Тень
Шрифт:
"Хочешь жить, приходи через час. Никому ни слова" Ниже адрес.
Взглянула на место встречи:
– Бог мой, это же самый низ.
Неизвестный приглашал встретиться у входа в шахты. Ночью. Там даже не жилой район!
– Не пойду, – решила Тэра. – Не пойду и точка. Механик сказал… уй моя голова… сказал: не доверяй никому, но на душе скребли кошки. Торопыжка недоговаривает. В голове хихикает неизвестно кто. Раф и тот со своим "смелая барышня" – вот когда надо было пугаться. Раньше надо было, до прилета. Тэра всё думала и нервно теребила резные подлокотники. Пыталась не обращать внимания
– Чёрт, что я делаю… – Тэра нервно вскочила и, пошатываясь, пошла вон из библиотеки, – что же я делаю, будь оно всё проклято?
– Госпожа? – обернулась на удивленную Меридит. – Что-то случилась, госпожа?
Старалась не показать терзающих душу эмоций, протянула:
– Нет, Меридит. Я в парк, хочу воздухом перед сном подышать.
– Конечно, госпожа. – Меридит как обычно склонила голову, – приготовить чаю к вашему возвращению?
Изнутри трясло, но Тэра кивнула, сдерживая себя:
– Благодарю, Меридит. – Подумала, – когда же она начнет называть меня Тэра. Чёрт, о чём я… – Стараясь сдерживать шаг, вышла в коридор, прошагала вдоль молчаливого ряда тумб с цветами и вызвала лифт. Нетерпеливо забарабанила пальцами по бедру:
"Эй, алё! Что так долго?"
– Хи-ги. – раскатилось басом из-за угла.
"Этот ещё бродит"
"Спокойно"
– Хи-ги-га.
"Заткнись"
"Это я ему"
"Боже, я что рехнулась?"
Спустилась вниз и неторопливо пересекла холл. Парк у входа встретил прохладой, тусклым золотистым светом фонарей и тонким ароматом вытянувших длинные бутоны ночных цветов. Тэра прошлась по дорожке и опустилась на скамейку.
"Не пойду"
"И буду скромно сидеть здесь, ждать своей участи"
"Заткнись"
"А-а. Не Лореан ли медведя привез? Не он под пули на Карстаке подставил?"
"Он-он. Не было меня там!… Что?! Какие пули?… Боже, я точно рехнулась"
"Ну-ну. Так мы хотим знать?"
"Не пойду, не хочу… хочу, и не пойду… не хочу, и пой… А-а-а! Да и кто там… Чтоб вас всех! Заткнись. Заткнись! Заткнись!!!" – со стоном отчаяния саданула по коленке, вскочила. Схватилась за голову – "Сколько можно! Прочь из моей головы! Вон!!!"
"Ну-ну, ага тебе"
Душа кипела, распирающие эмоции толкнули вперед и Тэра, что есть духу, рванула по проспектам, по уровням, навстречу неизвестности.
Только храбрый прикроет вас.
Через каких-то полчаса, ощущая металлический привкус во рту от затяжных перебежек, стискивая зубы от молота, бьющего по вискам, жадно хватая воздух, Тэра вывалилась из скоростного лифта. Вот он, нижний уровень. Вот она, уходящая в темноту дорога.
"Ну-ну"
"Заткни-и-ись" – застонала от пульсирующей в висках боли и потянулась к браслету диагноста. Щелчок и крошечный фонарик осветил истертые булыжники
"Куда дальше?"
"Знаю, туда"
"Боже…" – Тэру нервировал этот голос в собственной голове. Как такое возможно? И всё-таки в темноте она не одна, с ней… С ней…
"Чёрт, я рехнулась"
Осветила лучом диагноста пошатывающуюся каменную стену. Блёклое пятно выхватило указатели, и Тэра двинулась почти на ощупь. Скользя рукой по холодному гладкому камню. Натужно вспоминая: шахты отключаются в шесть, рабочие расходятся. Здесь даже крыс не бывает – есть нечего. А время уже к полуночи. Кругом только черная бесплотная пелена. "Вперед. Вперед" – подгоняла себя, вслушиваясь в темноту. Спотыкаясь.
"Вперед и направо" – подсказал голос. Тэра, что есть сил, сжала кулаки. Вот уж точно, что-что, а с этим гидом в голове она говорить не хотела. Неторопливо шагала вперед, вслушивалась, скользя рукой по стене. Ориентира надежней в этой тьме нет. И та куда-то плывет. Кулаки сжались до боли, вдавливая ногти в ладони, и стена качнулась слабее.
"Боже мой, что же я такое тварю? Зачем я здесь"
Впереди послышался шорох. Тэра замерла.
"Чёрт!" – нервно сглотнула. – "Оно того стоит? Я же только посмотреть кто это". Шорох повторился. Пискнула в темноту, – кто там? – и тут же обругала себя последними словами. "Назад, дура, назад". Попятилась в крошечном пятнышке света. Шорох повторился ближе, и яркий свет ударил в глаза. Незнакомый измененный скремблером баритон окликнул:
– Лешер?
Тэра готова была обругать себя последними словами за такую беспечность. Посмотреть она пришла, в темноте с фонариком. Ещё бы фанфары взяла с кружащейся то головой. И гулкое эхо унесло досадливый стон в черную пелену. Вскинула руку, заслоняясь от режущего глаза света фонарика неизвестного. Подумала, что даже сквозь скремблер проскакивают знакомые нотки голоса. Вот только как-то непривычно проскакивают. А голос терпеливо повторил:
– Лешер, это ты?
Тэра вжалась в стену. Тряхнула кудрями:
– Н-нет, Вы ошиблись. Я… – "а кто я?"
"Ну-ну. Кто я?"
Мужчина рассмеялся.
– Брось, Лешер, брось. Опять ты в свои игрушки с Эви играешь. Ты ведь пришла за ответами, я прав?
– Эви? Кто она? Почему умерли все эти люди в записке?
Незнакомец подошел ближе. Тэра так и не смогла его разглядеть в слепящем луче. Вот только фонарик держит как-то низковато.
– Что происходит? Кто вы?… – незнакомец неторопливо наползал всё ближе. – Не… Не приближайтесь!
– Какие мы грозные.
Оставалось каких-то три шага. Тэра почти вросла в стену. Напряглась, готовясь в любую секунду броситься на неизвестного и бежать. Бежать прочь, а голос в голове не унимался:
"Я его знаю?"
– Ты родилась на Карстаке.
Тэра кивнула. Вслушалась в шорохи темноты.
– Выжила в эпидемию.
Баритон за фонарём опять утверждал, а не спрашивал. А темнота, – Тэра обратилась в слух, – темнота… В ней есть кто-то ещё?
– И привез тебя…
Не сразу поняла, что неизвестный оборвал фразу. Он ждет ответа? От меня? Это подвох? Или темнота тоже слушает? Там кто-то есть?