Только ты не умирай

Светлая Ляля

– Ну, рассказывай, Круглова, как ты докатилась до жизни такой? Кто тебя вообще додумался одну в окружение послать? Почему ты не в эвакуации? Господи, Ленка, не должно так быть! – на последней фразе он вдруг сорвался на крик и стукнул кулаком по рядом стоящему столу.

Юная партизанка бросила на бывшего учителя полный боли взгляд и ответила:

– Вы уверены, что станет легче, если я расскажу? Понятно же без слов, как я здесь очутилась.

Ленка встала и, отвернувшись к стене, попыталась уйти в себя. Крайнов неожиданно быстро оказался совсем рядом, развернул девушку лицом к себе и, прижав к груди, прошептал ей на ухо:

– Для меня важно всё, что касается

тебя.

Круглова отпрянула от него и опять присела на скамейку. Виктор расположился рядом на стуле и приготовился слушать рассказ.

– В тот день, когда началась война, дедушка увёз меня в деревню. К счастью, в этот момент со мной рядом оказались Кубов Игорь и Лерка Архангельская, которых родители доверили нам, отправив подальше от Смоленска. Тогда казалось, что скоро всё закончится. Не верилось в то, что немцы смогут так далеко забраться. Мы жили там до конца июля. Волновались за родных. Радовались хоть какой-нибудь весточке из дома. Затем узнали, что Смоленск захвачен, а через неделю к нам посреди ночи постучал Иван Сергеевич Дериглазов и увёл без объяснения причин в лес. Попросил просто довериться ему. На следующий день деревня была сожжена немцами. Вы в курсе, наверное, что историка нашего не призвали в начале войны, потому что у него нет двух пальцев на руке. Он и ушёл в партизаны. Теперь мы все там: я, Игорь, Лерка и даже дедушка. В лагере много моих ровесников и бывших одноклассников. Не могу сказать, что мы сильно помогаем нашей армии, но стараемся по мере возможностей. Вот письмо доставили сюда, получив его от раненого солдата, которого нашли ребята. Почему я? Все партизаны моего отряда за это бесконечно благодарят вас. Кто занимался со мной ориентированием, Виктор Михайлович? Вы. Вот и приходится выручать наших, ведь лучше меня сквозь смоленские леса незаметно для врага не пройдёт из отряда никто. Одна? Так безопаснее просто, меньше привлеку внимания.

Лена замолчала и зажала рот ладошкой, отвернувшись от Виктора. Не могла она больше говорить. Крайнов нежно взял девушку за руку и тихо попросил:

– Малыш, посмотри на меня.

Она грустно взглянула на него. Боль от воспоминаний кольнула сердце.

– Лен, ты так складно всё рассказала. Я же вижу, как в тебе ещё бурлят эмоции, хоть ты и пытаешься запрятать их поглубже. Самое главное опустила? Я прав? – продолжил говорить Виктор.

Глаза девушки заблестели от близко стоящих в них слёз. Но она, сжав руку мужчины, удержала их в себе и отвернулась.

– Не молчи. Прошу тебя. – Лена опять посмотрела на него и «утонула» в ласке. Только он один мог успокоить её своим взглядом. Слова полились сами собой.

– Ничего не знаю о родителях. Чуть больше суток назад я впервые убила человека. Не рассказываю дедушке ни о чём, потому что боюсь за его сердце. Всё время одна. Иван Сергеевич разговаривает со мной, но это не помогает. Мне кажется, что я уже умерла. Не осталось надежды. Сегодня вот вас встретила, Виктор Михайлович, и стало легче дышать на мгновение, будто сняли с меня этот груз проблем. На несколько минут забылась, а затем снова вернулась в реальность. Всё бессмысленно. Я не понимаю, за что борюсь. Зачем?

Крайнов вдруг прижал маленькую ладошку девушки к своим губам, буквально на секунду коснулся ими её и сразу же отвёл. Ему хотелось, подарить сейчас девушке всю нежность, на которую он был способен. Провёл рукой по волосам Лены и полушёпотом сказал:

– Девочка, моя. Я всегда буду рядом с тобой, даже если война разлучит нас. Верь, моя хорошая. Ты ещё увидишь мирное небо над головой.

Они встали, и Виктор прижал её к себе, как маленького

котёнка. Он ничего больше не говорил. Просто, как и когда-то давным-давно, в прошлой жизни, стал её опорой.

Глава 4

Раннее утро встретило Лену не голосами поющих птиц, а звуком выстрелов и разрывающихся повсюду снарядов. Выбираться сейчас из окружения было бессмысленно, и девушка осталась в роте, находящейся под командованием капитана Крайнова. Ротой, конечно, теперь этих солдат можно было назвать очень условно. Из пятидесяти пяти человек к утру первого октября в живых осталось около двадцати. Полетели дни, которые Круглова провела с ребятами, помогая им просто одним своим присутствием обороняться, а так же вселяла в них надежду.

Лена ухаживала за ранеными, облегчала последние минуты жизни тех, кому помощь доктора уже была не нужна, выслушивая их. Разносила по окопам еду для солдат, которая больше уже походила не на суп, а на обычную воду. Тайно от Виктора, ближе к ночи, когда порой всё затихало, ползала по полю от одного убитого к другому и добывала такие нужные патроны и боеприпасы, которых с каждым днём становилось всё меньше и меньше. Сваливала их в кучу перед старшиной Петром Степановичем, с которым подружилась за эти дни. Он ласково называл её «доченькой», напоминая о том, что, несмотря на жизненные обстоятельства, взрослеть ещё рано. Однажды, когда они на пару разбирали с ним свою «добычу», в блиндаж вошёл Виктор. Обычно Лена сразу же уходила к себе, чтобы, не дай Бог, не нарваться на гнев своего бывшего учителя. Но сегодня, как назло, не спалось, вокруг всё грохотало, и даже немцам, судя по всему, сон был не нужен. Крайнов, увидев Круглову, разбирающую по кучкам боеприпасы, сразу всё понял. Подошёл к ней и, как ребёнка, поставил перед собой. Лена опустила голову, смотря себе под ноги.

«Ругать будет», – пронеслась в голове мысль.

Виктор не стал кричать. Просто долго и пристально рассматривал девушку, заставляя её внутренне сжиматься от пронзительного взгляда. Затем развернулся и уже на выходе из блиндажа сказал, как отрезал:

– Ещё раз увижу, сам убью.

Лена даже не разозлилась. Понимала, что он волнуется за неё, и ему не важно, что она делает это для общего блага. Просто Виктор хотел уберечь свою бывшую ученицу. Желание было одно: только бы осталась живой.

Так пролетели почти десять дней. К этому моменту стало понятно, что рубеж практически сдан немцам. От роты Крайнова осталось семь человек. В этот момент Виктор принял волевое решение уводить людей. Ругал себя за то, что не решился на это раньше, прикрываясь словами о долге и чести. Только вот как выбираться из этой мясорубки, пока ещё не понял. Бой практически не прекращался по всей линии Богородицкого поля. Какой была ситуация в других подразделениях Красной Армии, он не знал – информация не доходила. Ждать подкрепление было уже бессмысленно.

Такие тяжёлые мысли мучили капитана, сидевшего в окопе. Тут взгляд его выловил в вечернем полумраке какое-то движение рядом. Навстречу ему, согнувшись, пробиралась Лена с котелком. Виктор улыбнулся, на душе становилось очень тепло от того, что рядом есть человек, заботившийся о нём. Мужчина, забыв о безопасности, привстал было, чтобы помочь ей, и тут же почувствовал сильную боль в районе плеча. Рухнул, как подкошенный, на землю, ни столько от полученного ранения, сколько от шока. Лена быстро, как могла, подползла к Крайнову и испуганно посмотрела на него. Он вдруг схватил её ладошку и крепко сжал.