Терновый орден. Сердца шести
Шрифт:
— Попался, голубчик!
Боевой молот гнома обрушился на незащищённую голову оборачивающегося человека, превращая её в кровавое месиво. Фактически обезглавленное тело исторгало шипение и швырялось фиолетовыми молниями во все стороны, ни разу не попав по искателям приключений.
— Оставьте тело! Бейте по руке! — сообразил Тристан.
Габор ринулась вперёд и одним ударом отрубила истинную руку Продавшегося. Та попыталась улететь прочь, но её вовремя схватил Дидрик. Рука извернулась, а на кончиках её пальцев засветились сиреневые огоньки. Даже в таком состоянии она была
Но тут кошмарную ладонь перехватила другая. Эта появившаяся рука была словно сделана из золотого света и исходила от Эллис, прямо из её левой материальной ладони. Некоторое время рука Продавшегося и волевая длань Защитницы пытались перебороть друг друга, но первой сдался именно тёмный. «Ладонь» Эллис сломала руку Продавшегося. Один за другим хрустели ломающиеся кости пальцев тёмного.
Вскоре всё было кончено. Кошмарную руку бросили на землю, растоптали так, что в неё навряд ли осталось даже целого обломка от кости. Затем Тристан сжёг остатки руки Возгоранием и лишь после этого успокоился.
— Победа, — вздохнула Эллис, вытирая пот со лба.
— И это была только одна рука. — Хит нервно дёрнул плечами. — Страшно представить, на что способны другие части тела. Особенно… — задумался вор.
— Особенно печень! — Гном поёжился почти одновременно с его словами. — Особенно печень трезвенника! Подозрительный народ.
Тёмный маг из древнего Шпиля Риссы с ненавистью смотрел вслед искателям приключений. Уже давно нет того Шпиля. Уже давно отстранилась от дел на Земном Плане повелительница тьмы Рисса. Но ещё живы её последователи. И они будут жить вечно.
Да, когда-то, по нелепой случайности, погибли архидемон Ордулос и архимагистр Триз. Но случайности больше не повториться. Он, магистр Стезо Капельмейстер, возродится. И вслед за ним возродятся другие Жнецы. И на этот раз тёмный оркестр возглавит он.
Но, вот досада, жертв недостаточно для полного перерождения. Женщины и того воина вполне хватило бы, у них сильные души. Но чего нет, того нет.
Да ещё и эти проклятые приключенцы. Они не должны были быть такими сильными. Слишком талантливы для своего возраста, ведь простых новичков Стезо легко раскатал бы ещё на лесной поляне. Интересно, осознают ли они сами, какой подвиг совершили уже дважды? Но прощения этому нет. Если в первый раз Жнец отнёсся к их поступку снисходительно, то сейчас это стало личным.
— Владыка, мы ведь умерли? — К нему подошёл или, что вернее, подлетел один из его последователей в рядах работорговцев.
— Вы да. Но я всегда был таким, сколько себя помню, — ответил Стезо.
— И что нас теперь ждёт? — спросил сгусток астральной энергии, лишь отдалённо напоминающий того молодого воина, которым он был раньше.
— Меня ждут дела, много дел. А вас, в идеале, ждало бы посмертие по вашим делам, — спокойно ответил тёмный.
— Звучит странно. Почему в идеале?
— Потому что мне нужны жертвы для возрождения. Лучше использовать сильные души, но сейчас настал крайний случай. Сгодятся и ваши.
Стезо развёл свои призрачные длани, а в его астральном теле появилась дыра в подпространство. Души погибших
— Нет! Кто-нибудь, умоляю! Помогите!!! — истошно вопил последний из несчастных, исчезая в чудовищном зеве.
— Вот и всё, — с удовлетворением в голосе сказал Стезо. Теперь нужно ждать. Души, поглощённые им, переварятся в единое целое и станут его силой через какое-то время. Их ждёт перековка, долгая и мучительная. А потом Жнец вернётся. И в первую очередь отправится за этими храбрецами, которые видели уже слишком многое.
Эллис с доброй улыбкой смотрела на трогательную сцену. Лелиана, наконец-то, встретилась с потерянной матерью и своим другом Кристианом.
— Знаешь, по-моему, в его лице она нашла не только друга, но и второго отца, — задумчиво заметил Дидрик. — Может, отпразднуем сие событие?
— Тебе бы только праздновать, алкоголик. — Луэазаэр брезгливо поморщился.
— Спасибо вам, храбрые искатели приключений. — Эльза первой подошла к их компании. — Если бы не вы, нас бы ждала участь, что страшнее смерти.
— Верно. — Кристиан вздохнул с видом помилованного смертника. — А моих сил не хватило, чтобы защитить вас обеих.
— Не вини себя, Кристиан. — Женщина тепло посмотрела на него. — Ты сделал всё, что мог. И защитил Лелиану, что самое главное.
— Спасибо вам, тётя-рыцарь! — радостно крикнула девочка. — Я никогда не забуду вас!
— Осталось только одно, что нужно сделать. И детям на это лучше не смотреть. — Тристан поправил очки с важным видом.
— И что же такого ты хочешь сделать, извращенец? — спокойно спросил Хит, но не смог сдержать лукавую улыбку.
— Не то, что ты подумал. — Маг покачал головой. — Ведь кое-кто связался не просто с бандитами, а с работорговцами, да ещё и слугами тёмных.
Кабинет Родерика, казначея славного города Кригона, был весьма популярным местом для разного рода господ. Ведь все финансовые дела города проходили через его руки. Он мог разрешать и запрещать торговую деятельность, легко манипулировать людьми благодаря своим многочисленным связям.
— Не это ли превращает человека в бога? — мужчина с самодовольной улыбкой посмотрел в бокал с золотистым вином.
— Сэр Родерик. К вам посетители. — В его кабинет вошёл чопорный слуга.
— У меня сегодня не приёмный день, — отмахнулся Родерик, досадливо поморщившись от мысли, что опять какие-то блохи скачут перед глазами и мешают просто насладиться жизнью.
— Боюсь, что этих посетителей такой ответ не удовлетворит, сэр.
Не успел слуга закончить фразу, как в кабинет вошла целая делегация. Пятеро были явными искателями приключений, судя по их виду, а вот следующими зашли четверо рыцарей. Одним из них был набивший оскомину сэр Кристиан из Небесных Клинков, вступившийся за ту шлюху, с которой казначей хотел поквитаться за оскорбление. А вот трое других носили бело-голубые доспехи ордена Защитников. И при взгляде на них Родерик почувствовал, как сердце рухнуло в пятки.