Терминатор. Эра Техно-Контроля
Шрифт:
Смутившись, Правитель кое-как поднялся на дрожащие ноги.
– Без моего приказа он никого не тронет, - успокоила его Нора.
– А теперь звони живо, твою мать!
*
Стрельба на улице стихла. Правитель положил трубку на базу и обернулся к Норе, сидящей у стола. Девушка удобно расположилась в кресле, закинув ногу на ногу.
– Ну, что, Фаул?
– с надеждой спросил Барклет.
– Я отозвал снайперов, как ты велела. А ты?
– Я обещала и слово своё сдержу, - кивнула Нора, - вы будете жить. Но со своих постов уйдёте. Ты уже достаточно дров наломал. Хватит уже терзать Страну и пить из неё кровь! Неужели тебе не икается от знания того, сколько людей ненавидят и проклинают тебя? Наверное, не очень приятное ощущение, - Нора саркастически окинула взглядом беспорядок в кабинете и пустые бутылки.
– Может, ты потому и квасишь, чтобы заглушить страх или остатки совести.
Барклет
– Страх, - продолжала Нора, - что однажды антенны откажут или перестанут действовать и тебе в окна булыжники полетят, или что ты разочаруешь своих покровителей, и они решат тебя заменить. Страх, что кто-то из "заклятых друзей" тебе напакостит, чтобы занять твоё место. Страх, что армия выйдет из повиновения, и солдаты, вместо того, чтобы с песней маршировать в очередную "горячую точку", развернёт технику и всыплет перцу вам. То-то ты вечно затевал войны, чтобы меньше военных было в столице. Они - люди с крепкой психикой, волновому воздействию меньше поддаются, и на них твои зомбоантенны могли не подействовать. Да ты, наверное, уже и собственной тени боишься - все усиливаешь меры безопасности, тратишь бешеные деньги на разработку новой военной техники и устройств, способных держать людей в повиновении, в милом твоему сердцу безвольном состоянии, швыряешь в тюрьмы, выживаешь из Страны или изводишь всех, кто хоть в мелочах с тобой не согласен! Окружил себя чуть ли не целой ротой секьюрити! И все равно спать спокойно не можешь, пока не нахрюкаешься!
Терминатор не понял, почему имитация звуков, издаваемых свиньёй, способствует снятию стресса и здоровому сну, но спрашивать об этом не стал. Он понимал, что Норе сейчас некогда давать ему объяснения. И только зорко следил за Барклетом, Брэком и Алисаминтой и сканировал звуки и движения за дверью и окнами, готовый в любой момент выполнять свою приоритетную миссию - обеспечивать защиту Норы Фаул.
После битвы и пожара в Академии у киборга замедлилась регенерация, раны заживали очень плохо, от большой кровопотери Терминатор стал очень бледным и с рассечённым лицом, светящимся светодиодным глазом, в изодранной и окровавленной одежде напугал бы даже Франкенштейна. Но Нора словно не замечала этого. Терминатор стал ее другом, и она не шарахалась от него только потому, что он изменился внешне. Куда противнее ей было видеть Барклета, Брэка и Минту. Они оболгали ее и лишили свободы из-за своих властных амбиций и политических игр, чтобы потом новая Правительница Алисаминта "великодушно" помиловала "преступницу". Это был бы хороший пиар-ход. Спасение народной героини вернуло бы Минте популярность и повысило рейтинги. А каково будет Норе отбывать это время в тюрьме или колонии, волновало этих небожителей меньше всего. Для них она была лишь пешкой в игре. Они мнили себя всемогущими вершителями судеб, считали, что творят историю и вольны распоряжаться человеческими судьбами по своей прихоти - играть ими, как куклами, карать и миловать, как им вздумается. Как они, каждый по-своему, упивались своей властью: "Мне все можно, что хочу, то и ворочу, и ничего мне за это не будет, а кому не нравится - пусть утрутся и заткнутся!". Барклет, со своими наполеоновскими амбициями и страстью к "умной" технике, на которую можно будет переложить заботу о государственной безопасности. Утончённая Алисаминта со сладкой улыбкой и нежным голосом, но совершенно безжалостная и беспринципная, готовая ради своей выгоды "кинуть" кого угодно. Самолюбивый эгоцентрик Брэк, болезненно злопамятный и способный жестоко мстить, используя свой высокий пост и дружбу с Правителем, и повышать самооценку, причиняя кому-то боль, подавляя и унижая.
Нора не сомневалась, что все ограничения и запреты в СИЗО ввели для неё именно с подачи Брэка, жаждущего морально сломать ее, заставить признать его превосходство и своё безвыходное положение - что-то вроде "Укрощения строптивой". "Если бы я заплакала, испугалась, запросила пощады, когда он науськивал весь парламент против меня, добиваясь ареста, как некоторые его предыдущие жертвы, это утолило бы его манию величия, и он бы от меня отвязался. Но я не доставила ему такой радости, и это его бесило, он выдумывал все новые и новые штучки. В домаресте отказать, в залоге отказать, поручителям отказать! Видеокамеры повсюду, чтобы я ни помыться, ни белье переодеть незаметно не могла. Передачи то принимают, но не принимают. Свидания то разрешают, то отменяют. Отопление отключить. Душ только под наблюдением надзирательницы; приходилось в белье мыться и под полотенцем переодеваться. Всюду - только в наручниках. В суде из "аквариума" не выпускать. Полный набор садиста, в общем, и он был уверен, что ни одна женщина долго такого не выдержит, даст слабину. Вот только я прекрасно понимала, что только этого он от меня и ждёт. Но не в моих правилах распускать нюни. Вот они и чморили меня по полной, же из спортивного азарта: кому удастся меня "прогнуть" и что для этого нужно сделать? Изощрялись, из штанов выпрыгивали и бесились от того, что я не сдуваюсь. А посмотреть на них сейчас - где их величие, крутизна? Куда все подевалось?
– Нора презрительно посмотрела на них. Барклет все ещё мялся у стола, не зная, куда ему деваться и косился на кроваво-красное пятно на ковре. Оно приковывало взор Правителя и внушало ужас.
Алисаминта, бросая злющие взгляды на Брэка, пыталась привести себя в порядок после драки и шипела под нос: "Долдоны, дебилы, пьянчуги, все псу под хвост!". Растрёпанная, со смазанным макияжем, в порванном платье, потерявшая один каблук от фирменного творения Кристиана Лабутена и половину наманикюренных накладных ногтей, она уже не была похожа на "леди Идеал", как ее прозвали угодливые журналисты.
Брэк, изрядно потрёпанный, всклокоченный, с очками, оставшимися без одной дужки и исцарапанным лицом, разговаривал по смартфону и то и дело исступлённо матерился, посылал кого-то по заковыристому адресу, все сильнее меняясь в лице и обливаясь потом.
Нора не выдержала. В армии она привыкла к брани, и сама могла кого-нибудь крепко послать. Но Брэк так обильно сдабривал свою речь витиеватыми проклятиями и "интересными" пожеланиями "убиться об асфальт", "провалиться к чёртовой матери" или "сгореть", что девушку замутило.
Увидев, как она недовольно косится на Брэка, Терминатор подошёл к нему:
– Замолчи. Прекрати брань. Здесь женщины.
– Да эти женщины сами хороши...
– вскинулся по привычке Советник, но пугливо осёкся, сообразив, с кем говорит.
– И трепло же ты, - заметила это Алисаминта.
– Все уши нам прожужжал, что спустишь шкуру со Стила при встрече, а сейчас что?
– Иди, сама спусти, чем подзуживать!
– огрызнулся Брэк, пряча смартфон в карман, но промахнулся и выронил гаджет.
– Что молчишь? Тоже боишься? Ты же, небось, раньше нас расчухала, что он не человек... Барк, мы в полной ж...! Армия перешла на сторону народа! Карола Фаул командует процессом на площади! Градоначальник уже выехал из Города и дует к границе. Воевода садится в самолёт, пока не добрались до аэропортов! Линяют под шумок все, кто может, бегут, теряя штаны. Одни мы тут, как в мышеловке.
– Вот крысы, мать их..., - безнадёжно махнул рукой Барклет и, тяжело вздохнув, присел на краешек стула.
– Пока я их благодетельствовал, они мне в ноги кланялись и осанну пели. А как горелым запахло - рванули каждый свою шкуру спасать. Тьфу... Японский городовой!
– В Японии городовых не было, - уточнил Терминатор.
– А ты думал, что в беде они самоотверженно кинутся тебя прикрывать и падут в бою с твоим именем на устах?
– усмехнулась Нора.
– Чего же ты ждал от друзей, которых ПОКУПАЛ? Не жди от таких героического самопожертвования. Они рассуждают так: хозяина можно и нового найти, который, может, ещё больше им заплатит, а вот жизней девять только у кошки, а не у них. И естественно, сейчас спасаются сами, забыв о тебе. Вполне логично.
– Друзья, союзники, чтоб их черт ...!
– мрачно ответил Барклет.
– Хуже девок панельных. Ну, ничего, небось, твоя сестрица снарядит погоню, она же говорила, что за тебя любого в клочья порвёт. Так что недалеко убегут, - злорадно заключил он.
– В лучшем случае на границе попадутся!
– Все равно с тебя строже спросят, - охладила его радость Нора.
– Ты подвёл своих патронов, довёл дело до критической точки, да ещё не уследил за Академией. Будет тебе теперь то, к чему вы меня приговорить хотели. И Минте тоже. И Брэку, скорее всего. Только вас никто через пару лет не помилует ради "красивого жеста"! Вы, по-моему, всем уже оскомину набили.
– Откуда ты знаешь про приговор?!
– ахнула Алисаминта.
– Это закрытая информация, нулевой уровень доступа!
– В 2048 году у этих файлов уже третий уровень, - поправил Терминатор.
– Это я передал Норе информацию.
– Ну да, каждые десять лет уровень доступа меняется на единицу. Подожди, - Минта привстала, озадаченная словами киборга.
– 2048 год? О чем он говорит, Нора?
– Кто ты вообще, Стил?
– у Брэка пересохло в горле, он наугад схватил из бара бутылку с каким-то вином, сорвал пробку, отпил. Поперхнувшись, Советник просипел: