Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад
Шрифт:
Дракон степенно опустил голову и Корон и Рысь соскользнули с его шеи. Только теперь Искра осознала, насколько он огромный. Его голова в высоту была почти в рост Корона, а ведь по сравнению с телом она вовсе не казалась крупной. Дракон чуть повернул голову и уставился на Искру глазом размером с парадное блюдо и такого же серебристого цвета. Вытянутый, как у кошки, зрачок стянулся до узкой щели. Светло-изумрудные веки сомкнулись и разомкнулись вновь. Голова снова сдвинулась. Теперь дракон смотрел на Арна.
Эльф нерешительно сделал несколько шагов вперёд и остановился.
Дракон уселся, аккуратно сложив крылья и высоко подняв голову — не то осматривая окружающее пространство, не то желая, чтобы всем было хорошо его видно.
Корон и Рысь стояли по бокам дракона, положив руки на его передние лапы — куда-то возле локтей.
Корон заговорил. Каким-то невероятным образом его голос свободно разносился по всему полю. Наверняка его слышали если не все, то большая часть людей в обоих лагерях.
— Вы все знаете моё имя, — веско и торжественно произнёс он. — Я — Корон из Ордена Хранителей, Спутник Юны. И сейчас я говорю от лица Ордена Пятнадцати.
Искра переглянулась с Маираном. Они понятия не имели, что задумал Корон, но не было никакого другого варианта, кроме как подчиниться его решениям.
— Сейчас по одному представителю от каждого Ордена с каждой стороны выйдут на поле и не уйдут отсюда, пока не придут к компромиссу. Ту сторону, которая воспротивится переговорам или нападёт на другую — мы атакуем.
В подтверждение его слов, дракон поднял голову и с рёвом исторг в небо столб пламени. Искра едва удержалась от того, чтобы отскочить в сторону и вцепилась для храбрости в руку Арна, который завороженно смотрел вверх, явно испытывая куда больше восторга, чем страха.
Над полем в очередной раз повисла тишина. Казалось, даже животные притихли. Да что там, даже кузнечики опасались нарушить торжественность момента своим стрекотанием.
Искра поняла: битвы не будет. Драться с драконом не хотел никто.
С четверть часа спустя тринадцать всадников с каждой стороны встретились на середине поля (стараясь, впрочем, держаться подальше от дракона). Они спешились и встали в круг. Переговоры начались.
С утра Велен даже радовался повязке на глазах, надеясь, что она убережёт его от неприятного зрелища, если битва таки состоится. Сейчас она невероятно его раздражала, не давая толком разглядеть, кто же вышел на переговоры. Пришлось снова заняться «кражей» мыслей товарищей. Каждый из них знал кого-то. Ависар, умничка, старательно сосредотачивалась на том, что видела, облегчая ему задачу и за это Велен готов был её расцеловать прилюдно.
Как бы переговорщики ни старались изобразить встречу равных, все равно была очевидна главенствующая роль барона Гальди с одной стороны и магистра Талена — с другой. Скрытника со стороны звёзд Велен, очевидно, не знал. Адриан, посол Ордена Смерти в Лелосе, едва ли мог составить конкуренцию лорду Мелгару. Велен знал обоих светляков, хотя и не был
Магистр Ордена Тьмы Аршар со стороны звёзд. Неудивительно — они с бароном Гальди едва ли хоть раз в чем-то друг с другом не согласились. Второй темняк был слишком далеко, чтобы они с Ависар могли его рассмотреть, но тут подсказала Наяна. Тоже посол из Лелоса, Тальтар Тривульт, эквит легат. Интересный расклад. Тальтар по званию ниже Аршара, но зато аристократ. И кто из них считается у темняков выше по положению?
Велен, конечно же, ожидал, что Орден Воинов будет представлять Кирий. Однако волосы всадника, идущего третьим слева, горели медью. Данга! Магистр Данга, поправился Велен. Интересно, Кирий сам её выпихнул или, напротив, она его потеснила?
Вообще женщин среди переговорщиков было мало. Две целительницы, водница[2] со стороны звёзд, предсказательница со стороны секторов… Впрочем, немногие женщины вообще добрались до Белой Теснины. Не женское это дело — воевать. Ага, скажите это Данге! Велен невольно улыбнулся.
«То ли дело у нас, в Ордене Пятнадцати», — с незаслуженной гордостью подумал Велен, — «полная гармония и порядок! Интересно, будет ли пятнадцатый мужчиной или женщиной?»
Ветер дул от них к кругу переговоров и до Велена не доносилось даже гула голосов. Он мог ориентироваться только на жесты, которые видел своими глазами и глазами Ависар. Переговоры едва ли можно было назвать мирными. В какой-то момент Велену показалось, что эти достойные люди сейчас подерутся. Однако, каждый раз, когда напряжение нарастало и люди начинали размахивать руками и преступать с места на место, несколько лиц поворачивалось в сторону дракона и все стихало. Видимо, кто-то напоминал им о том, что, в случае провала переговоров их могут и сожрать.
Дракон, тем временем, лег, сложив передние лапы, но не опуская голову. Рысь продолжала стоять, положив руку ему на плечо, а вот Корон подошёл поближе. Почему-то никто не бросился к нему с объятьями и вопросами. Не то чтобы обстановка не располагала, просто Корон сейчас был не тем мальчиком, за которого все волновались и которого хотели защитить, а кем-то совсем другим.
так как Верховный Магистр не может быть в двух местах одновременно, двумя равноправными резиденциями Ордена Хранителей управляют со-магистры. Верховный Магистр у хранителей тоже есть, но чем он занимается, нам доподлино неизвестно
— Ты не находишь, что это как-то слишком сурово? — спросил Маиран.
— Они уже выбрали говорить на языке грубой силы, — пожал плечами Корон. — Я только продолжил.
Однако… Кажется, здесь вышло что-то вроде той поговорки. На любую силу найдется большая сила.
Время шло, ожидание становилось монотонным.
— А можно погладить? — спросил Дон у Корона, очевидно, намереваясь познакомиться с драконом поближе. Удивительно, что вообще спросил.
— Можно, — ответил Корон, — если повезёт, даже дважды.