Тьма
Шрифт:
Тихий вечер. Берег Индийского океана. Прохаживаются парочки. Открыты кафе и ресторанчики. Набережная респектабельная и всякого рода продавцов пирожков сюда не пускают, для этого есть районы и набережные попроще. Так что лепота.
— Послезавтра?
Киваю.
— Да. На рассвете. Предполётная подготовка корабля окончена. И с «Благословенной» отчитались об окончании проверок всех систем. Идёт заправка. Тянуть некуда. Астероид не станет ждать.
— Ты уверен, что это именно астероид?
Пожимаю плечами.
— Никто не уверен. Может и чужой звездолёт, но шанс
Динка сжала мою руку.
— Ночь. А мы даже не можем быть вместе.
— Меня и так отпустили в нарушение регламента.
— Я знаю. Но…
Нарисовался офицер.
— Ваша Императорская Светлость, вертолёт ждёт.
Киваю. Целую жену. Целую дочь.
— Пора.
— Я буду на старте.
— Спасибо, родная. Вертолёт будет у тебя как условлено. Тебя встретят.
— Жаль, что нельзя сейчас с тобой.
— Ты же знаешь процедуру. Меня сейчас начнут выворачивать наизнанку и вторгаться в самые интересные места организма.
— Знаю. Любимый мой. Я буду ждать тебя.
— Я вернусь. Ради тебя, Кати и нашего будущего ребёнка. Подумай пока, как мы его назовём. Люблю. Пока. До встречи, любовь моя…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». СТАРТОВЫЙ СТОЛ №3. 10 августа 2017 года.
Ложемент.
Корабль на «спине» самолёта-носителя, потому не лежу на спине, а сижу привычным образом.
«Ангел Неба» готов расправить свои крылья. В буквальном смысле этого слова.
Запуск по тандемной схеме. Словно обычный лунный рейс. Долгий разгон и подъем. Старт из стратосферы. Придётся делать лишние витки на орбите, но мы пропустили идеальное стартовое окно для оптимальной стыковки с «Благословенной». Дежурный экипаж «подрулит», конечно, но, космос, это же не трамвай и не шоссе. Впрочем, и на шоссе, если пропустишь нужный поворот, то можно проехать полсотни километров для следующего съезда и разворота. Что уж говорить про космос.
Гляжу в иллюминатор. Где-то там в толпе стоят Дина с Катей. Мне их не видно, но монитор услужливо показывает их. Диана шлёт воздушный поцелуй. От себя. Потом от Кати. Поглаживает свой живот и показывает мне кулак.
Прикладываю пальцы к монитору.
Мы покатились по полосе. Рулёжка. Замираем. Плавный толчок. Колёса носителя начали свой бег. Тяжеленная воздушная машина начала свой разгон в небо.
Глава 11
Медленно планета уплывает вдаль…
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ИМПЕРСКАЯ ТРАНСКОНТИНЕНТАЛЬНАЯ СКОРОСТНАЯ МАГИСТРАЛЬ.
10 августа 2017 года.
— Юлька-жулька!
— Я не жулька! И, вообще, меня так в честь Иоланды Благословенной называли!
— Ой-ой, кто ты, а кто она? Сравнила тоже. Не смеши. Ходи давай!
Девочки играли в карты. В подкидного дурака. Конечно, это было категорически не разрешено, но когда запреты останавливали подростков?
— Вот, Светка, ты опять дурой осталась!
— Ты опять намухлевала!
— А, докажи!
— Тут и доказывать не надо! Ясно же, что ты жульничаешь! Ты не можешь постоянно выигрывать!
— А, может, ты просто дурой осталась в очередной раз?
— Зато я твоего Олежку дорогого кое с кем видела. Вот!
— И с кем же?
— А угадай!
Ксюха поморщилась и оторвала глаза от виртуального экрана планшета, на котором с увлечением читала книгу о русской внучке сицилийской мафии Рима от очень популярного автора.
— Так, барышни, давайте без порванных колготок, утопленной в унитазе косметики соперницы и прочего. Не портите нам поездку, а мне чтение.
Юлька и Светка пофыркали, но тон сбавили. Ксюха была старостой класса и вполне могла…
Эммм, ну, скажем так, «оставить без сладкого».
За окном проносились пейзажи России. Скоростной поезд был набит школьниками из Варшавы, едущими в рамках обмена в Сунгарию, где им предстояли не только побывать на многочисленных экскурсиях, но и учиться месяц в местной школе. Поездка была плановой и множество поездов сейчас бороздили просторы Империи, перевозя школьников к новому месту учебы. В прошлом году их класс учился в Риме, в позапрошлом в Романове-на-Мурмане, в следующем класс будет бороться за право учиться в самом Константинополе. Ну, в крайнем случае, поедут в Иерусалим.
Август-сентябрь считались порой раскачки, экскурсий, новых впечатлений, неким продолжением летних каникул, поэтому эту пору с нетерпением ждали учащиеся всей необъятной Терры Единства.
Ксюха мечтала попасть в Римскую Африку. Она там уже была, как туристка, но учиться месяц там наверно будет интересно. Светка хотела поучиться в Германии или во Франции. Лучше всего, конечно, в Шотландии. Эдинбург — это же так романтично! А, может даже повезёт увидеть саму Королеву Элизабет Первую — легендарную Великую Княгиню Елизавету Михайловну!
Мечты Юли были совсем иные. Она мечтала учиться месяц в какой-нибудь из экзотических стран Азии. В одной из стран Индостана или Индокитая. Старинные храмы, ароматы, специи и прочая романтика после школы.
Понятно, что и ученики из стран Терры тоже «по обмену» приезжали в Империю. Учились. Смотрели. Присматривались. Делали выводы.
Смешанная учеба выстраивала мосты, смешанные путешествия выстраивали отношения, да и смешанные браки становились всё более частым явлением.
И всё больше людей считали себя одной общностью Терры.