The Prodigy

Liorona

– Не хмурься, я ненадолго и не прямо сейчас.

Кора откинулась на спину и взяла его ладонь обеими своими. По запястью правой руки у него проходили какие-то непонятные надписи, скрытые рукавом рубашки.

– Что там написано? – Скарлетт осторожно коснулась пальцем одной из надписей и ойкнула от неожиданности: непонятные символы неожиданно сверкнули, словно выпустив из себя струйку чёрного дыма.

– Не бойся, ничего опасного. Это защитные руны, на древнеаралонском.

– Ты его

знаешь?

– И ты знаешь, просто не помнишь, - с ноткой грусти сказал Николас, и Кора тоже вздохнула.

– Почему я помню, как играть на рояле, но не помню этого древнего языка? – скорее сама для себя, чем действительно надеясь получить ответ, спросила она, теребя пальцами покрывало. Ник молча притянул её к себе и обнял.

– Скоро у нас будет своя история, - шепнул он, и Скарлетт хихикнула, когда его горячее дыхание почти обожгло кожу.

– Меня тошнит, - сообщила она спустя несколько минут.

– Мне как раз уже пора уходить, - непосредственно сказал Николас, и Кора рассмеялась.

– Трус. Думаешь, мне очень приятно?

– Давай я попрошу Юсту с тобой побыть.

– Юста вечно торчит в лаборатории, - Кора зевнула и сползла с кровати, не особенно озаботившись тем, чтобы прикрыться.

– Не дразни меня, - усмехнулся Ник, закинув руки за голову, и Скарлетт кокетливо обернулась, отбросив волну светлых волос за спину.

– В чём дело, ваше сиятельство? Ещё не передумали уходить?

– Уже почти, - Ник, не сдержавшись, улыбнулся, и Кора подошла ближе.

– Можно мне с тобой?

– Ангел, пожалуйста, отпусти меня. Когда Илона родит, я обещаю, что все дела с радостью поручу обратно Эрону.

Кора присела на кровать и скрестила на груди руки.

– Когда ты вернёшься?

– Не знаю, честно. Думаю, скоро.

Скарлетт кивнула и, опустив руки, заметила на правом запястье небольшой шрам.

– Откуда у меня этот шрам, Ник?

– Я не знаю, - искренне ответил Николас, и Кора чуть смутилась, уловив в его взгляде грусть.

– Ничего. Неважно, - шепнула она и прижалась к его губам.

– Важно, - вздохнув, признал он, - прости, Кора. Мне очень жаль. Я люблю тебя.

– Тебе жаль, что ты меня любишь? – попыталась отшутиться Скарлетт, но поняла, что голос дрожит.

Ник молча смотрел на неё с минуту и встал.

– Я зайду к Юсте.

– Ник! – окликнула Скарлетт, но когда он обернулся, так и не решилась ничего сказать.

– Увидимся, - князь улыбнулся и прикрыл за собой дверь.

Кора подошла к шкафу и натянула первую попавшуюся майку. Пару дней назад она тайком от Николаса попросила у Ровины, Киньи и Юсты пару джинсов и несколько маек. Ник категорически не принимал повседневной одежды и

предпочитал видеть невесту в платьях или брюках, которые в одиночку стоили больше всего гардероба Юсты вместе взятого.

Мысли об одежде не отвлекли Кору, как она надеялась. Даже тошнота отступала, когда Скарлетт думала о том, почему не смогла сказать Нику, что любит его. Словно что-то внутри мешало, твердило ей, что что-то не так.

Промаявшись минут тридцать у унитаза, Скарлетт почувствовала, что ей немного легче, и даже захотела есть. Она умылась, заплела волосы и вышла из спальни. По её просьбе, Николас запретил Гончим подниматься в это крыло замка, поэтому в коридоре было тихо, но всё равно как-то мрачно.

Кора двинулась к лестнице, чтобы спуститься на кухню и попросить поесть, но тут в противоположной стороне послышался какой-то глухой стук. Прикинув, что шум доносится из спальни Юсты, Кора решила узнать, в чём дело.

Скарлетт не дошла до спальни с десяток шагов, когда дверь распахнулась сама, и они с Юстой буквально столкнулись нос к носу. Лицо Жюстины было заплаканным и очень решительным, но увидев Кору, она явно растерялась.

– Что случилось? – встревоженно спросила Скарлетт.

– Ник, - тихо сказала Юста.

– Что с Ником? – испуганно воскликнула Кора, и Юста, видимо, сумела взять себя в руки.

– Прости, что напугала, - она несколько вымученно улыбнулась, - я хотела сказать, Ник ко мне заходил и просил тебе кое-что дать.

– Что?

– Вот, - девушка вытянула руку из-за спины, и Скарлетт с любопытством взглянула на стеклянную баночку из-под дешёвого кофе.

– Это что?

– Ник попросил приготовить. Это зелье, укрепляющее, для ребёнка.

– Ну ладно, - Кора улыбнулась и взяла баночку. Зелья в ней было чуть меньше половины, и Скарлетт выпила его за один глоток.

А спустя секунду банка, ударившись о каменные плиты пола, разлетелась на множество осколков.

========== –62– ==========

Юста поёжилась, покосившись на Гончих по обе стороны от огромной входной двери.

– Что будем делать? – спросила она, взглянув вверх на Кору. Вопреки любой возможной женской реакции на то, что Скарлетт полчаса назад узнала о себе, она не кричала, не плакала и не устраивала истерику, не звонила Нику, чтобы выяснить отношения, и не кинулась собирать вещи. Сперва она совершенно без движения стояла несколько минут, опустив глаза в пол, потом попросила… вернее, безо всякого выражения в голосе сказала, что ей нужен телефон. Но, видимо, до того, кого хотела, Скарлетт так и не дозвонилась, и ещё несколько минут молча о чём-то думала, с силой сцепив пальцы, а потом набрала другой номер и отошла.