Тигр из Шангри Ла
Шрифт:
— Неплохие люди на тайском телевидении, — сказал Дункан. — Они мне прекрасно заплатили. Жаль, что не видел на экране, как это выглядит. Вы говорите, показывали сегодня?
— Сегодня, — подтвердила Ками.
Лао Ион молчал. Он предоставил Ками вести разговор.
— Так, значит, вы увидели знакомого? — спросил Дункан.
Он жевал жесткое мясо, тыкал вилкой в тарелку и с интересом рассматривал Ками.
— И вы, наверное, хотите знать, как идут дела у бравого «джи-ай» [Кличка солдата в США. (Примеч. пер.)] Джо, или как его там, где он и когда снова приедет в отпуск в этот прекрасный город, не правда ли?
Ками кивнула. Официант принес два бокала со светлокрасной жидкостью. Сверху плавали кружки лимона и кубики льда.
— Ваше здоровье! — Дункан поднял стакан с пивом. — Всех парней, которых я там снял, я не знаю. К сожалению, не имею права сообщать подробности. Могу сказать только одно: все они были живы и здоровы, когда я с ними расстался.
А отпуск в ближайшее время они, очевидно, не получат. Это я понял из их разговора. Ну как, надеюсь, сообщил вам кое-что полезное?
— Мне хотелось бы узнать побольше, — ответила Ками.
Американец кивнул.
— Само собой. Только должен заметить, что пробыл там совсем немного — в тот же день вылетел оттуда обратно. Нередко снимаешь людей, так ничего о них и не узнав.
— Значит, вы снимали фильм в Кхесани? — спросила Ками.
Мозг Лао Иона лихорадочно работал. Его деревня Наке находится недалеко от старой колониальной автострады номер 9. В пятидесяти километрах восточнее деревни, по ту сторону границы между Лаосом и Южным Вьетнамом, американцы создали свой опорный пункт в Кхесани.
— Нет, не там, — ответил американец. — Это было немного западнее. Я несколько недель провел в Кхесани. Смею вас заверить, это было небольшое удовольствие. Днем и ночью обстрел из пулеметов и ракетами. Две сотни метров пленки, которые я там отснял, достались мне недешево. Я был счастлив каждый раз, когда заползал в блиндаж, как можно глубже под землю. А однажды мне предложили слетать на вертолете в часть особого назначения, которая действовала вне базы.
"Зеленые береты". Отчаянные парни! Я был рад вырваться из осажденной крепости хотя бы на пару дней. Это в пятидесяти, шестидесяти, а может быть, в семидесяти километрах от Кхесани, я точно не знаю. Я участвовал в вылазке патруля. Его задача — перерезать линии снабжения Вьетконга. Там-то я и отснял ленту.
Он замолчал и взглянул на Ками. Та ничего не сказала, и Дункан продолжил:
— Конечно, довольно неприятная история, когда они расстрелявали вьетконговцев. Но это меня нисколько не касается.
Я крутил свой фильм, и этим ограничивалось мое участие в операции.
— Это были на самом деле вьетконговцы?
Лао Ион впервые включился в разговор.
Дункан бросил на него задумчивый взгляд.
— По всей вероятности. При всем желании не смогу отличить нормального вьетнамца от вьетконговца. Во всяком случае, "зеленые береты" захватили отряд вьетконговцев и допросили пленных. Но я не понял ни одного слова.
— А оружие нашли у них американцы?
— Не думаю, — ответил Дункан. — Если бы они были вооружены, то, вероятно, завязалась бы перестрелка. Это были, пожалуй, безоружные носильщики. Да, безоружные.
Знаете, у Вьетконга не так уж много оружия: для носильщиков его не хватает.
— Но в тюках, которые тащили носильщики, конечно, было оружие. Не правда ли?
Дункан запил кусок мяса большим глотком пива и ухмыльнулся.
— Только официально я не могу сказать об этом ни слова.
Впрочем, может быть, вы сами догадаетесь, что в них было?
Лао Ион посмотрел на Дункана и быстро сказал:
— Опиум?
Американец положил вилку на тарелку и откинулся на спинку стула.
— Отлично, молодой человек! Да вы просто ясновидец!
Могли бы зарабатывать на этом кучу денег. И в самом деле — опиум. Командир "зеленых беретов", некий полковник Шют, был вне себя, когда это обнаружил. Но с другой стороны, тоже немаловажный факт: значит, Вьетконг вынужден доставлять своим измотанным солдатам опиум, чтобы поднять их боевой Дух.
Дункан поднял стакан и предложил Ками:
— Выпьем! За тех, кто там! Но по секрету: нашим парням живется там неплохо. Хорошее питание. Моются по нескольку раз в день. Спят спокойно.
Он наклонился и подмигнул Ками:
— И могу вас заверить: там во всей округе не найдешь ни одной девушки. Значит, вашему милому не с кем изменять.
Ками взглянула на Лао Иона. Тот решил придать разговору другое направление и сказал:
— Вы уж извините, что мы так вам надоедаем. Но нам действительно очень важно узнать побольше подробностей об этой истории. И потом… простите, вы нас неверно поняли. Мы увидели знакомого не среди американских солдат, а среди других.
Дункан наморщил лоб.
— Вы имеете в виду носильщиков?
— Да. Человека, которого застрелил полковник Припоминаете?
— Еще бы! — сказал Дункан, так и не понимая, чего хотят от него эти двое. Его лицо приняло недоверчивое выражение.
— Вы из Вьетнама? — спросил он тихо.
— Я лаосец, — ответил Лао Ион. — Я учусь в здешнем университете.
— Ага, — произнес Дункан с явным облегчением — И вы знали того человека?
— Он тоже житель Лаоса.
— Вполне возможно. Лаос начинается сразу за Кхесаныо.
Возможно, вполне возможно… Но какое отношение имеет это к вам?
— Не беспокойтесь. Все это не так уж важно. Еще, пожалуйста, один вопрос. Насколько я мог рассмотреть на экране телевизора, этот человек был мертв. Так ли это?
— Совершенно мертв, — подтвердил Дункан. — Знаете, "зеленые береты" стреляют пулями, которые разворачивают вот такие дыры. Я не очень хорошо разбираюсь в этом деле.
Но одно могу сказать точно: этот человек был мертвехонек!
Да и остальные тоже.