Тьма наступает
Шрифт:
Я стиснул зубы. Серые языки, которые тянула к людям Тьма, бились о мой Щит и, беспомощные, откатывались назад. Тьма недовольно шипела. Но на всю окружность Щита не хватало, я закрывал только один сектор. Там, где толпа не была прикрыта, Тьма продолжала тянуть из неё энергию — а вместе с тем накачивать людей агрессией. Впервые увидев меня десять минут назад, эти люди вели себя так, будто ненавидели Константина Барятинского всю жизнь.
Тьма, как и было обещано, не стояла
— Государю императору — ура!
Я повернул голову. И увидел, как с фланга, с той части окружности, что не была прикрыта Щитом, ко мне метнулась огненная плеть — оружие женщины, которую я считал уже выбывшей из игры.
Тьма, видимо, пожирала не всех своих адептов. Кого-то, наоборот — подпитывала. Если бы не окрик Джонатана, плеть достала бы меня.
Одной рукой продолжая удерживать Щит, я вырвал плеть цепью. Аристократка, не удержав оружие, упала — прямо под ноги толпы. Но вместо неё ко мне устремились два знакомых парня с саблями.
— Государю императору — ура!
Парней окутала стая воробьёв. Птицы кружили вокруг них такой плотной стаей, что полностью дезориентировали. Парни вслепую набросились друг на друга.
— Костя!
Вскрик у меня за спиной раздался вовремя. Я успел отклониться. Мимо меня пролетела светящаяся призрачным светом арбалетная стрела. Кто-то из ранее незамеченных аристократов обошёл мой Щит с другого фланга и выстрелил.
Кристина снесла арбалетчика тараном.
— Неплохо, — похвалил я.
— Костя, долго нам не выстоять. — Кристина рубанула мечом.
— Спасибо, Кэп.
— Эта тварь растёт, как на дрожжах!
— Вижу, Кэп.
— Сделай что-нибудь!
— Я уже делаю максимум того, на что способен. Ты и Триаль — чёрные маги, Щитов у вас нет. Вы не в состоянии закрыть толпу. А если убрать и мой Щит, Тьма будет расти ещё быстрее. Мы не продержимся до прихода подкрепления. Значит, остаюсь только я.
— Но ты теряешь силы!
— Как будто что-то новое, — вздохнул я.
И понял вдруг, что уже серьёзно вымотался. Совершенно забыл о том, сколько энергии тянет Щит. Даже стандартный, чья задача — прикрывать одного. Я же растянул свой на максимум.
В глазах начало темнеть.
— Костя…
Я почувствовал, что покачнулся. Вот, значит, как всё будет в этот раз.
«Ты проиграл, Бродяга, — прошелестело в голове. — Проиграл! Проиграл!»
— Заткнись! — рявкнул я.
Крепче перехватил Щит. Прошептал:
— Ну где же вы, чёрт бы вас побрал…
— Мы здесь, Капитан!
Первым рядом со мной материализовался Анатоль. Пробился сквозь толпу откуда-то сзади. Ни о чём не спрашивая,
— Извини за задержку! Портал сработал нештатно, нас выбросило черт-те где. Через полгорода сюда добирались.
— Но мы спешили, как могли, — с другой стороны от меня образовался Мишель.
Защищенный сектор прирос ещё больше. Рядом с Анатолем и Мишелем встали Андрей и Платон. Их объединенных сил хватало на то, чтобы полностью оцепить Тьму, не позволить ей дальше прорываться к людям.
Я понял, что парни управятся и без меня, и убрал свой Щит. Развернулся лицом к Тьме. Для того, чтобы увидеть, как в неё вонзилась стрела — Полли начала стрелять сразу, как только приблизилась.
Тьмы шипела и корчилась. Я бросился к Свете. Моя цепь прянула вперёд и коснулась магической сети, накрывшей Тьму.
Сеть, которая и до сих пор светилась так, что невозможно было смотреть, засияла ещё ярче.
Демоны преисподней взвыли на тысячу голосов — словно раненные звери. Тьма истаивала на глазах.
— Полли! — крикнул я.
— Да, Капитан!
В то место, где цепь касалась сети, вонзилась стрела. Полыхнуло так, что меня и Свету отбросило, на ногах мы не устояли.
Тьма издала предсмертный всхлип.
— Ты поплатишься за это, Бродяга! Ты ещё не знаешь, что тебя ждёт!
— Смени уже пластинку, — прохрипел я. — Перед тем, как лезть ко мне, тебе стоило ознакомиться с основными правилами поведения террориста. Первый закон: угрозы, которые не выполняются, перестают работать. Не благодари.
— Следующую встречу тебе не пережить!
— Я уже больше года это слышу.
— Моё могущество растёт!
— Это тебе мама так сказала?
Предсмертный всхлип перешёл в яростное шипение. То, что осталось от Тьмы, съёжилось. В мгновение ока превратилось в вихрь и стремительно выскользнуло сквозь ячейку магической сети.
— Мы ещё встретимся! — услышал я напоследок.
Вздохнул:
— Да кто бы сомневался…
— Вы в порядке, мсье Барятинский?
Оказалось вдруг, что я лежу на земле.
— В полнейшем, — заверил я Триаля. — Давно не чувствовал такого подъёма сил, — и вырубился.
Открыв глаза и оглядевшись, я понял, что знаю, где нахожусь.
Небольшая спальня — светлая и уютная. Постельное бельё на кровати разрисовано котятами, играющими с клубками ниток, на окнах и двери, выходящей на балкон — полосатые занавески, на полу — толстый ковер. Стены украшены акварельными рисунками.
На прикроватном столике стоял стакан со знакомым зельем.