Тени Великого леса
Шрифт:
– Макс есть у всех нас! А принцев я еще не видела, – тут же парировала она и подтолкнула разбойника в спину. – Иди давай вперед, умник!
– Осматриваем всё по порядку, – прекратил начинающуюся дискуссию Макс и подумал, что никаких принцев найти бы тут не хотел.
Понятно, что Алена шутит, но в каждой шутке…. Словно прочитав его мысли, девушка улыбнулась ему, подмигнула и дурашливо пожала плечами. Макс с деланым осуждением покачал головой, следом за Фантиком зашел в первое боковое помещение и невольно сморщился от омерзения. Посередине небольшой, примерно четыре на четыре метра комнаты, стоял прямоугольный деревянный стол, с кожаными креплениями для конечностей. По его покрытой засохшей кровью поверхности во множестве ползали крупные зеленые мухи и какие-то черные блестящие жуки. Развешанные на стенах кожаные фартуки и соответствующие инструменты не вызывали никаких сомнений в своем предназначении.
– Это у них тут мясной цех был? – присвистнув, произнес слегка побледневший Фантик. – Всё-таки хорошо, что мы из кладовой не стали захватывать продукты, а то, боюсь, срок годности их уже истек.
– Дурак! – сдавленным голосом выдавила Алёна и, зажав рот руками, выбежала из помещения.
В проходе девушку вырвало.
– Луффи, когда осмотрим тут всё, это нужно будет сжечь. Дом с сараем тоже. Надеюсь, ты помнишь, о чем нас просила дриада?
– Яволь, командир! Я хоть сейчас!
– Сейчас не надо, осмотрим тут всё, и тогда…
– Что за дриада? – разглядывая висящие на стенах крюки и пилы, поинтересовался любознательный разбойник, на которого, судя по его виду, зрелище пыточной никакого гнетущего впечатления не произвело.
– Ваш персональный с Фантиком глюк. Потом расскажу, – хмыкнул Макс и вышел из пыточной в коридор.
С утра времени на рассказ о произошедшей ночью встрече не нашлось, а потом стало как-то не до этого. «А поговорить с Пончиком нужно обязательно, – подумал Макс, – и рассказать ему о Пятнадцатом доме и своих снах тоже». Сейчас уже не до секретов. Он, конечно, не хотел, чтобы обо всем этом узнала Алена, но разбойник, с его опытом, и впрямь мог что-нибудь дельное посоветовать. К тому же он понимал, насколько глупо поступил в тот момент, когда запретил Луффи рассказывать об их приключениях в Солнечном лесу. С другой стороны – что сделано, то сделано. С Пончиком он поговорит по завершении скрытого квеста, а остальным расскажет только тогда, когда что-нибудь решит со своими снами.
– Ты как? – спросил он у заплаканной Алёны.
Девушка стояла прислонившись спиной к каменной стене коридора. Ее плечи мелко вздрагивали, на лице дорожки от слез, глаза прикрыты.
– Твари! Какие твари! – тихо прошептала она. – Макс, ну что нам стоило застрять в какой-нибудь доброй игре? Где нет войны и трупов? Где нет таких вот двуногих зверей?
– Алён, ну не все же здесь такие уроды, – не зная, как ее успокоить, он положил руку ей на плечо и, не найдя больше слов, тяжело вздохнул.
– Иди уже, утешитель, – слабо улыбнулась ему Алёна. – И вы тоже валите, исследователи! Не фиг на меня пялиться, я сейчас постою немного и догоню, – махнула она рукой остальным и отвернулась.
Осмотр следующих шести расположенных друг напротив друга помещений, которые, судя по перекрывающим вход в них железным решеткам, использовались как тюремные камеры, много времени у них не занял. Обычные пустые каменные коробки с прикрепленными к стенам цепями кандалов, – только в одной из них, на полу, были разбросаны пожелтевшие от времени кости. Дотошно изучив и обстучав в поиске тайников все стены последней осматриваемой камеры, Пончик картинно отряхнул руки и вопросительно уставился на Макса:
– Пусто! Ну что, пошли теперь глянем на местного обитателя?
Тяжелое дыхание теперь слышали все, а поскольку оно никак не могло принадлежать человеку или, если угодно, темному эльфу, Макс решил не торопить события. Осмотреть осталось только круглый зал и последнюю камеру, в которой и сидел неизвестный пока заключенный.
– Пошли, – кивнул разбойнику Макс. – Фантик, давай на всякий пожарный вперед. Остальные приготовились…
Если Макс чего-то подобного и ожидал, то всё равно тенью метнувшаяся к ним массивная туша отвратительного монстра заставила его, как и идущего впереди него танка, резко отпрянуть в сторону от толстых прутьев прикрывавшей помещение решетки. В полумраке мелькнули горящие багровым светом глаза, тяжело звякнула, натянувшись, массивная цепь, а пещеру потряс жуткий рев, в котором было столько бессилия и злобы, что у Макса по спине пробежала волна холодных мурашек. Оскалив огромные желтые клыки и припав на четыре мощные четырехпалые лапы, прикованный к стене монстр, носивший непонятное название харлот, с лютой яростью смотрел на незваных гостей. В холке эта семидесятого уровня тварь была немногим меньше полутора метров, имела массивное, частично прикрытое роговыми пластинами тело и украшенную двумя торчащими на лбу рогами морду ископаемого ящера.
– Что там у вас? – раздался в канале встревоженный голос Гелионы.
– Всё в порядке, Зай, – нервно хохотнув, успокоил подругу Рексар, – мы тут кобру нашли просто. Вот Фантик с ней за семьдесят голды, значит, и…
– Дурак, – хмыкнула девушка и оборвала связь.
– Ведь точно дурак, – добавил «свои пять копеек» ухмыляющийся танк. – Пантеру зайкой называть! Еще непонятно, кто из нас двоих больший извращенец!
– Эй, ты чего, сдурел? – Пончик придержал лучника, наложившего стрелу на тетиву. – Это же редкий пет! Затамить такого – мечта любого охотника! Да нас Масяня, если мы его грохнем, кастрирует тут всех! Ну, или почти всех, – остановив взгляд на всё еще бледной Алёнке, закончил он.
– Ты охренел? – удивленно посмотрел на него Рексар и указал на устилающие пол камеры с беснующимся на цепи зверем, кости и черепа, многие из которых когда-то принадлежали разумным. – Сколько эта тварь тут людей сожрала!
– Что давали ему, то и жрал! – стоял на своем разбойник, – тебя подержи на цепи, – ты тоже небось особо привередничать не будешь.
– Да мне-то что, – хмыкнул лучник, убирая приготовленную стрелу в колчан, – только если Масяня при виде этого жирафа обделается, виноват будешь ты.
– Я сгоняю за ней, – подмигнул Максу разбойник, – а то в канале трудно объяснить.
– А почему «жираф»? – провожая убегающего ассасина взглядом, удивленно поинтересовался у лучника Луффи.
– Ну, хорошо, пусть будет бурундук, – пожал плечами тот и, облокотившись спиной о шершавую каменную стену, с иронией во взгляде посмотрел на ничего не понимающего мага. – Тебе-то не по фигу, как этот кошмар называется? Над башкой вон «харлот» написано, а похож на помесь бультерьера с крокодилом.
Пончик с Масяней появились примерно через минуту. Девушка шла за разбойником, прикрыв нос ладошкой, и на ее лице помимо омерзения от витающих в воздухе ароматов было написано обещание чьей-то скорой смерти.
– Вот, Масянь! Гляди, какое чудо, – широко улыбнувшись, Пончик указал рукой на скалящего клыки зверя. – Конечно, это не йоркширский терьер и не пекинес, кто тебе так нравится, и даже не медведь, но… и тамить его здесь очень даже удобно. А мне-то всего один поцелуй за то, что уберег его от этих чудовищ! – зачем-то ткнув пальцем в сторону Луффи, закончил он.