Третья сторона Силы
Шрифт:
Вот только такой подход оказался слишком медленным, так что я решил начать с более простого варианта. Мне нужно создать космический корабль, который выглядел бы как обычное технологическое изделие. Но внутри это должен быть зверг. К его мозгу нужно будет подключить навигационное оборудование с помощью уже известных мне технологий звергов по сопряжению живых существ и техники. После чего этот корабль сможет доставить меня на любую планету или космическую станцию, не вызывая подозрений.
Кроме корабля я решил создать и некий аналог космической станции, где можно было бы разместить нанятый персонал из числа обычных обитателей галактики. Мне предстояло изучить это общество изнутри, для чего нужна была определённая
На этот раз корабль контрабандиста вышел из гиперпространства примерно на расстоянии одного светового часа от новой космической станции, которую я пригнал сюда ещё пару дней назад. Почувствовав его появление, я снял маскировку со станции и переместил её на расстояние прямой видимости от корабля. После этого прошёл небольшой сеанс телепатической связи, и Люциус Крант пошёл на сближение.
Поскольку у меня не было информации о стандартах системы шлюзования, то пришлось сделать на станции ангар, куда корабль и влетел, ведомый телекинетическим захватом сознания станции. Когда трюм корабля открылся, оттуда вышел капитан в сопровождении ещё одного человека. Я специально уточнял, что мне нужен именно человек, а не какая-нибудь аммиакодышащая разумная амёба.
– Приветствую вас на своей станции.
– Вышел я навстречу гостям.
– Рад вас видеть, повелитель.
Мой будущий работник с удивлением оглянулся на капитана. Похоже, такая манера обращения не была принятой в местном обществе.
– Познакомишь меня с моим новым помощником?
– Это Джейс Оренго.
– Будем знакомы.
– Кивнул я.
– Можете звать меня Дарт Нексус или повелитель.
– Повелитель?
– Скептически переспросил мужчина лет сорока на вид. Он был чуть полноват, а лицо его несло некоторую печать природной хитрости. Меня подобная хитрожопость вполне устраивала, поскольку верность мне будет обеспечиваться симбионтом.
– Вам не говорили, кто я такой?
Джейс с упрёком посмотрел на капитана и ответил.
– Нет. Мне сказали, что мой наниматель - глава крупной корпорации.
– Это было некоторое преуменьшение моего положения. Я правитель целой межзвёздной цивилизации Космических Эльфов. Под нашим контролем находятся сотни звёздных систем.
– Некоторые корпорации управляют тысячами миров. И что-то я ни разу не слышал о вашей цивилизации.
– Мой будущий помощник принялся оглядываться по сторонам в поисках моих сопровождающих. Вот только в ангаре присутствовал лишь десяток техников, что сейчас занимались разгрузкой корабля.
– Да и вы не похожи на правителя.
– Ваше невежество понятно.
– Отрезал я.
– Но на данный момент, я тот, кто платит вам деньги. И потому, правила вашего поведения устанавливаю тоже я. Вам это понятно?
– Да... повелитель.
Я одобряюще кивнул и продолжил.
– Капитан, вас я больше не задерживаю. Выгружайте свой груз, и можете быть свободны. Если вы мне понадобитесь, я с вами свяжусь.
– Конечно, повелитель. Прощайте.
В голосе наивного капитана чувствовалась радость. Ведь я не запрашивал у него реквизитов для связи, а потому он считал, что после того, как покинет меня, я не смогу с ним связаться. Вот только я в любой момент мог выйти на связь с его симбионтом и передать приказ через него.
– А вас Джейс сейчас проводят в ваши апартаменты, где вы будете жить ближайшее время. Нам предстоит многое обсудить, так что через час приглашаю вас на ужин.
– Да, я тоже считаю, что нам многое нужно обсудить.
– Немного мрачно согласился мой новый работник.
История Джейса Оренго была в какой-то степени показательной для этого мира. Подающий надежды молодой человек заключил контракт с крупной корпорацией, которая через два месяца перепродала этот контракт капитану мусорщика. Следующие двадцать лет старший помощник капитана занимался тем, что продавал найденные в космосе разбитые корабли. А когда вышел срок контракта, и он отказался продлить его, то оказался «на улице с голой жопой». Скопить денег за все эти годы он так и не смог, да и последние полгода владелец контракта несколько раз выставлял его виновным в убытках, так что выходное пособие всё ушло на выплату штрафов.
Люциусу повезло наткнуться на Джейса на космической станции, где он соблазнил его выплатой подъёмный в размере двадцати процентов годового оклада вместо десяти и коротким сроком договора - всего на три года.
Вот только после того, как Джейс зашёл в свою комнату, ему захотелось немного вздремнуть. А после того, как человек погрузился в наведённый сон, ему был установлен мой симбионт, который тут же принялся внедрять в его сознание установки на верность мне. Так что второй контракт оказался для него пожизненным.
Наём подобного специалиста оказался правильным решением, поскольку я сразу же получил доступ ко всей внутренней кухне этой цивилизации и смог разобраться в том, как тут всё работает. Знания дживая, хранящиеся в голокроне, были крайне отрывочными во всём, что не касалось тренировок силы. Во время копирования его сознания у меня было мало времени, что повлияло на результат.
Начать, пожалуй, стоит с самого верхнего уровня. В галактике было обнаружено более двухсот тысяч обитаемых миров. Это был широко известный факт, который я выяснил, ещё когда жил на базе у сидхов. Каждый из этих миров входил в состав одного из двух государственных образований: Республики и Империи. Это были сокращённые названия, которые использовались везде, кроме официальных документов и речей.
Сейчас я находился в области, подчинённой Республике, и мой новый работник всю жизнь проработал в соответствии с её законами. Что происходит в Империи он не знал, потому что эти два галактических государства активно враждовали, и информационная война не прекращалась ни на минуту. А излюбленным приёмом местных отделов цензуры было банальное уничтожение информации вместе с накопителями, включавшими в себя головы тех, кто узнал слишком много.
Государственный строй Республики в нашем мире, наверняка, назвали бы демократическим. По факту же, его скорее можно было назвать олигархократией или даже корпоратократией. Правили здесь всем корпорации. Но поскольку полной монополизации бизнеса произойти не могло вследствие фрагментированности мест обитания, то кроме китов крупных корпораций, тут водились рыбы поменьше. Но каждая такая рыба должна была признать руководящее положение одного из китов. В свою очередь, эти акулы бизнеса правили селёдками ещё меньшего размера, которые и вовсе помыкали планктоном вроде моего знакомого капитана-контрабандиста.
Какое отношение всё это имеет к демократии? Да, самое прямое, потому что корпорация могла в любой момент поменять своего покровителя. Естественно, всё было не настолько просто, но подобная борьба за власть позволяла корпорациям бороться за влияние и ресурсы, не скатываясь до банального вооружённого грабежа. Конечно, грабежи были - от пиратов избавиться было сложно, но это не было непрерывной резнёй всех против всех.
Вполне естественным было то, что корпорации поменьше платили налоги тем, что побольше. Те же перенаправляли этот поток ещё выше и так далее. Но были у корпораций и обязанности по поддержанию уровня жизни на вверенной ей территории. И если эти обязанности не выполнялись, то вполне можно было лишиться не только власти, но и огромных денег. В общем, как-то вся эта система работала, и даже работала не так плохо. А что самое удивительное, существовала она уже много тысяч лет подряд без особых изменений в структуре власти.