Теней не видно в темноте
Шрифт:
Команда разбежалась почти моментально. W0-Ng же остался на месте, прекрасно понимая, что к нему у капитана еще остались вопросы.
– Я знаю, о чем вы сейчас думаете, капитан, – сказал он.
Ао Бин не удивился, но ради приличия бровь одну приподнял:
– В самом деле? Ты теперь, ко всему прочему, еще и мысли читаешь?
– Это не то, что я имел в виду, сэр. Но заверяю вас, что не ошибся. Тот человек действительно мертв. С такими ранами, как у него, существа из плоти и крови не выживают.
– То-то и оно, что я не заметил у него и капельки
– Вы считаете?..
Зуммер передатчика не дал W0-Ng закончить фразу, а капитан слишком быстро отвлекся на сообщение.
– Ну? Говори, – потребовал он.
– Кэп, тут у нас… ситуация, – голос из динамика принадлежал штурману и звучал несколько напряженней обычного. – Похоже, в клетках кто-то побывал. Ничего не пропало, но к криокаспсулам точно кто-то притрагивался.
Взгляд Ао Бина, до этого расфокусировано блуждая по кокпиту, вмиг сосредоточился на одной точке – физиономии W0-Ng.
– Ты трогал криокапсулы?
– Нет, сэр, – без промедления откликнулся робот. – Я даже не знал, что они есть на борту. Что, должен признать, несколько смущает, ведь я – медицинский робота, а значит должен иметь полный дос…
– Заткнись! Мне плевать, что ты по своему уразумению там должен. На моем корабле все делают то, что говорю я.
– Так точно, сэр. Я вас понял.
– Раз понял, то пойди и проверь их состояние. Убедись, что все, кто внутри в полном порядке.
– А кто внутри?
Но на этот вопрос капитан ответил лишь молчанием.
Клетки только именовались клетками, но на деле представляли собой скрытую за потайной переборкой трюма медлабораторию, только сильно уменьшенную. Для перевозки контрабанды лучше не придумаешь. Тем более, если вся твоя контрабанда состоит из штабеля капсул с замороженными, но определенно живыми существами.
– Это то, о чем тебе никогда и ни при каких обстоятельствах лучше не вспоминать, – заметил Далбек, демонстрируя W0-Ng тайный груз. – Лично я до сих пор считаю, что тебя в это втягивать не стоило, но раз капитан сказал…
– Зачем они здесь? – это было вовсе не праздное любопытство. Как медик, W0-Ng беспокоился о состоянии здоровья каждого подотчетного ему существа, а потому не мог не поинтересоваться.
– Не твое дело, – тут же прорычал штурман. – У тебя есть задача – исполняй ее. Без вопросов.
Пришлось повиноваться.
Всего капсул насчитывалось двенадцать. Каждая под два метра в длину и чуть менее полуметра в толщину и надежно закреплена между потолком и полом, будто набор парадных нарядов в платяном шкафу. Внутри капсул, накачанные нейролептиками, спали дети. Возраст их разнился, но не выбегал за диапазон от тринадцати до шестнадцати лет. Встроенные в капсулы приборы говорили о том, что состояние их обитателей можно охарактеризовать как стабильное, но кое-что мешало W0-Ng поверить им на слово. Кое-что у людей именовавшееся интуицией, а у роботов – уравнением с несколькими переменными.
– Я полагал, вы торгуете мусором, а не подростками, – негромко высказался он, сверяясь с данными собственных сканеров. Показания говорили, что датчики не лгут и их программу никто не взламывал. Опасения капитана не подтвердились и это стоило зафиксировать.
– Твои предположения здесь никого не трогают, железка, – огрызнулся Далбек, казавшийся раздражительней обычного. W0-Ng не мог не заметить, как динетин при малейшем шорохе то и дело хватался за бластер. Словно ожидал нападения. Вот только от кого? Не от трупа же, в конце-то концов.
– Судя по данным биометрии, вы чем-то встревожены, – на всякий случай заметил робот. – Вас так взволновала пропажа мертвого тела?
– Не-а, – качнул головой штурман, но даже ребенку стало бы ясно, что он лжет. Всякий раз отвечая на вопрос, Далбек начинал вертеть головой по сторонам, пристальней обычного всматриваясь в самые темные из корабельных закутков. – Нисколько. Просто стараюсь быть на чеку.
– Считаете, с разведчика на борт мог забраться кто-то еще?
– С чего бы? – Штурман фыркнул, но дрожь в его голосе говорила сама за себя. – Мы тщательно проверили то корыто. Кроме жмурика и пары старинных электросерпов там ничего и не было.
– Тогда куда, как по-вашему, делся труп?
– Ты мне скажи, железка. – На этот раз взгляд динетина так и приклеился к W0-Ng. – Это ведь тебя оставили с ним наедине. Может это ты его и упрятал.
– Но зачем?
– И снова правильный вопрос. Давай, расскажи мне, зачем он тебе сдался?
W0-Ng собирался поведать, что не склонен коллекционировать мертвецов, какими бы экзотическими способами они ни были умерщвлены, да только разговор снова прервало сообщение коммуникатора.
– Далбек, на камбуз! – отрывисто проорал капитан, отчего штурман даже опешил слегка.
– Зачем? Еще ж не время жрачки.
– Живо! И Вонгу с собой прихвати. Тут такое… – Ао Бин, видимо, нарочно не стал договаривать, поэтому, переглянувшись друг с другом, динетин и робот заторопились в сторону корабельной кухни.
– Ну и как вам такое?
– Твою мать…
– Это… это же…
– Глазам не верю!
– Щас стошнит…
Кого-то и впрямь вырвало. Прямо тут, в углу. Но никто не обратил на это внимания. Взгляды команды намертво приковались к отрубленной голове механика Бинури, что лежала на разделочном столе.
В панику никто не ударился. Космические мусорщики – народ бывалый и на своем веку видали немало по-настоящему отвратительных вещей, и все же вид отделенной от тела головы сотоварища должен был бы привести к гораздо более яркой реакции. Что стало еще одним сигналом для W0-Ng, что экипаж «Апейрона» на деле не так уж и сплочен.
Он уже наблюдал за тем, как невинная ссора мигом перерастала в перестрелку и останавливалась лишь благодаря непререкаемому авторитету капитана.
– Ну, – с философской ноткой заметила Жукка, сложив руки кренделем на груди, – по крайней мере, теперь он не будет возмущаться качеством моей стряпни.