Третий путь
Шрифт:
– Лас, а предупредить нас заранее было нельзя? – Лена демонстративно отвесила «сыну» подзатыльник. – Рада видеть тебя и особенно Марию, но нам через час идти в бой, и мы не можем уделить должного внимания твоей невесте.
– В бой? – оживилась Мария. По-русски она говорила свободно с легким акцентом. – А мы с Эдуардо можем поучаствовать?
– Дорогая, ты еще не готова, – срезал ее жених. – После свадьбы мы сможем сделать тебя такой, как мы сами.
– Эдуардо, как мой заказ?
– Все сделано, мамочка, и уже лежит у Егора Кузьмича на складе.
– Вот теперь вижу, что ты примерный сын. Дети, мы должны готовиться к военной компании и не можем больше уделить
– Мы с Эдуардо хотели сначала выполнить обряд здесь по вашим обычаям, а потом обвенчаться в Мехико.
– Мы благословляем ваш союз. Эдуардо, сходи к главе дома и попроси от нашего имени провести ритуал. Все, мы больше не можем задерживаться.
– Хорошо, что я вас быстро нашла! – обрадовалась Лена, увидев Фотия в приемной Совета.
– Вы все в бегах, а я здесь вроде дежурного архимага, – пошутил он. – А ты почему не с мужем?
– Не хочу терять время. Он еще в Марк пойдет снимать часть ребят для проведения операции, потом будут ждать бойцов и магов из восточных имений и только после всего начнут выдвигаться к Хорас. Мы с ним договорились, что на подходе к цели они ставят портал и забирают и меня, и медиков.
– А меня для чего искала?
– Да появилась одна мысль. Мы так быстро растем, что дальние соседи об этом узнают от нас же при встрече. Так Лей вообще был не в курсе насчет дома Кель. Неведение дома Хорас сыграло нам на руку, но с домом Лотес вы хотели попробовать завязать дружеские отношения. Не лучше ли будет их предупредить о нас и наших планах заранее? А то, как бы вместо дружбы не случилось чего похуже.
– В твоем предложении есть смысл. У нас из всех членов Совета свободен только Макарус. Еще и Ани, но попробуй ее вытянуть из любимого Хелис. Значит, я его сейчас уговорю поработать послом, и пусть переправляется в Латес. У них там общая граница и между домами проложена дорога. Не тракт, но все же лучше, чем ехать по лесу. Там же возьмет охрану и кого-нибудь из женщин в проводники. И дорогу покажет, и слова, если потребуется, подтвердит. А к тебе у меня тоже есть одно дело. Ты нам так и не рассказала, как умудрилась спалить четыре сотни магов, а вот Лей рассказал. Он мужчина по натуре очень сдержанный, а тогда еще был в тяжелом душевном состоянии, поэтому отреагировал на твое эффектное появление внешне спокойно. А мне наедине рассказал все очень подробно. Ты его просто поразила, что и не удивительно. Когда я все услышал, то сам поразился. То, что ты сотворила, по легендам могли делать только боги. Все рассказы о древних магах, испаряющих моря и двигающих горы, я считаю выдумками, в оставленных нам писаных хрониках ничего подобного и близко нет. Поэтому у меня к тебе будет предложение по этим твоим бутылкам. Во-первых, как можно меньше информации кому бы то ни было. Придется пока забыть о рядовых магах с твоими бутылками за поясом. Ты, кажется, хотела их засунуть в футляры?
– Хотела и сделаю. Футляры уже изготовлены и лежат на складе, полимерная пена тоже есть. Покончим с Хорас, и сразу займусь. Лас все только сегодня привез вместе с невестой. К вам будет просьба устроить им брачную церемонию. И невесту пусть проверят: сможет она молчать без блока или нет.
– Проверим вашу невесту и свадьбу им устроим, а ты с футлярами не затягивай. Это хорошо, что все будет закрыто. Надо еще предусмотреть защиту от вскрытия, чтобы в результате ничего, кроме осколков, не получили. Будем потихоньку их заряжать и учиться использовать. Но круг допущенных к этому лиц должен быть очень узким, а без согласия Совета никому ни одного аккумулятора не давать.
– Я вообще-то планировала в будущем применять их в транспорте, в том числе и в воздушном.
– Я не против, но и в этом случае все должно быть самым тщательным образом защищено от вскрытия и угона. Хорошо, что в наших условиях такое изготовить очень трудно, но ведь можно все-таки?
– Можно, – со вздохом призналась Лена. – Кварц должен быть очень чистый, так как чем больше примесей, тем сильнее утечка. Найти сырье приемлемой чистоты можно. Тяжело, но тоже можно выдуть такой сосуд. Будет, конечно, хуже, но пользоваться смогут.
– Значит, надо быть очень осторожными. Мне страшно подумать, что может произойти, если твое открытие попадет не в те руки. А за Лея тебе отдельное спасибо. Он может быть очень полезным. Кроме того, несмотря на всю нашу силу, надо иметь в доме больше архонтов. Это не только сила, это еще и вопрос престижа. Давай беги к порталам. Есть у меня такое подозрение, что если тебя не будет на месте, и заберут только медиков, ты самостоятельно рванешь в Марк и дальше по следам вдогонку, а Петр будет думать не столько о деле, сколько о том, почему тебя не было.
В портальном зале уже ждали две девушки Ани. Гела и Сеня были в числе тех, кто первыми вслед за своей главой посетили Раум, да тут и остались, очень быстро выйдя замуж. Специализировались они по ранениям и были непременными участницами всех военных операций дома.
– Ну что? – спросила Лена, присаживаясь рядом с девушками. – Тишина?
– Ждем, – отозвалась Сеня. – По времени вроде уже пора бы.
Как бы в ответ на ее слова в портале появился один из магов, ушедших к Хорас.
– Мы уже на подходе к дому, – информировал он девушек. – Портал поставили, сейчас активирую в ту сторону. Все готово, можно идти.
Оказавшись на той стороне в редком сосновом лесу, Лена первым делом нашла глазами мужа, который стоял чуть поодаль на лесной дороге вместе с магами Фехта. Участок леса, где установили портал, был заполнен бойцами и магами, невдалеке виднелись кони.
– Что тут у вас? – спросила она ближайшего бойца.
– Непонятно, Елена Дмитриевна, – ответил он. – Пока добирались сюда, никого не встретили. Здесь тоже совершенно пустая дорога, и в доме не видно никакого шевеления.
Вскоре возобновили движение, оставив небольшое охранение у портала. Лена шла рядом с Петром, время от времени, пытаясь сканировать дом. Защита периметра никак себя не проявляла и сканированию не мешала, но вместо ожидаемых нескольких сотен аур за стеной тускло мерцало одинокое смазанное пятно.
– Похоже, что там только один человек, – сказала она Петру, – или очень хорошая защитная маскировка. Чувствую кого-то с той стороны калитки и что-то непонятное в одном из домов. То ли человек, то ли животное.
До ворот оставалась какая-то сотня метров, когда бесшумно открылась находящаяся рядом с ними калитка, и на дорогу вышла женщина. Такого старого существа в этом мире Лена еще не видела. Мастер Тал из Зарина выглядел по сравнению с ней юношей. Старуха плелась к ним по дороге, едва передвигая ноги и покачиваясь от слабости. Седые спутанные поредевшие космы, костлявое сморщенное тело, грязная драная одежда. Она не вызывала жалости, только омерзение и почему-то страх. Шагах в десяти от шедших первыми Корнеевых это ветхое существо, в котором женщина узнавалась в основном по длине волос, остановилось и скрипучим голосом произнесло: