Три дороги на двоих
Шрифт:
— Пусто, да? — немедленно интересуется результатом безопасник.
— Мы слишком торопимся. Уверен, чтобы «всколыхнуть» пространство и добиться энергетической эманации, нужно нечто большее, чем простое контактное взаимодействие. К тому же пока не понятно — есть ли конкретная причина, которая может это стимулировать? Так что будем пробовать разные варианты и искать.
— С чего начнёшь? — Ратнал рассеянно следит взглядом за демонстративными прыжками маленькой юркой птички на песчаной дорожке.
— Пару дней потратим на выявление колебаний
— Значит, теперь предстоит только вечернее общение? — уточняет план на сегодня коварный тип.
Его замыслы я разгадываю сразу — прикидывает небось, какую бы экстремальную тренировочку мне навязать. Если так пойдёт и дальше, я просто сбегу на «Треон», честное слово!
— Ратнал, я не в настроении и мне сейчас не до твоих «игрищ», — предупреждаю на всякий случай.
— А кто сейчас интересуется твоим настроением? — Несносный братец упирает руки в бока и расставляет пошире ноги, мрачно взирая на меня. — Или ты наивно полагаешь, что, когда окажешься в критической ситуации, твой соперник будет спрашивать — желаешь ли ты вступить с ним в борьбу? Пойми, тело не будет действовать автоматически, если ты его к этому не приучишь. И к сожалению, процесс этот весьма долгий. Ко всему прочему — стоит его прекратить и навыки весьма быстро начнут исчезать. Нет, естественно, не пропадут совсем, но качественного результата уже не жди.
Вот так и знал, что не бывает всё так хорошо, как кажется. Я-то надеялся провести на Земле практически отпуск, а получаю полную физическую нагрузку, да ещё и с необходимостью совмещать её с исследованием. Блеск!
— Итак, — решив, что внутреннее сопротивление, это моё личное дело, начинает инструктаж мой потенциальный соперник, — поскольку спарринг уже был, значит, сейчас отработаем защиту в естественных условиях, то есть занимаемся уклонением и маскировкой, а то ты теряешь квалификацию. Твоя задача — три часа отсутствовать в поле моего зрения. Увижу — пристрелю, и отправишься восстанавливаться на Превентир, — в глазах никаких шуток, говорит он совершенно серьёзно. — На первоначальную позицию у тебя две минуты. Время пошло.
— Ратнал! Давай лучше на море сходим, поплаваем. Если хочешь, можем даже с аквалангами, — пытаюсь соблазнить его более приятными перспективами времяпрепровождения.
— Полторы минуты. — Скучающий голос и глаза к небу. А рука, между прочим уже тянется к оружию. Значит, выбора он мне не оставляет. Ну что ж, поиграем!
Прекрасно зная, что от безопасника можно ожидать любого подвоха, ныряю в ближайший реденький кустарник и, стараясь не создавать излишнего шума, перебегаю к более удалённым густым зарослям. Вспоминаю топографию местности и намечаю сложный, зигзагообразный путь. Такой, чтобы хватило на отведённое мне время. Оставаться на одном месте и пытаться маскироваться бесполезно, менять места дислокации будет проще и правильнее.
Некоторое время мне удаётся незаметно перемещаться по выбранному маршруту. Иногда в просветах растительности я вижу светлую фигуру и тут же вношу коррективы в траекторию движения, однако это не сильно помогает — с каждым разом безопасник оказывается ко мне всё ближе. Надеюсь, что стрелять Ратнал всё же не станет. Впрочем, последнее совсем необязательно.
Ох, ещё как необязательно! Зловещий, свистящий звук недвусмысленно оповещает о том, что братик всё-таки решил меня слегка поджарить. Его счастье, что мы ощутимо углубились в дикий природный ландшафт и людей здесь нет.
Зато мне становится предельно ясно, что выглядывать из укрытия — крайне опрометчивый поступок. Остаётся только пригнуться, перекувырнуться и прокатиться по песчаному покрытию в сторону ближайшего валуна. А дальше, совершая короткие, быстрые перебежки, перемещаться туда, где возможностей замаскироваться больше. Мои действия Ратналу не нравятся, и несколько белых вспышек, ударивших вслед, немедленно уведомляют меня об этом. Одна пролетает практически передо мной, с явным опережением, заставляя резко изменить направление движения. А следующая оттесняет к забору, ограждающему территорию.
Не видя иного выхода, я перепрыгиваю через препятствие и понимаю, что выбор мой не самый удачный. Дальше начинается полоса практически открытой местности, только слева постепенно уходит вверх скалистый уступ.
Прячась за выступающими фрагментами, я поднимаюсь по каменному крошеву. Делать это приходится медленно, чтобы булыжники не осыпались и не выдавали моё передвижение. Найдя удобный выступ, принимаю горизонтальное положение и осторожно подползаю к краю. Теперь передо мной открывается прекрасная картина на окружающий пейзаж. Море. Заросли. Тропинка, по которой я поднялся. Разве что фигуры Ратнала не видно. Возникает резонный вопрос — где же засел мой преследователь?
Несколько минут тактических рассуждений и одновременных наблюдений за местностью результатов не приносят. Ветки кустарников не шевелятся, тишину нарушает лишь равномерный шум морских волн под уступом. Тишь и благодать, которые вовсе не означают, что мне можно расслабиться.
Переворачиваюсь на спину, рассматривая крутой склон, уходящий вверх. Подняться по нему не получится — у меня с собой нет никаких приспособлений. Значит, остаётся только один путь. Вниз. А там море. Вот невезуха!
Решиться на какое-либо действие я не успеваю. В ноздри ударяет неприятный запах раскаленного камня, уступ подо мной начинает крошиться. Поток мелких булыжников стекает вниз, увлекая меня за собой.
Совершив поистине великолепный переворот, перекидываю тело через край козырька и повисаю, уцепившись пальцами за выступ. Раскачиваюсь, намереваясь вернуться обратно, но не успеваю. Яркий белый луч скользит по пальцам, разрушая камень под ними и, потеряв опору, я падаю с ощутимой высоты. С размаху влетаю в воду, практически коснувшись ногами дна.