Тени Амбера
Шрифт:
– Я оставил их для допроса, как ты и хотел, – закончил он слегка ворчливо.
– Это было необходимо. – Я огляделся, но вышеозначенной парочки нигде не заметил. – Что ты с ними сделал?
– Я оставил их там. – Он кивнул в сторону места, где на нас устроили засаду. – Если бы только мой треклятый конь не испугался и не убежал…
– Ты оставил их? – Я резко выпрямился. – А если они сбегут? Сейчас никто из нас не в состоянии догнать их…
Он злобно усмехнулся.
– Не волнуйся об этом – я перерезал им сухожилия. Я забыл об этом упомянуть?
Я снова опустился.
– А мне казалось, что в нашей семье я кровожадный!
– Все мы бываем злопамятны… Не люблю, когда меня вытаскивают из седла.
Я кивнул. Двое мужчин… плюс Изадора. Конечно, мы уже знали, что всех их послал Эйбер. Во время допроса наемников и освобождения сестры от наложенного на нее Эйбером заклятья, кто знает, что нам предстоит узнать! Нынешнее местонахождение Эйбера… имена шпионов, которых он уже подослал в Амбер (а они у него были, раз он узнал о наших сегодняшних планах на пикник)… любые будущие планы против меня…
Коннер снова заговорил:
– Изадора… лучше сходи и проверь ее. До сих пор не могу поверить, что ты ее побил!
– Конечно, побил! – я усмехнулся, как будто это было обычным делом. – Только не говори, что ты сомневался?
Он не ответил, но я видел, что снова произвел на него сильное впечатление. Отлично. Пусть расскажет всем, как я дважды одолел Изадору. Возможно, если достаточное количество людей начнет видеть во мне величайшего в истории нашей семьи бойца, вероятность нападения на нас уменьшится.
Я поднялся на ноги.
– Я свяжу ее, – произнес я, вставая. – Все-таки нельзя позволить ей скрыться.
– Я присоединюсь к тебе через минуту.
Кивнув, я отправился к нашей сестре. К моему ужасу, она уже достаточно пришла в себя, чтобы неловко подняться на четвереньки. Со стоном она заметила то, что некогда было ее мечом. На рукоятке все еще оставался зазубренный кусок лезвия в шесть дюймов… для опасного кинжала хватит.
Она бросилась к нему.
Не в этот раз. Сделав два быстрых шага, я ударил ее по затылку тяжелым навершием эфеса меча. Послышался глухой стук о череп, и она упала лицом в песок. Я отбросил прочь остатки ее меча, а затем перевернул Изадору на спину, чтобы проверить пульс. Я не мог позволить ей умереть у меня на руках – только не после того, через что я прошел, чтобы взять ее живой!
Глава 22.
Коснувшись ее горла, я нащупал слабый, но ровный пульс. Как и я, Изадора обладала здоровьем быка. Не останови я ее сейчас, вскоре она уже была бы на ногах. Я не хотел снова драться с ней; в следующий раз, мне могло не так повезти.
Сначала я перевернул ее на спину и обыскал одежду, быстро и методично… нет смысла ее связывать, если она может вытащить какой-нибудь спрятанный кинжал и сбежать.
Конечно, кроме пары одинаковых метательных ножей в ножнах у нее
Затем я открыл маленький кожаный кошель и высыпал жменю пятиугольных золотых монет. На каждой была изображена Изадора. Наверное, в какой-то далекой Тени она стала королевой или богиней.
Изадора снова застонала, ее глаза начали быстро двигаться под веками. Вскоре она должна была очнуться, а я не мог этого допустить… не сейчас, пока я еще не подготовился.
Я схватил удавку. Это был шнур длиной в три фута, сплетенный из нескольких десятков очень тонких металлических нитей. Я опробовал ее, но никакой податливости не ощутил. Удавка точно подходила, чтобы связать сестре руки.
Не думая о боли или неудобстве, которые это могло вызвать, я скрутил ее, словно жареного цыпленка, связав руки с лодыжками за спиной. Я даже засунул ей в рот пустой кошель, прежде чем завязать его оторванной от моей рубашки полоской. Наконец, я завязал ей глаза еще одним куском рубашки. Я не хотел, чтобы она смогла ответить, если Эйбер или еще кто-нибудь попытается связаться с ней через Козырь.
Закончив, я присел на корточки, оценивая ситуацию. В ближайшее время побег Изадоре не светил – по крайней мере, я на это надеялся. Если сейчас я не смогу удержать ее от попыток убить меня, то можно сдаваться.
Встав, я приложил два пальца к губам и резко свистнул, подзывая Аполло. Он прискакал с вершины соседней песчаной дюны, с поднятыми ушами и хвостом, радостно жуя траву. Он терпеливо ждал меня, как его и учили.
– Хороший мальчик, – произнес я, погладив его по носу. Он принюхался в поисках угощения, но, само собой, у меня ничего не было. Наша вьючная лошадь испарилась, забрав с собой всю еду. – Потом, – пообещал я, – когда вернемся в замок.
Я положил Изадору лицом вниз поперек седла, затем привязал ее кожаными ремнями от седельного вьюка. Не самое удобное положение для ездока, но меня это не волновало. Главное, чтобы она не упала и не сломала себе шею.
После этого я повел Аполло к Коннеру. Мой брат неуверенно поднялся на ноги. Кровь все еще текла у него по щеке; он казался бледным и неуверенным в своих силах.
Неожиданно Изадора начала шуметь через кляп и слабо дергаться. Я и для дыхания-то ей мало возможностей оставил, не говоря уже о побеге.
Я мягко, успокаивающе потрепал ее по затылку.
– Не волнуйся, – нежно произнес я. – Теперь ты вне опасности. Отец и Фреда снимут с тебя чары. Просто потерпи, сестра.
От этого она еще сильнее задергалась; наверное, виновата была магия Эйбера; она не понимала, что я просто пытаюсь помочь.
Коннер сумел злорадно ухмыльнуться.
– Никогда не думал, что доживу до дня, когда Изадора станет твоей пленницей, – сказал он.
– Лучше так, чем наоборот.
– Она не стала бы брать тебя живым.