Три дьявола для принцессы
Шрифт:
Собственно, на извинения у меня все равно бы бесстрашия не хватило, так что я уже собралась развернуться и уйти прочь. Однако незнакомец вдруг сунул мне в руку визитку и сказал:
– Если что – двери моего постоялого дома всегда открыты для вас, милая девушка. И уверяю вас, там очень недорого.
– А я уверена, – уныло вздохнула я, принимая визитку, – что у вас в любом случае не настолько недорого, чтобы мне хватило.
Правда была такова, что мне не хватит денег ни на один постоялый двор или трактир со съемными комнатами. Реальная ценовая
Видимо, пора искать место на какой-нибудь конюшне или в ночлежке для бездомных… Но стоило представить условия, в которых придется жить… блох, грязные тюфяки или кучи соломы вместо постели, пьяных храпящих соседей и кроватных клещей… Собственно, это даже было не самое страшное, что грозило бы мне в ночлежке. А вот воры, преступники и насильники, которым тоже некуда идти и с которыми мне придется делить дешевое жилье, чтобы не остаться на улице…
Я с отвращением передернула плечами, снова взглянув на моего маньяка.
Ухоженные белые волосы, дорогие белые сапоги, на которых не видно даже мельчайших потертостей (да как так-то?!), черная куртка, блестящая полированной кожей и серебряными вставками, еще эта брошь в виде птицы у него на плече. Минутку, или это череп с крыльями?..
– Милая девушка, сколько бы у вас ни было денег – вам хватит! – мягко проговорил в этот момент незнакомец, поклонился, приставив пальцы к капюшону, словно это была шляпа, и отправился прочь по дороге.
Я простояла несколько секунд, зачем-то глядя ему вслед, изучая широкую спину, прямой, уверенный шаг, рассматривая, как капли дождя стекают по гладкой до блеска куртке… Ровно до тех пор, пока он не замер как вкопанный, словно почувствовав мой взгляд.
В тот же миг я подскочила как ужаленная и помчалась прочь, скрываясь за поворотом.
Из закоулка я выскочила как пробка из бутылки игристого. Не то чтобы я много знала про вино, но однажды мать-настоятельница попросила принести из погреба медовой сливовицы для праздника, а она… как-то слишком лихо и неправильно забродила. Тогда пробкой мне едва не выбило любопытный глаз и успешно снесло люстру в парадном зале.
Что мне за эти подвиги было, лучше даже не вспоминать… месяц из самых черных работ в обители не вылезала!
В общем, убегая от блондинистого маньяка, я пришла в себя только метров через сто после того, как врезалась в позднего прохожего. Удачно так впечаталась – прямо в дорогую металлическую фибулу под самым его горлом! Тьфу, теперь на щеке наверняка красный след в форме проклятой застежки.
Потирая ушибленное место, я невольно оценила кожу отличного качества на плаще прохожего, наскоро извинилась и удрала от греха подальше, даже не думая разглядывать его физиономию и ждать, пока он обругает меня за невнимательность.
Следующая остановка пришлась под первый попавшийся фонарь, где я с трудом перевела дух и, опустив взгляд на руки, заметила, что до сих пор сжимаю в побелевших от напряжения пальцах визитку блондинистого маньяка. На черном куске бумаги серебром змеились выведенные буквы:
“Доходный дом шелье Синтара Наэрна. Третий округ, Луч Рассвета, строение 33”
Стало быть, в третьем округе, местечке для богачей, и проживает пижон в белом… Интересно, а что он тогда забыл здесь, на окраине четвертого, где ютятся в основном маргинальные элементы? Ну или вот такие, как я, у кого денег нет. И почему вынужден искать клиентов для своего дома вот этим, мягко говоря, оригинальным образом?
Стоило вспомнить пронизывающий ядовито-зеленый взгляд из-под капюшона, как мороз пробирал по коже. В общем, точно с этим типом что-то неладно, потому идти в его доходный дом нельзя. Как представлю, что пришлось бы жить с ним рядом, так становится дурно!
– Девушка! – окликнули меня из-за спины.
Я подпрыгнула на месте и развернулась настолько стремительно, что мне позавидовали бы и мохноногие тушканчики. А они, между прочим, очень шустрые!
Позвавший меня мужчина как раз вышел под свет фонаря, который располагался неподалеку, и я с удивлением узнала… плащ! Да, тот самый роскошный плащ, в который я уткнулась носом минутой ранее. А скорее даже не его, а фибулу, которая его скрепляла.
Вспоминая случившееся, я невольно потерла щеку, и в этот момент как раз заметила нечто ужасное. Кое-что прям воистину кошмарное!
Хвост!
Мужик тем временем невозмутимо помахал мне этим своим даром природы, видимо в попытке привлечь внимание и проявить дружелюбие. Однако он явно просчитался.
Судя по краткому курсу “О расах”, что мне доводилось читать в бытность монастырской воспитанницей, асуры просто так этой своей конечностью не машут. Это или очень хороший, или очень плохой признак! Но однозначно можно сказать лишь, что владельцу хвоста от вас что-то надо.
В общем, я развернулась и рванула куда подальше. Прямо со всех ног! Странный прохожий больше не пытаться меня звать, однако, судя по звуку, принял совсем уж неприятное решение – догнать! Притом бежал он стремительно и почти неслышно. В какой-то момент я оглянулась, а он всего в трех метрах!
Пискнув от ужаса, припустила еще быстрее.
Стоит ли говорить, что догонялки закончились победой хвостатого? Мы как раз вылетели на одну из оживленных улиц Третьего округа, асур ухватил меня за талию и аккуратно впечатал в белоснежную стену ближайшего дома.
Я невольно повернула голову, подозревая, что мои злоключения на сегодняшний день еще не закончились и стена побелена всего пару часов назад.
Судя по запаху краски, так оно и было.
Я едва не взвыла от досады, но сконцентрироваться на своей беде не вышло. Взгляд упал на бледное мокрое лицо преследователя. На кончике длинного, чуть крючковатого носа повисла капля, и это, наверное, было бы забавно… если бы весь облик этого мужчины не казался далеким от смешного.
Незнакомец был похож на ворона. И носом, и окрасом.