Третий лишний

Коротаева Ольга

– Ясно, – она хитро прищурилась, уловив, что я обращаюсь к Саберу. И подхватила это: – И? Они помогут вернуть душу Лилиан в её тело?

– Не уверен, – нехотя признался я.

Пока не смотрел на Сабера, удавалось убедить себя, что разговариваю с женой, просто она простудилась, потому и хрипит. И желание придушить Креу немного уменьшалось.

– Расскажи, что там написано, – потребовала Лилиан.

– Магия Ши, напитывающая мир живительной силой, бессмертна, как этот мир. – Кратко пересказал я. – Шаманы взывают к ней, а точнее к старейшему дракону, который

не может умереть. Если существо откликается, то шаману удаётся исцелить кого-то. И даже воскресить.

– Мы использовали это, чтобы обвести эльфов вокруг пальца, – кивнула Лилиан. – Лакс изо всех сил старается и изобретает новые ритуалы, чтобы ни одна муха не усомнилась в твоей и моей избранности. А на обратной стороне что написано?

Она перевернула свиток, и я прочертил ногтем по алым символам:

– Магия Ха, дарующая гибель и уничтожение. Она обеспечивает цикл смерти и рождения.

– А как шаманы её призывают?

– Никак, – горько усмехнулся я. – Она сама приходит. Или врывается, и тогда приходит конец целым городам. А то и странам. Поэтому так важно позволять магии Ха проявляться в этом мире через дракона, чтобы не пришлось прогуливаться по выжженной земле.

– Спускать пар, – подытожила Лилиан.

– Что ты имеешь в виду? – не понял я.

– Как в скороварке, – отмахнулась она и вдруг загрустила. – Знаешь, а мне немного жаль ледяного дракона. Наверное, очень утомительно жить вечно…

Я удивлённо поднял голову, но, увидев лицо Сабера, цыкнул от досады и снова отвёл взгляд. Если Лилиан и заметил, то вида не подала. Она покрутила в руках свиток и продолжила:

– А что с Лирендаилом? Как он вписывается в эту картину мира и магии?

– Кот? – задумчиво уточнил я и повёл плечом. – Не уверен... Каким-то загадочным образом некоторые звери сочетают в себе две энергии. Как дракон, я не могу этого понять. По мне это всё равно, что поместить в один котёл огонь и ледяную глыбу, но он не превратится в воду, а пламя не погаснет.

– Хм, – Сабер потёр подбородок и проворчал: – Блин, опять бриться надо. Ненавижу это!

Я сжал челюсти и шумно выдохнул, справляясь с гневом.

– Прости-прости, – весело продолжила Лилиан. – Тебе должно быть не просто смотреть на Креу. Поверь, я тоже его мерзкую рожу терпеть не могу, но другого выбора нет. Разве что мы попробуем снова перейти в тот мир, и я попаду в своё тело. Его тоже приходится иногда брить, но в других местах…

– Нет! – рявкнул я и тут же пожалел о своей несдержанности, потому что Лилиан вздрогнула и отступила. Добавил примирительно: – Это опасно, пойми. Нельзя постоянно полагаться на удачу и считать, что странная магия Лирендаила снова выдернет тебя из цепких когтей смерти. Ты беспечно считаешь, что у кота деять жизней и готова рисковать, но что если ты ошибаешься?

Я поднялся и пристально всмотрелся в тёмные глаза Креу, представляя, что смотрю в голубые озёра.

– Что делать мне, если ты погибнешь тут и не оживёшь там?

Губы Сабера задрожали, по щеке прокатилась прозрачная капля, и ассистент отвернулся, вытирая щёки рукавом.

– Стыд-то какой.

Увидят, что реву, как девчонка, засмеют.

– Ты женщина, – проникновенно напомнил я. – Для тебя плакать – естественно. Но это не значит, что мне не больно видеть твои слёзы.

Мы шагнули друг к другу, собираясь утешиться в объятиях, но неловко замерли. Я не мог прикоснуться к телу Креу без омерзения и ненависти, а Лилиан почему-то ревновала, если я преодолевал неприязнь к Саберу и всё же гладил её по голове или успокаивающе пожимал ладонь.

– Я постараюсь сдерживаться, – Лилиан отошла к окну и посмотрела во двор. – Тем более что слёзы горю не помогут. А вот лекарство спасёт немало жизней.

– Мне отправитсья с тобой?

– Будто у тебя своих дел нет, – фыркнула она. – Или не доверяешь?

– Знаешь, что это не так.

– Мне пора, Дэш.И не волнуйся, с каждым днём я всё лучше и лучше держусь в воздухе. Мой дракон крепнет и, клянусь, скоро обгонит твоего!

Стремительно направилась к двери, но замерла перед тем, как выйти.

– Постарайся быстрее найти решение, – донёсся до меня шёпот любимой.

Глава 3

Лилиан

Я выскочила из башни и метнулась по коридору, встряхивая каждого из встречающихся слуг:

– Видели Лир? А ты? И ты не знаешь, где кот?

– Сабер! – окликнул меня Брарун. Он тащил стопку книг, придерживая их подбородком. – Шаманы говорили, что кот в их деревне.

– Спасибо, – поблагодарила я и кивнула на его ношу: – Кому потащил эту макулатуру?

– Книги Аитка попросила, – поделился помощник и внезапно покраснел. – Но мне кажется, что…

– Некогда, – отмахнулась я. – Надо ловить кота.

И побежала через коридорчик для слуг к винтовой лестнице. Перескакивая по три ступеньки, пар раз ударилась головой о потолок. Всё же Креу слишком высокий, чтобы пробираться такими путями, но выхода не было, в обход я точно опоздаю!

– Привет, – махнула Лаксу, который придирчиво осматривал вырезанного из дерева дракона, а вокруг шамана мялись в крайнем волнении мастера. – Видел его?

– Там! – парень указал на сложенные друг на друга вязанки хвороста, а потом бросил мне маленький мешочек. – И поторопись, скоро начало ритуала. Как бы не подпалить хвост нашему общему другу.

Кивнув, я подбежала к вязанкам и замерла, прислушиваясь к шороху. Осторожно развязала узелок на мешке и заглянула внутрь. Усмехнулась при виде деревянной копии мыши и вытащила её. Положив на землю, сжала все пальцы, кроме указательного, и, прищурившись, пульнула магией в поделку.

Этому фокусу я научилась совсем недавно, подсмотрела, как Дэш подвинул трон, заставив огромный тяжёлый предмет мебели перейти на другое место. Оказалось, что сила Ха может ненадолго оживлять неодушевлённые предметы. Чем больше магии сложишь, тем дольше мышь будет бегать, как настоящая, и, в конце концов, это может выжать меня до обморока, но этого не потребовалось.