировщик" — твоя очередь!

Солнечная Империя на самом деле получила Таорон в подарок от Элионарина и действительно со всеми вышеуказанными условиями, правда, в отношении единственного доступного для поселения плато была сделана одна маленькая оговорка, запрещающая Таорон-сити покрывать Атлас полностью. Точнее, город должен обязательно находится в плотном кольце смертельно-опасных джунглей, которые должны постоянно напоминать имперцам о том, что за пределы своего дома соваться не стоит.

Для того, чтобы защитить свою собственность ото всех возможных неприятностей, Солнечная Империя накрыла Таорон-сити куполом самой современной энергетической защиты, которая необходима не только для отражения постоянных нападений

шиш-штарских пиратов, но и для того, чтобы сами имперцы не покидали территорию города без веской на то причины, ибо за пределами имперских владений их ждет неминуемая гибель от лап, клыков и когтей настоящих местных жителей. Именно поэтому Таорон-сити обнесен еще и современной "крепостной стеной", которая называется "Периметр" и представляет собой линию спаренных друг с другом приемно-распределяющих блоков, похожих на допотопные солнечные батареи. Они-то и взаимодействуют с куполом щита, являясь той подкладкой, которая не дает энергетическим потокам воздействовать на окружающее пространство, вызывая его разрушение. К тому же, Периметр способен подзаряжать щит в дополнение к стандартным беспроводным системам энергетической защиты. Ширина Периметра один метр, а над земной твердью он возвышается всего на десять сантиметров, но расположенные с его внутренней стороны мощные гравитационные проекторы, способны остановить любое разумное существо или вид техники, могущие попытаться пройти сквозь щит в непредназначенном для этого месте. Но официальные "точки доступа" все-таки существуют, так как запрета на их размещение от Элионарина не поступало. Называются они "Ворота" или "Порталы Периметра Таорон-Сити" и представляют собой, как и их аналоги на других колониях, некое подобие прямоугольной рамы. Все элементы этого "косяка" состоят из сверхпрочных металлокристаллических материалов и являются эквивалентом Периметра, но с возможностью работать в обоих направлениях. А самое главное, что эта система может произвольно отключать щит, работающий внутри контура ворот. По сути, Портал необходим только для того, чтобы Периметр могли покинуть живые существа и виды техники, не использующие систему индивидуальной энергетической защиты, способной синхронизироваться с Куполом Таорон-сити, так как без нее они просто-напросто испарятся при попытке пройти сквозь щит, причем, в каком бы направлении это движение не происходило. Но самым главным моментом является то, что все эти элементы городской защиты не способны остановить таоронских хищников, разработанных самими Предтечами и могущих пройти сквозь Купол так, как будто его нет вовсе.

Именно поэтому челюсть вахтенного офицера отвисла, когда из джунглей выскочил громадный таорозавр с капитаном Тороном на спине, что являлось полным нарушением всех таоронских законов природы. А осознание факта собственной беззащитности, вкупе с невозможностью даже поцарапать таорозавра из своего ГАК 10174, заставило молодого человека трястись подобно осиновому листу под шквальными порывами ураганного ветра. Ко всем прочим чудесам, таорозавр дождался, пока Арнак дошел до входного шлюза и издав на прощанье громогласный рев, исчез в зарослях. После чего, Торон, как ни в чем не бывало, вошел внутрь Таорон-сити через гостеприимно опущенный ради этого события защитный барьер, отключившийся только через две минуты после того, как таорозавр покинул опушку леса, так как вахтенный офицер никак не мог совладать с трясущимися руками и попасть по голографическим кнопкам, чтобы ввести необходимую команду и пароль. Оказавшись внутри, Арнак преспокойно отправился в сторону своего блока, но по дороге был остановлен двумя представителями имперской военной полиции, которые вежливо попросили его проследовать в личный казарменный блок генерала Амундсена для разъяснения причин своего необычного поступка. Арнак грустно посмотрел на двух рослых и широкоплечих детин в форме, которая отличалась от его штурмового костюма разве что красным цветом и наличием черных нарукавных повязок с тремя буквами цвета свежепролитой крови "ИВП", а затем молча побрел вслед за ними в гости к своему "любимому начальнику".

— Дорогой капитан Торон! — произнес Амундсен с широченной улыбкой на губах, бросая Арнаку в чай пятый кусочек голубого таоронского сахара, получаемого из люминесцентных грибов, растущих в пещерах колонизированного плато — в следующий раз, когда у вас возникнет нестерпимое желание погулять

по ночному лесу, будьте любезны сообщите мне об этом заранее! Просто для того, чтобы я не волновался, хорошо?

— Прошу прощения, сер! — ответил Торон — я постараюсь, чтобы этого больше никогда не повторилось! Спасибо, сер, мне хватит! — добавил он, заметив, что генерал, достал еще два кубика сахара, мерцающего в свете голопроекторов.

— Ну, что вы, молодой человек! — возмутился Амундсен — как можно! Хотите гулять — гуляйте! С моей стороны никаких препятствий нет, не было и не будет! — он нервно положил сахар обратно в серебристый контейнер — вы только предупреждайте о возникшем у вас желании, договорились?

— Да, сер! — отчеканил Арнак, вскочив с кресла.

— Да, сидите вы, молодой человек! — произнес Антор, встав, положив руку Торону на плечо и с силой вернув его на место — как вам мой мятный чай с соком гипносиса? — спросил он все с той же улыбкой.

— Отличный вкус, сер! — ответил Арнак, сделав глоток.

— Рецепт адмирала Смирнова! — улыбнулся Амундсен — гипносис это имперское название редкого цветка с планеты Лейтан, пыльца которого способна подарить разумному существу ощущение сна наяву, а сок этого растения является одним из сильнейших успокоительных, дарящих чувство легкой эйфории и приятной расслабленности! — добавил он, улыбнувшись еще шире, так как это была его пятая кружка за сегодняшнее утро и только небывалая выносливость генерала, держала Антора пока на ногах, так как большая часть других разумных организмов, уже валялась бы под столом, мирно похрапывая и видя сны, наполненные добрыми волшебницами и розовыми говорящими плюшевыми мишками.

И такое сильное желание "напиться" было вызвано исполнившимся предсказанием Смирнова о возвращении Торона верхом на таорозавре, который еще и умудрился попрощаться со своим наездником, напугав вахтенного офицера. Нет, он встречал в жизни много талантливых штурмовиков, но ни один из них не решился бы прогуляться по джунглям Таорона даже в тяжелом штурмовом скафандре, вооружившись не менее тяжелым спектральным излучателем. А этот, как он считал раньше, напыщенный индюк, не только вышел за Периметр без оружия, но еще и приручил самого свирепого хищника планеты! И это уже не говоря о том, что он действительно во время одного поединка, завалил всех его экспертов рукопашного боя, не моргнув при этом и глазом, что окончательно выбило генерала из колеи.

— Кто же ты такой Арнак Максимилиан Торон? — пробормотал Амундсен, когда юное дарование допив свой чай покинуло его апартаменты, даже не прореагировав на сильнейшее успокоительное.

Глава 36

Искусство Древних

Полуденные солнца ярко горели над Таороном, заливая весь этот удивительный мир совмещенным светом, состоящим из равного количества желтых и голубых лучей, придававших джунглям еще более насыщенный сапфирово-изумрудно цвет за счет дифракции света, проходящего сквозь атмосферу планеты, играющую роль гигантской призмы. Арнак стоял прямо на краю плато Атлас, в том же самом месте, где вчера общался с Архаей и Архироном, но теперь вокруг не было представителей местной фауны за исключением одного единственного таорозавра, ставшего его бессменным транспортом в "Колыбели Древних".

— И чему вы хотите меня научить? — поинтересовался Торон у Архирона, после приветствия, рукопожатия и короткой беседы на тему самочувствия, погоды и политической обстановки в Галактике, являющейся некоей формой проявления вежливости, свойственной не только простым смертным созданиям, но даже и сверхразумным организмам.

— Как я и говорил вчера, "э-ю", — ответил Архирон — первичной практике самопознания и саморазвития Предтеч, которая стала основой для всех остальных подобных техник нашей Вселенной!

— Вот именно самопознания мне как раз-таки и не хватает! — кивнул головой Арнак, понимая, что он знает о себе куда меньше, чем многие окружающие.

— Тогда начнем! — улыбнулся Архирон — первое, что тебе нужно усвоить на нашем занятии, так это смысл одного из мудрейших изречений Махрратуррма: "Саррмарр арр наррсарр", дословно переводимого, как "Все души едины!".

— Теперь осталось узнать у кого-нибудь из саа'ран, что означает это глубокомысленное изречение… — задумчиво произнес Арнак, повернувшись в сторону горизонта.