Тьма идет!

Иванов Алексей Викторович

— Уже пять процентов жителей эвакуировались!

— Не уже, а всего, — поправила меня Нисса и наморщила лоб, что-то подсчитывая в уме. — Такими темпами мы несколько дней будем их выводить.

— Несколько дней не получится, не переживай, — успокоил я магичку. — Эльфы возьмут столицу гораздо раньше.

Нисса весело посмотрела на подругу и предложила:

— А не расстрелять ли нам его перед строем, как паникера?

— Я не паникер, а обычный реалист.

Если темнее навалятся всеми своими силами, да с матриархами во главе,

то город падет быстро. Радует только то, что система просто не позволит этому случиться. С нее станется устроить несколько последовательных приступов с увеличением сложности. Это по описанию цепочки заданий понятно. Награду кто получит? Да тот, кто выполнит два и более задания победной цепочки! Один приступ — одно задание.

Получено задание «Первый приступ».

Первое задание цепочки заданий…

Армии темных эльфов окружили столицу королевства. Все на стены! Начинается первый штурм!

Награда за выполнение задания: десять тысяч очков опыта.

Что и требовалось доказать! Иногда мне кажется, что я научился читать мысли системы и знаю, что она задумает в следующий момент.

Вместе с сообщением началась суета у требушетов темных эльфов. Загорелись огни, добавляя красок в темноту ночи, замелькали тени.

Началось, дуйте в игру.

Быстро отбил я сообщение Авроре. Она, как и большая часть семейства Ренраля, вышла из игры. Странные люди, с какой-то непонятной жизнью в мифическом, реальном мире. Такое же сообщение улетело Витамину, Гансшану и Даригеру. Адзума где-то в городе, и так сообразит, что надо делать.

На башнях Лавены ожили расчеты баллист и катапульт. Ближайшие полчаса нас ждет ленивая перестрелка. Это чтобы опоздавшие и покинувшие игру игроки успели присоединиться, а потом темные пойдут на приступ.

На башне что-то глухо стукнуло. В темном небе разом вспыхнуло множество мелких огоньков, взлетев причудливыми светлячками вверх, они устремились к земле.

— Недолет — констатировала Нисса.

Хоть под удар и попало несколько рабов, до требушетов «светлячки» не достали.

Ответный залп был куда более точен. Темные эльфы, а вернее их рабы, обошлись без свето-шумовых эффектов и зарядили требушеты обычными камнями. Игровые ночи не темные, но даже в царившей полутьме показалось, что каменные снаряды прилетели просто из ниоткуда.

Отдаленный скрип канатов и противовесов. А затем громкий «Бах!» от попадания камней в башню. И еще более громкий «Бабах!», когда парочка камней угодила точно в нашу катапульту.

Башня вздрогнула, затрещало дерево, кто-то громко протяжно закричал, видимо упал с башни, но крики быстро смолкли.

Ведущая на стену дверь открылась. Из-за нее выглянул Робур.

— Тук, я ремкомплект потрачу? — спросил он, стряхивая с головы и плеч пыль.

— Катапульту хочешь починить? —

Занятие с моей точки зрения бесполезное, больно быстро и четко темные сносят нашу «артиллерию».

— Не-е-е, — отрицательно протянул он. — Камень пробил деревянный настил и разнес лестницу. А на башне трое наших, не считая неписей. Теперь ни мы к ним, ни они к нам.

— А сам такой простой вопрос решить не можешь?

— Так у меня ремкомплект казенный — качественный, дорогой, — пояснил он. — Жалко его тратить на обычную лестницу. А другого нет.

— Боишься, что цену из твоего жалования вычтут?

— Было бы у нас жалование — не боялся, — хмыкнул он. — Так что, я его использую?

— Подожди минуту.

Открыв почту, быстро набиваю сообщение.

Адзума, ты сейчас где?

В Изумрудном городе, скоро буду на стенах.

Не торопись, темные пока что просто ведут обстрел. Лучше метнись на аукцион и закупи самых дешевых ремонтных комплектов. Штук десять. Расходы клан тебе компенсирует.

Хорошо, сделаю.

— Сейчас подойдет Адзума, — сообщил я мнущемуся у башни минотавру, — возьмешь у нее несколько простых ремок и трать их на свое усмотрение.

А обстрел продолжался. Снеся катапульты на башнях Лавены, темные эльфы перенацелились на город. Тут в бой пошли хорошо знакомые мне по предыдущей осаде гоблинами Лавены огненные снаряды. Но если гоблины атаковали с одной стороны, теперь обстрел шел со всех сторон разом.

Зрелище в темноте ночи вышло красивым. В другое время я бы им с удовольствием полюбовался. Особенно если целью обстрела был вражеский город или замок.

Гудя, словно рассерженные пчелы, огненные снаряды стали падать на город. Первые пожары разорвали темноту ночи.

— Берегись!

Расчет одного из требушетов оказался или слишком косым, или наоборот, исключительно метким. Нельзя исключать и факт, что все произошло случайно. Один из огненных снарядов полетел по причудливой, довольно низкой дуге прямо в нас. Прогудев в каком-то метре над нашими головами, он врезался в крышу ближайшего дома, пробил ее и разорвался всполохами огня внутри здания. Из окон повалил дым, а затем весь дом загорелся, словно был сделан не из камня, и даже не из дерева, а из соломы… облитой бензином.

— Маги воды есть? — спросил я, судорожно рассматривая список игроков в неполном рейде.

— Зачем магия воды, когда есть магия огня? — донеслось снизу.

Подоспевший на вечеринку Полибол бодро наставил на пожар посох. Украшенное большим драгоценным камнем навершие полыхнуло красным. Пламя загудело, став еще больше, а потом стало втягиваться в посох мага.

— И всего делов, — прокомментировал он, когда от пожара осталось несколько робких огненных языков на каменной кладке. Да и те были безжалостно затоптаны ногой мага.