Тень Страха
Шрифт:
– Да по кочану! – повысила голос Кэрол. – Эвелинн – абсолютная и безоговорочная любимица Вильгельма. Что, если он снова сдвинет нас на вторые позиции, а ее поставит над нами? Да нам с тобой проще будет сразу самим в землю зарыться! Может, лучше оставить все как есть? А пока Виль отвлечен на свои разборки с ней – тихонько его подвинуть…
– Не выйдет. Пока он занят противостоянием с Эви, Вильгельм чересчур сосредоточен, подозрителен и всегда готов к неожиданному удару. Поэтому махинации за своей спиной моментально почувствует. А вот если принести ему на блюдечке его любимую игрушку… Возвысить он ее не возвысит,
– Звучит неплохо, - хмыкнула Каролина, поразмыслив. – Хочется верить, что все будет так, как ты говоришь. Ты бы только не затягивал с осуществлением этого плана, а? Я что-то не замечаю пока, чтобы Эвелинн хоть на шаг сюда приблизилась… Ты уверен вообще, что твой брат справится со своей задачей?
– На все сто. Десмонд – один из лучших Гончих, к тому же, он ни за что не бросит своего старшего брата в беде. Но его, пожалуй, стоит немного поторопить… Скажу ему, что меня время поджимает.
– Ты сначала найди его, - насмешливо улыбнулась девушка. – Уж очень давно он не давал о себе знать.
– Ничего удивительного. Заставить Лину плясать под чужую дудку не так-то просто. Да и потом, зачем ему лишний раз связываться со мной, если сообщить пока нечего? Он не будет рисковать, чтобы не вызвать у нее подозрение…
Алата скептически вздернула бровь, но промолчала.
*****
Как я дошла до Хорса – не помню. Точнее, припоминаю лишь то, что Дес все время о чем-то говорил, я кивала, а мои ноги самостоятельно шли. Перед глазами снова и снова вспыхивало одно и то же воспоминание.
… Я стояла посреди холодного каменного подвала, время от времени вздрагивая от сквозняка. Тонкое, местами оборванное и не самое чистое платье не грело совершенно. Впрочем, мне грех жаловаться. Многим девушкам, оказавшимся в застенках инквизиции, везло намного меньше. В отличие от них я не подвергалась ни пыткам, ни насилию, меня ударили-то всего один раз, да и то за мой чересчур острый язык. Казалось бы, надо радоваться отсутствию жестокости по отношению ко мне, но меня это только настораживало. И не зря.
Инквизитор, вошедший в комнату, был мне знаком. Причем, настолько близко, что я великолепно знала о шраме у него под лопаткой, об отметине от колотой раны на животе и о привычке просыпаться на заре. Губы мужчины тронула едва заметная улыбка, но темно-серые глаза при этом остались такими же холодными.
– Судя по твоему злому прищуру, ты не очень-то рада меня видеть, Эвелинн, - покачал головой Дамиан. – Неужели совершенно не скучала?
– Не знала, что ты подался в святоши, - мрачно отозвалась я, проигнорировав последний вопрос. – Должна сказать, что из всех инквизиторов ты в качестве судьи устраиваешь меня менее всего…
– Зато ты мне в роли жертвы прямо душу греешь, - жестко усмехнулся мужчина, обойдя меня вокруг. – Долго же я тебя искал…
–
– Признаться, еще совсем недавно я бы с удовольствием отправил тебя на костер, - кивнул Дамиан. – Но сейчас обстоятельства изменились. Мне нужна ведьма, хорошая, настоящая и достаточно сильная. Из всех девушек, что приводили мне мои подчиненные, ни одна таковой не оказалась. И тут я вспомнил про тебя… Эвелинн, ты тот самый экземпляр, что мне нужен.
– В таком случае, сядь, пожалуйста, за свой стол и записывай мое признание в сговоре с Сатаной и нечистой силой, - сахарно улыбнулась я. – А потом накатай приговор и подпиши его. Потому что я для тебя даже мизинцем не пошевелю!
– Драгоценная моя, с приговором я всегда успею, - в том же тоне отозвался мужчина. – Но сначала протащу тебя по всем возможным пыткам, сколько бы признаний ты не сделала…
– Делай, что хочешь, - с деланным равнодушием передернула я плечами, пытаясь подавить марш мурашек по спине. – Мне от инквизиции только одна дорога – на тот свет. И какая, к черту, разница, как умереть? Итог ведь все равно один.
– Ошибаешься, Эвелинн, - довольно улыбнулся Дамиан. – Если ты окажешь мне одна ма-а-аленькую услугу, то тебя отпустят и, более того, святая инквизиция забудет о твоем существовании.
Я насторожилась, подозрительно глянув на мужчину. С чего бы вдруг такая милость? Несколько минут я размышляла, потом решила, что хуже все равно не будет:
– И что за услуга?
– Вылечи моего сына. Он болен уже около полугода, с каждым днем ему все хуже, но ни один лекарь не может помочь. Последний из них обмолвился, что сейчас можно рассчитывать только на помощь Бога или Дьявола. В помощь Бога я не особо верю, а вот в ведьму…
– Лина! – резкий оклик Десмонда заставил воспоминание померкнуть. – Да что с тобой такое?! Ты сама не своя!
– Все в порядке, - поспешно отозвалась я, нервно облизнув пересохшие губы. – Просто задумалась…
– Уж, не о Вильгельме ли? – подозрительно прищурился Гончий.
– Почему ты так решил?
– У тебя такая ненависть на лице отразилась, что мне даже жутко на мгновение стало.
– Да? – натянуто улыбнулась я. – Но ты прав, я о Виле подумала…
Как только мужчина отвернулся, я набрала в легкие побольше воздуха и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться.
Не представляю, что делать, если Дес окажется сыном Дамиана. Конечно, есть вероятность, что это всего лишь буйство моей фантазии, но я почему-то так не считала. Слишком много было совпадений.
Можно поспрашивать Гончего о его семье и детстве… Но что, если у него возникнут какие-нибудь подозрения? Что, если он захочет знать, почему меня интересует его прошлая жизнь? В самом деле, не скажу же я ему, что когда-то поделилась с ним душой?! А до этого еще и любовницей его папочки была… У меня на это элементарно духу не хватит!