Тьма идет!
Шрифт:
Когда пленник появился из подземелий, стало понятно, что так заинтересовало Дарлита.
Какие ассоциации рождаются у нас при слове эльф, пусть даже темный? Красота, мудрость и вечная молодость. Освобожденный из застенка пленник рушил сразу два из этих трех устоявшихся стереотипов. Во-первых, темный эльф был стар! Или хотя бы выглядел таковым. А это само по себе странно. Не знаю, стареют ли темные и светлые эльфы в игре, но раньше я старых представителей этих рас, во всех их всевозможных вариациях, не видел.
Во-вторых, красавцем
Волосы единственное, что отличалось в лучшую сторону. Длинные, седые, они свисали до пояса ровными, волосок к волоску, прядями и были тщательно расчесаны, словно пленник не в темнице сидел, а только что из салона красоты.
Дополняли образ ручные и ножные кандалы, соединенные для верности цепью, которая не позволяла старику поднять руки выше пояса.
Но больше всего меня, да и не только меня, заинтересовало не это. Всплывающая подсказка обозначила пленника тремя серыми знаками вопроса.
— Сбейте с него цепи, — приказал я. С обладателями трех вопросительных знаков лучше не ссориться — себе дороже. А бонусы от дружбы могут быть значительными. Тот же Разгарантолаг тому пример. Эх-х-х, как там это чешуйчатое недоразумение поживает? Вот уж не думал, что мне будет не хватать этой ящерки.
И компенсацию, которая хоть как-то могла примирить меня с потерей, мы так и не получили!
— Может, не будем торопиться, — попытался остановить меня Ирондюк, — а сначала допросим?
— Враг нашего врага — наш друг, — заметил я. — Это просто пленник.
— О нет! — полушепотом простонала Нисса.
— Он опять это сделал, — вторила подруге Или.
Сделал что? Проклятье, я все же сказал это слово!
Краем взгляда успеваю отметить, что Нисса взяла Или под локоток и тащит подальше от места событий, но валькирия не сопротивляется. Да ладно! Это же просто слово, случайно вырвалось. Неужели она и правда верит, что это какой-то скрытый босс? Даже если это и так, то он не сможет на нас напасть. Мы же в только что захваченном замке! А он в ближайшую неделю мирная зона… наверное.
Интересно, это я сейчас что, себя убедить пытаюсь?
— Всегда бывают исключения, — не отступал глава железок.
Общая паранойя передалась и мне. Я с опаской посмотрел на пленника, но он нас картинно игнорировал, словно не слышал и вообще не понимал, что сейчас решается его судьба. Поставив лицо солнечным лучам, он молча наслаждался теплом. Действительно, странный темный эльф. Они же подземные жители и на поверхности должны чувствовать себя ровно так же, как я в подземельях — неуютно.
— Так мне снимать с него цепи или нет? — влез Дарлит.
— Ладно, снимай, —
Со снятием цепей произошла заминка. Выудивший из инвентаря походную кузницу Дарлит остановился, не успев начать.
— Уровень навыка недостаточен, — сообщил он. — Похоже, тут мастер нужен, если не выше.
— Ты самый раскаченный кузнец в клане, — возмутился Ирондюк. — Где мы найдем мастера, а тем более кого-то выше? Чжуси, Тук у вас лишних мастеров-кузнецов нет?
Чжуси молча покрутил головой, я повторил его жест. Насколько помню, мастер в нашем клане один, да и тот алхимии, а выше Хеймнара в Безумном легионе никто не поднялся.
— У нас в клане есть кузнец с мастерством, — обрадовал нас очень вовремя подошедший Шрек. Разобравшись с первичными делами замка, он все же решил проверить, что происходит в его владениях. Договор — договором, но личный пригляд не помешает.
Ирондюк слега напрягся. Понимаю, вдруг на освобождение пленника завязан какой-нибудь бонус или задание, доступное только освободителю. Но выбора у нас нет, как и нужного кузнеца.
Он посмотрел на меня и Чжуси, дождался согласных кивков и несколько разочаровано произнес:
— Зови сюда своего кузнеца.
— Чего его звать, если я здесь, — хмыкнул Шрек, достав из инвентаря походную кузницу, как только что сделал Дарлит. Только у этой качество несколько выше. Это сразу в глаза бросается. Небольшая наковальня отполирована до зеркального блеска. Клещи и молоток с серебряной инкрустацией. Зачем она для рабочих инструментов — даже не спрашивайте, но выглядит солидно.
Разработчики вообще любят подчеркивать качество снаряжения красивостями, зачастую совершенно нефункциональными. Эпический меч или посох обязательно будет украшен драгоценным камнем размером с куриное (хорошо хоть не страусиное) яйцо и искусными узорами. Да еще и светиться в битве, словно новогодняя елка. Чтобы обладатель особо ценного девайса выделялся из толпы и мог, согласно старику Фрейду, немного по доминировать над окружающими, не имеющими статусной цацки.
Когда с пленника упали ручные кандалы, все как-то машинально сделали шаг назад, словно боялись, что темный эльф кинется в атаку. Когда судьбу ручных кандалов разделили ножные — радиус отчуждения еще больше увеличился.
Слепой эльф потер руки, разминая затекшие кисти, и с шумом втянул воздух.
— Столько времени. Не думал, что меня освободят наземники. — Это были первые слова, сорвавшиеся с его губ. — Похоже, очередной великий поход в самом разгаре. Иначе, зачем перемещать мое узилище ближе к поверхности, — задумчиво добавил он, вновь подставив лицо солнцу.
— Дома темных эльфов осаждают столицу, — подтвердил я, раздумывая, как бы аккуратно подвести пленника к самому важному.
— Почему матриархи неуязвимы?! — Ирондюк решил не откладывать дело в долгий ящик, а ударил вопросом сходу, наотмашь. Настоящий дипломат!