Тени
Шрифт:
Мы пошли развлечься. Ксана захотела посмотреть, чем южные танцы отличаются от тех, что она уже знает. Отличия у танцев были совершенно незначительны. У меня никакого желания танцевать не было. Когда недалеко лежат еще не убранные убитые тобой люди, думаю, даже такой циник как Леран, не захотел бы танцевать на моем месте. Я попросил Десима проводить нас домой. Но если уж началась полоса неприятностей, то она так и будет продолжаться до самого вечера, а, то и на несколько дней может растянуться. Мы были уже почти у выхода из резиденции Императора, когда какой-то вельможа бесцеремонно схватил Ксану за руку.
– Ты куда это собралась, детка? Мы ведь даже еще не познакомились…
Ксана попыталась вырвать свою руку, но незнакомец держал ее крепко.
– Оставьте девушку в покое, она со мной.
– Я постарался придать голосу нейтральное выражение. Архимаг перевел взгляд на меня.
– В данный момент, мальчик, эта девушка со мной, а тебя я не задерживаю.
– Вельможа подарил мне спокойный взгляд убийцы, абсолютно уверенного в своих силах.
– Если это твоя жена, то считай, что она уже почти вдова.
– Синтар, сегодня ты схватил кусок, который тебе не по зубам, рискуешь подавиться - Словно из ниоткуда рядом с нами появился Император.
– Девушка, которую, ты сейчас держишь арра, принцесса Великого Дома. Ведь ты, кажется, уже однажды сталкивался с северными Домами арров, и почти сотню лет потом прятался от мести их Паладинов. Кроме того, они - мои гости, за их безопасность я отвечаю головой, если ты причинишь кому-либо из них малейший вред, я буду считать это началом войны.
– Ну что вы Император, - Синтар отпустил Ксану и отвесил Церену шутовской поклон, - у меня и в мыслях не было причинять какие-либо неудобства вашим гостям. Я лично и пальцем их не трону.
– Герцог недобро покосился на нас.
– Но вы прекрасно знаете, что на улицах столицы множество хулиганов… я не несу ответственности за все злодейства, что совершаются в Империи, ну, может быть, лишь за их малую часть… - Вельможа усмехнулся.
– Если от этих людей зависит судьба Страны и жизнь Повелителя, то я как ваш искренний подданный приложу все усилия, чтобы с ними как можно скорее ничего не случилось.
– Архимаг явно насмехался над Императором.
– Ты уже мертв, Синтар, просто еще этого не понял. Если ты не покинешь дворец сейчас же, то я перережу тебе горло собственноручно, хотя мне было бы удобней, чтобы это сделал кто-нибудь еще.
– Ухожу, ухожу, не к лицу Повелителю пачкать руки о никчемного слугу.
– Синтар опять поклонился Императору и быстрой походкой направился к выходу.
Я обнял Ксану за плечи, пытаясь успокоить девушку, она никак не могла унять нервную дрожь.
Церен сокрушенно покачал головой и сделал едва уловимое движение рукой. На языке жестов воинов это означало - собраться вокруг меня. Я на грани восприятия успел заметить, как словно из тени Императора материализовалась пятерка воинов в серых одеждах. Лорис и Натали уставились на них с детским восторгом и восхищением. Настоящие тени из Дома Теней, те самые о которых ходят легенды, не выпускники Школы, а Мастера! Их мастерство сравнимо с мастерством Паладинов. Только Даша гордо задрала носик, мол, мы тоже тени и не лыком шиты…
– Проводите гостей, и присмотрите за ними.
– Приказал Церен.
– Возможно, на вас нападут по дороге, не пропустите момента атаки. Надо было кончать мерзавца сейчас. Старею… - Император опять покачал головой.
Десим отошел от шока. Ему явно было стыдно за свой испуг.
– Ну, вот милорд, вы и познакомились с первым номером в рейтинге лучших клинков Герцогом Синтаром. Возможно, что если бы Император принял участие в праздничном турнире, то первым номером был бы он, однако выходить на поединки с подданными, ему не положено. Вторым и третьим номером являются бароны герцога Рошен и Драгар, почти такие же мерзавцы, как и сам Синтар.
– Десим давал мне пояснения пока мы шли в направлении дома графа Декоса.
К предостережению Императора я отнесся со всей серьезностью, поэтому перешел на магическое зрение, постоянно контролируя окружающее пространство. Мои телохранители тоже были на пределе готовности. Отряд Императора словно растаял в воздухе, превратившись в реальные тени и став невидимым. Но теперь я знал, как их можно обнаружить и отчетливо ощущал присутствие и местоположение каждого воина. Засаду я заметил одновременно с Натали. Даша сразу швырнула в то место уже заготовленный ее излюбленный огненный шар, на силу не поскупилась, поэтому газончик с кустиками и стоящий рядом сарайчик были уничтожены полностью, а песчаная почва газона превратилась в гладкую стеклянную поверхность. Грохнуло так, что содрогнулись соседние дома. Маги, находившиеся в засаде, погибли сразу. Однако тени противника успели уйти из под удара. Пятеро из них отвлекли на себя теней Императора, не вступая с ними в ближний бой, они кружили вокруг, не давая им возможности для нашей защиты. Три другие воина-тени прорвались к нам. Я прикрыл Ксану и Илагри, вступил в поединок с первым из них. Даже не пытаясь тягаться с тенью на мечах, использовал свое магическое превосходство, нанес одновременно ментальный и кинетический удар и с минимальной задержкой бросил деструктурирующее заклинание. Первые удары были скорее отвлекающими, хотя поставить одновременно два разнотипных блока не под силу почти никакому магу, тень с этим справилась, но тут же, развеялась прахом, пропустив третий удар. У девушек дела были плохи. Лорис успела заклинанием разрезать пополам одного из нападавших, но третий воин связал моих телохранителей поединком на мечах, где у него было значительное преимущество в силе, скорости и опыте. Четыре фигуры смазались в единое облако, из которого, зажимая окровавленный бок, уже вывалилась Лорис. Времени на раздумья не было, и я накрыл это облако парализующей сетью, оно сразу развалилось на три части. Пять оставшихся теней противника не стали продолжать атаку, ставшую теперь безнадежной, и сбежали. Их никто не преследовал. Я осмотрел поле боя. В сторонке валяется Десим - Натали оглушила его в самом начале заварушки, чтобы не мешался. Четыре неподвижных фигуры теней, трое из которых мои. Меня захлестнула сильная боль Лорис так, что я даже пошатнулся. Тени Императора занялись оставшимся в живых воином нападавших, а я поспешил на помощь своим теням. Даша и Натали пострадали несильно, скоро очухаются. Лорис лежала на боку, прижав к животу колени. Сведя вместе края раны и остановив кровь, я взял Лорис на руки, воины Церена подобрали остальных и мы поспешили в дом Декоса. Положение девушки было очень серьезным.
Мы втроем, я, Ксана и Илагри бились над Лорис до самого утра. Рана у нее была очень глубокой и очень скверной. К тому же Лорис потеряла много крови. Для человека такой удар был бы смертелен. Лишь утром состояние тени стало стабильным и опасения за ее жизнь исчезли. Мы втроем просто уже валились с ног от усталости. Когда Диана принесла в комнату какую-то еду, я проглотил все, не чувствуя вкуса. Даша и Натали, пришедшие в себя довольно быстро, пообещали, что подежурят у постели подруги и если ее состояние ухудшится, сразу нас разбудят. Илагри и Ксана свалились рядом с пациенткой на широкой постели и сразу уснули как убитые. А я долго лежал, но никак не мог заснуть от переутомления, перед глазами стояла окровавленная и беспомощная Лорис.
Синтар пролил кровь практически члена семьи, но мне самому без серьезной подготовки с ним, похоже, не справиться. Придется звать на помощь Лерана. Никакого урона чести здесь нет, Леран с самого детства вдалбливал нам с сестрами, что если противник нам не по зубам, нужно или звать помощь, или бежать, отложив разборку до тех времен, пока не изменится расклад сил. Самый большой урон чести это гибель по глупости или по гордости. При этом Леран ни от кого никогда не бегал.
Медея была в курсе всего происходящего, с ней я связывался регулярно. Сестрицы обычно сами выясняли у меня, что и как. Нужно ли приглашать графа? Надо с кем-нибудь из них посоветоваться… С этой мыслью я наконец заснул.
Лорис идет на поправку. Ксана каждые несколько часов проводит с тенью лечебные процедуры, чтобы ускорить заживление раны. Тень капризничает и требует к себе моего постоянного пристального внимания и двойной порции ласки, я стараюсь ей ни в чем не отказывать. Лорис вовсю пользуется ситуацией и не почти не выпускает меня из своей постели. Все свободное время пытаюсь готовиться к праздничному турниру, который состоится уже совсем скоро.