Третье царство
Шрифт:
Живой труп, вмещающий дух Повелителя махнул рукой.
— Или станешь им однажды.
Ханнис Арк взглянул на светящуюся фигуру Сулакана в его давно мертвом теле. Ему не нравилось, когда с ним разговаривали в таком тоне, пусть это даже воскресший Сулакан.
— По-твоему, я могу не стать? Ты со своей армией предашь меня?
Сулакан посмотрел на Ханниса Арка непроницаемым взглядом и затем улыбнулся.
— Конечно же, нет, Магистр Арк. Никогда. Я лишь говорю, что предупреждал насчет Ричарда Рала и как опасно оставлять
Ханнис Арк сжал кулаки.
— Я не оставлял его в живых. Мы поместили его в камеру, запечатанную самим подземным миром, к тому же его и прочих заключенных охраняли полулюди! А потом я послал ее привести ко мне Ричарда Рала!
Арк с размаха врезал Вике кулаком по лицу.
— И она подвела меня!
От удара Вика отступила на три шага, но быстро пришла в себя и вернулась на прежнее место, склонив голову.
— Простите, что подвела вас, Магистр Арк. Я пошла за ним, как вы приказали, но Ричард Рал и другие заключенные уже успели как-то сбежать. Шан-так, оставленные для охраны, пытались остановить их, но тоже подвели вас обоих.
— Почему ты не искала его? — потребовал ответа Ханнис Арк. — Почему не пошла за ним, не нашла его и не привела ко мне?
Все еще не поднимая головы, Вика ответила:
— Я пыталась найти их, Магистр Арк, но они исчезли. Я проверила все пещеры, но там лишь валялись обугленные останки, — она махнула рукой в сторону третьего царство, — а на поверхности было слишком много следов Шан-так, преследовавших беглецов. Невозможно было определить, какие оставили Ричард Рал и его небольшой отряд. Я безуспешно искала несколько дней, но даже не представляю, куда он отправился.
— Этого следовало ожидать, — произнес Сулакан. — Ричард Рал опасен и сумел ускользнуть из твоих рук, как я и предупреждал.
Ханнис Арк бросил на духа мрачный взгляд, но не ответил.
— Я подвела вас, Магистр Арк, — сказала Вика. — Я заслуживаю и с благодарностью приму любое наказание, которые вы выберите. Если хотите, забирайте мою жизнь, Магистр Арк.
Ханнис вздохнул, обдумывая.
— Он уже исчез, когда ты там оказалась, так? Ты не видела или не говорила ни с кем из Шан-так, которых мы отправили пожрать солдат? И ты не видела битвы?
Не отрывая взгляда от земли, Морд-Сит ответила:
— Да, Магистр Арк. Я отправилась сразу же, как вы велели привести его, и, оказавшись там, обнаружила то, о чем уже рассказала. Всех Шан-так к тому моменту перебили уже достаточно давно. Я спустилась в пещеры и увидела, что заключенных нет. Потом провела несколько дней, от рассвета до заката выискивая следы, которые могли оставить люди Ричарда Рала, но ничего не нашла.
Арк молча обдумывал сказанное. Шан-так с каменными лицами смотрели на него. То же самое делал и Сулакан. Ханнису хотелось убить женщину в красном, чтобы наказать за провал, но она верно служила многие годы и никогда раньше не подводила его.
— Что ж, — сказал он с холодом
— А все другие камеры, где сидели его люди, тоже пустовали? — спросил дух Сулакана.
Вике явно не нравилось смотреть на духа, поэтому она повернулась вместо него к Ханнису Арку.
— Да. Я не знаю, как они убрали из проходов завесы, закрывавшие камеры, но все люди исчезли. Возможно, пленники смогли одолеть полулюдей, которых вы послали, в момент, когда те убрали завесы.
— Таким образом, — произнес Ханнис Арк, глядя на Сулакана, — если это были полулюди, которых ты отправил разобраться с ситуацией, значит, в провале виновен ты.
— Не имеет значения. — Голос духа Повелителя прозвучал беззаботно. — Мы выследим их и вернем обратно.
Ханнис Арк наклонился к светящейся фигуре.
— И как же? — потребовал он ответа. — Мы даже не знаем, куда они отправились.
Дух улыбнулся той самой улыбкой, которую ненавидел Ханнис Арк. Рука трупа поднялась, подавая сигнал находящимся позади Шан-так. Те тут же бросились вперед, чтобы услышать приказы.
— Приведите моих ловцов душ.
Повинуясь жесту, Шан-так убежали выполнять распоряжение.
— Ловцов душ? — переспросил Ханнис Арк.
— Я создал не один вид бездушного оружия, — ответил Сулакан покровительственным тоном. — Некоторые — лишь пушечное мясо, другие — владеют оккультной силой, а еще есть ловцы душ. Я пошлю их на место битвы, чтобы они взяли след по запаху душ, нашли и убили людей Ричарда Рала, а его самого притащили к тебе. Тогда ты сделаешь то, что нужно было сделать в первую очередь.
— Думаю, это была временная проблема. — Ханнис Арк встретил взгляд Вики. — Полагаю, совсем скоро ты снова получишь шанс заставить Ричарда Рала страдать. А потом я перережу ему горло и увижу, как он истекает кровью у моих ног.
Морд-Сит склонила голову.
— Конечно, Магистр Арк. Я с нетерпением жду дня, когда смогу искупить вину перед вами.
Ханнис некоторое время смотрел на нее, взвешивая эти слова, затем повернулся к Сулакану.
— Чем раньше мы доберемся, тем скорее я лишу дом Ралов власти и начну править Д'Харианской империей.
— Согласен. Ловцы будут выслеживать Ричарда Рала, пока мы займемся более важными делами. — Сулакан сделал приглашающий жест. — Не следует ли нам отправиться в Народный Дворец, Магистр Арк? Путь неблизкий.
Глава 80
Вытащив из кармана платок и прикрыв им рот с носом, Людвиг Дрейер наклонился, чтобы рассмотреть получше. Она утратила контроль над мочевым пузырем, но то было не худшее из зловоний, да и к запаху крови аббат привык. Тошнотворная вонь испражнений из разорванных внутренностей — вот что заставило его сморщить нос и дышать через силу. Эта часть работы особенно утомляла.