Тьма над островом дракона
Шрифт:
После ароматной ванны Фадира помогла облачиться в сверкающую ночную сорочку из тонкой ткани, расплела волосы и тихо удалилась. Арелис всё вспоминала слова Вилора, что ни в коем случае нельзя ходить на половину мужа, и молилась всем богам Прави, чтобы он не пришёл! В кровати не лежалось, в кресле не сиделось – лишь ходилось по комнатам в нервном ожидании. И когда раздался мелодичный звон дверного колокольчика, девушка была уже совсем на взводе. Провела по плечу, желая нащупать Санди, но воздушная саламандра где-то затаилась –
Чёрная тьма в глазах, чёрные волосы собраны в хвост – мог бы и распустить ради такого дела!
Резкие скулы, плотно сжатые губы – она боялась его. Боялась, не желала и вообще хотела только домой!
– Сударыня? – словно что-то почувствовав, спросил дракон, закрывая дверь. Ох, лучше бы он молчал! Или вовсе... переждал!
– Вы освободились, – сказала лишь бы что-то сказать, отводя взгляд.
– Теперь уже точно. На ночь и на весь завтрашний день, – в голосе кон Рунга прозвучала неожиданная улыбка, даже мягкость, но вдруг он настороженно добавил: – Вы не рады?
– Обязательно... прямо сегодня? – подняла она на него глаза.
– Чем быстрее вы станете моей... женой, тем быстрее моя магия оградит вашу от Тьмы.
Ох. Арелис хотела сказать, что не готова, но побоялась. Как она ему это скажет, глядя в черноту глаз? Ведь у неё было столько времени подготовиться! Не говорить же, что большую часть этого времени она страдала по двум совершенно разным мужчинам – одному, родному и любимому с детства, и второму, зажёгшему нежданное пламя и окатившему таким же нежданным льдом?!
Дракон приблизился, мягким жестом отвёл её волосы от лица. Почему-то бросилось в глаза, что он в серебристой домашней рубашке и таких же брюках, скорее похожих на спортивные, подчёркивающих звериную правильность фигуры. Чуть наклонил к ней голову, вдруг напомнив о сумасшедших поцелуях Вилора.
И запах. Та дивная смесь, что окатила её в Древе, накладывалась на личный мужской аромат, неожиданно будоража и пугая.
Арелис вздрогнула, отвернула лицо. Она не могла, не хотела! Не смирилась. Душу всё ещё терзала обида на короля, который просто отдал как ненужную вещь, на Тавора, который так и не появился, на Вилора...
– Что-нибудь не так, моя донна?
– Всё не так! – выпалила она. – Я не могу! Даже если надо. Я не готова! Я не хотела, не рвалась, не...
Она запнулась на полуслове. Взгляд – мрачный, внезапно заледеневший, совершенно чужой, удержал её взгляд, приковав к себе, заставив часто дышать, вдыхать запах этого мужчины и почему-то теряться. Показалось даже, внутри что-то откликнулось, вспомнилось прикосновение в Родовом Дереве.
Девушка сморгнула, стараясь сдержать слёзы. Он резко отстранился:
– Никогда не брал женщин силой. Если вам так отвратительна необходимость выходить за меня замуж, могли бы сразу отказаться. Никто не стал бы вас принуждать. Для чего вы приехали – демонстрировать свою неприязнь? В сложившейся ситуации не самое достойное, что вы могли сделать.
Ратмир скрестил руки на груди, словно сдерживая вырывающуюся тьму.
– А что я могла сделать? – Арелис подняла голову. Сговорился с Вадарием за её спиной, а ей теперь предъявляет претензии!
– Вас же спрашивали, добровольно ли вы готовы отдать себя в жёны?
– А что ещё я должна была сказать?! Навлечь немилость короля? Так наш род и без того давно уже не в милости! Будь моя воля, уж я бы точно выходила не за вас. Я надеялась, драконы скажут, что не подхожу вам, но... подошла.
– Разве мог я... мои люди опозорить девушку отказом?! А вот вы вполне могли изъявить свою волю, не бессловесная кукла же!
– Как вы это себе представляете, если король недвусмысленно приказывает исполнить долг перед государством?
– Долг, – хмуро повторил Ратмир. – Не нужен мне ваш долг, лейс. Возвращайтесь домой и...
– Домой? – совершенно растерялась она. – Но... нерушимая клятва?
Дракон ещё какое-то время смотрел на неё, словно ждал совсем других слов. После мрачно усмехнулся:
– Если в течение месяца мы не станем мужем и женой, клятва потеряет силу.
– Месяц? А... моя магия?
– Ничего с вашей магией не случится. Я позабочусь.
С этими словами Ратмир кон Рунг развернулся, резанув по сердцу нежданным сожалением, и покинул её покои.
Арелис стояла посреди комнаты, как громом поражённая, не зная, то ли радоваться, то ли пугаться, то ли, возможно, извиниться? Приехала в чужой дом, оскорбила хозяина, а он... отпускает! Отпускает?! Ещё и защиту обещал?
Зажав горящие щёки, она добрела до спальни, до которой муж так и не дошёл, присела на кровать. На плече тут же обозначилась Санди, ткнулась в щёку, и Арелис шмыгнула носом, не в силах унять эмоции.
ГЛАВА 21. НАВАЖДЕНИЕ
Загадочная незнакомка никак не выходила из головы.
Ратмир не мог позволить другим выбирать за него невесту. Благодаря сложному магическому ритуалу принял внешность лучшего и самого надёжного друга. Невзирая на опасность, которой подвергался и подвергал свои земли, решился оставить острова на эту долгую декаду. Лишь избранные знали, кто он.
Но что-то пошло не так. В первые же дни, скучая – и пользуясь редко выпадавшей правителю возможностью развлечься – забрёл к оборотням. И эта волчица свела его с ума.
Его никогда не тянуло с такой силой к оборотням, наоборот, союз с ними был опасен, прежде всего для самих оборотней: магия дракона парализовывала их животную сущность на тёмной стороне Нави. И если с теми, кто уже состоит в иерархии, с избравшими своего альфу, был возможен физический контакт, то девственница почти наверняка погибла бы.