Третий уровень. Между Светом и Тьмой
Шрифт:
—Ладно, закончим этот экскурс в историю, — вымолвила Торнвил.
— Я не буду менять правила. Они меня вполне устраивают. Сумма, которую вы вносите в казну Эдана, весьма значительная.
—Благодарю, ваше высочество, — сказал Кор.
— Вы приняли мудрое и справедливое решение.
—Не торопитесь, — графиня подалась вперед.
— Есть одно непременное условие. Лицо посла недовольно сморщилось. Глава Совета опытен и умен. Он прекрасно знал, что мелкие нюансы и сноски часто сводят на нет все достигнутые договоренности. Его радость оказалась преждевременной. Сирианская правительница
— Что за условие? — спросил Сен.
— Прекращение поставок оружия и боевой техники Другим государствам, – ответила Октавия.
—Но как мы тогда будем жить? — захлебнулся от возмущения джози.
— Это основа нашего экспорта. Уже заключены многомиллионные контракты. Астрономические убытки, неустойки, потеря деловой репутации. Экономика страны рухнет.
—Искренне сочувствую, — вздохнула Торнвил.
— Но у меня есть обязательства перед моим союзником, герцогом Видогом. Ситуация сложная. Мы на грани войны с Грайдом. Согласитесь, что усиление врага вряд ли нам на руку.
—Ваше высочество, — в голосе Кора зазвучали жесткие нотки.
— Данные санкции приведут к непоправимым последствиям. Закрытие заводов, безработица, недовольство простых граждан.
—Перепрофилируйте производство, — вставил Хейвил.
— Выпускайте мирную продукцию.
—У нее нет сбыта, — возразил глава Совета.
— Вы разорите не только компании джози, но и себя.
—Ничего, как-нибудь обойдусь без этих денег, — вымолвила графиня. Сен на мгновение замолчал. Он прекрасно понимал, что открытый конфликт с Октавией его народу ничего не даст. В отличие от Мейгана правительница Сириуса не нуждается в средствах. Дарсалцев не спасет даже бунт. Торнвил не станет наводить порядок. Графиня просто введет внешнюю блокаду. Ни один корабль без ее разрешения не подойдет к планете. Для джози это полный крах. Бросить вызов звездной эскадре Октавии контрабандисты не рискнут. Глава Совета взглянул на правительницу. Она абсолютно невозмутима, однако, в глазах женщины бешеный огонь. Кор немало пожил и неплохо разбирался в людях. Торнвил лукавит, ведет тонкую игру. Вопрос в том, чего добивается графиня? Загадка не из легких.
—Ваше высочество, — произнес Сен.
— Мы готовы к сотрудничеству. Мне кажется, при определенных обстоятельствах можно найти какой-то компромисс. Возьмем, к примеру, оружие. В каждой стране есть собственные предприятия по его выпуску. Эмбарго ничего кроме финансовых потерь не принесет. Эта мера, скорее политическая, чем экономическая.
—Разумеется, — подтвердила Октавия.
— Тем самым, я демонстрирую свою позицию.
—И напрасно, — тотчас отреагировал джози.
— Зачем обострять отношения сразу со всеми соседями? Вы спровоцируете создание мощной коалиции. Ваша сила в разобщенности противников.
—Интересная мысль, — обратилась к командиру «Альзона» правительница.
— У вас есть конкретные предложения?
—Да,—поспешно сказал глава Совета.
— Надо обмануть неприятеля. Лучшее средство— соблюдать нейтралитет. Хотя бы для видимости. Продажа оружия—это козырь, которым можно воспользоваться.
—А вы хитрец, господин Сен, — усмехнулась Торнвил.
— К сожалению, проблема гораздо шире. Речь ведь идет не о бластерах, автоматах и лазерных карабинах. Прежде всего, я говорю об эсминцах и крейсерах. Именно они позволяют врагу диктовать условия. Сколько у вас заказов?
—Ваше высочество, вы заставляете меня раскрыть коммерческую тайну, – изобразил отчаяние Кор.
— Хотите прекратить диалог? — бесстрастно спросила Графиня.
— Я не настаиваю…
—Нет, нет, — произнес джози.
— Наша беседа очень плодотворна. Мы имеем контракты на тридцать судов.
—От кого? — уточнила Октавия.
—От разных государств, — ответил Сен.
— Здесь и Плайд, и Камон, и Хорос…
—Неужели и герцог Саттон покупает у вас корабли? — удивился майор Хейвил.
—Он постоянный клиент, — вымолвил глава Совета.
— Платит весьма щедро. Приобретает исключительно тяжелые крейсера.
—Придется огорчить ваших партнеров, — вздохнула правительница.
— Все сделки аннулируются.
—Но как же космические доки? — воскликнул Кор.
—Пусть займутся ремонтом поврежденных в сражении судов, — проговорила Торнвил.
— Работы им хватит надолго. Я не поскуплюсь.
—Спасибо, — джози почтительно поклонился.
— А как насчет обычного вооружения?
—Продавайте, — графиня небрежно махнула рукой.
— И не забывайте об отчислении процентов.
—Ваше высочество, — набравшись смелости, сказал Сен, — позвольте завершить контракты. Неустойка составит гигантскую цифру. Нам будет необычайно тяжело компенсировать потери. Октавия задумалась. Пауза длилась почти минуту. Дарсалцы нервно топтались на месте.
—Ладно, даю полгода, — наконец, произнесла правительница.
— Проявлю сострадание… В последней фразе отчетливо звучала ирония. Но глава Совета не обратил на нее внимания.
— Ваше высочество, это невозможно, — взмолился Кор.
— Мы не успеем. Нужно не меньше двух лет, чтобы…
— Никакого торга! — резко проговорила Торнвил.
— В первую очередь выполните заказ герцога Видога. Он не должен пострадать. Я дорожу своими союзниками. А теперь прощайте. Настаивать на продолжении аудиенции джози не решились. Сен великолепно знал правила дворцового этикета. Наглость ни к чему хорошему не привела бы. Послы и так добились многого, выпутались почти из безнадежной ситуации. Вскоре они, довольные собой, покинули тронный зал. Как только двери за ними закрылись, графиня громко рассмеялась. Командир «Альзона» недоуменно посмотрел на Октавию.
—Ваше высочество, чему вы радуетесь? — спросил офицер. —Вы вернулись к тому, с чего начали. После полуторачасовых споров все запреты превратились в фикцию.
—Заблуждаетесь, маркиз, — возразила правительница.
— Я не собиралась ничего запрещать. У меня были другие цели. Во-первых, продемонстрировать герцогу Видогу свою лояльность. О моей беседе с мохнатыми тварями он наверняка узнает. Забота о его кораблях должна тронуть Берда. А во-вторых, я хотела сбить спесь с джози. Страх разорения заставил мерзавцев пресмыкаться. В будущем Совет кланов будет сговорчивее. Ведь я их благодетельница. Дарсалцы не дураки и поняли намек.