Три сестры. Таис

Сдобберг Дина

– И?
– спросила я, хоть и подозревала, к чему клонит йерл.

– Помимо меня, узнавшего о том спуске случайно, были ещё и другие люди, которые знали о прибрежных пещерах, - усмехнулся йерл.
– Правда проникали в них с воды. Это моряки, леди. Что вы знаете о моряках, точнее, как Эжен Сомерс стал моряком?

– Что?
– споткнулась от удивления я.

– Осторожнее, леди Таисия, - придержал меня, схватив за талию йерл.
– Ну, вы же не станете делать вид, что для вас это новость?

– Для меня нет, - призналась я.
– Но вам откуда это известно?

–

Все и всегда забывают, что я вырос в трущобах. А в трущобах всегда стоит вопрос, где взять денег, чтобы выжить. И ты либо воруешь, либо зарабатываешь. Зарабатывать пацану можно или в помощниках крематория при мертвецкой, или в порту. Это позже, в четырнадцать, я заключил контракт, а с пятнадцати, по окончанию испытательного года, считаюсь йерлом. А тогда я совмещал, днём в порту, ночью в крематории. Ночевал иногда там, - ткнул он рукой в сторону развалин.
– И знаете, мальчишки быстро впитывают то, что творится вокруг них. Замечают и запоминают. Я вот наловчился отличать моряков по походке и загару особенного цвета из-за солнца, отражающегося от воды и соли. И мне стало очень интересно, а откуда у аристократа мог взяться загар моряка? А ещё, во время побега, барон бегом преодолел расстояние между управой и соседним зданием, благодаря чему, смог оторваться от охранников управы. И всё бы ничего, если бы это расстояние он не преодолел по узкому каменному жeлобу водостока, что идёт в столице от одной крыши к другой, соответственно очень высоко над землёй. Удивительно, правда? А вот для человека, привыкшего перемещаться по реям...

– Получается, что вы сразу это поняли?
– спросила я.

– Ну нет, пару дней пришлось подумать. А вот когда подумал, то решил, что надо пробить списанные военные корабли, выкупленные аристократами. Ремонт и переоснастка там минимальные, да и дерево куда лучше, чем для торговых или личных кораблей. Да и те, что ушли в торговые товарищества или компании не годились. Не думаю, что барон был готов считаться с чем-либо кроме своего собственного мнения.
– Продолжил йерл.
– И оказалось, что да. У барона Сомерса есть корабль. Дальше проще. Запросил из порта заходы в порт столицы корабля и сличил с появлениями лорда в столице. Барон ведь ходит на своём корабле капитаном, я прав? И пока мы ловили его по окраинам столицы, он сделав крюк вернулся в порт. Кораблям не нужен дополнительный документ на разрешение на выход из порта, если нкт особых указаний, а состав команд согласуется заранее. Только знаете, ещё одна странность. Корабль ушёл из порта через три дня, после побега барона из управы. Что держало барона в столице, заставляя так рисковать? Думаю, вы и ваш брат единственные, ради кого барон пошёл бы на это.

– И вы думаете, что в те дни барон смог забрать брата или его тело, - сделала я выводы из рассказа йерла.
– Но почему вы собрались искать его именно здесь?

– Как моряк он наверняка знает об этих пещерах, от их наличия зависит уровень воды во время приливов и отливов и прочие особенности местного судоходства. Некоторые пещеры затапливаются, и во время отлива образуются серьёзные течения, из-за слива большого количества воды, которого здесь вроде как быть не должно.
– Обосновал йерл своё предположение.
– А ещё в паре часов отсюда...

– Имение Сомерсов!
– чуть не хлопнула я себя по лбу.
– Но Эжен лишился его после несчастного случая с его матерью. Он здесь был совсем мальчишкой.

– Вот именно, - кивнул мне йерл, в очередной раз подавая руку, помогая пробираться к развалинам крепости.
– Чтобы мальчишка и не облазил настоящий рыцарский замок или крепость? Не верю.

Несколько раз, пока мы преодолевали путь, йерл напоминал мне об осторожности. Трижды он просто переносил меня на руках. Именно сейчас, после его признания, что ему нравится другая женщина, любое касание приобретало дополнительный смысл. Обмениваясь фразой другой,

мы пересекли почти уже исчезнувший под слоем земли и травы крепостной двор, и проникли в основную часть крепости. Некогда жилую и личную часть крепости. Следуя за йерлом, который для надёжности взял меня за руку, перил здесь не было, а некоторые ступени были проломлены, я поднялась на самый верх. Похоже, что здесь были личные комнаты. Точнее, небольшая площадка и комната. Ни дверей, ни окон давно не сохранилось, даже в стене зияла дыра. Судя по всему, когда-то здесь было окно, но время, вода и ветер, превратили его в огромный пролом. А вот на противоположной стене следы давно минувшего прошлого остались.

Высокий, в полный человеческий рост барельеф, изображавший мужчину в рыцарских доспехах. Казалось, что рама барельефа ему мала, настолько шикороплеч он был. Почему-то вспомнился Васнецов с его богатырями. Что-то зацепило меня, заставив всматриваться в потерявшее чёткость линий каменное лицо.

– Наша тайна здесь, - показал на нижний край барельефа йерл.

Кусок был отколот, а за ним была просто дыра.

– Подождите,- присмотрелась я.
– Но за этой стеной должна быть улица, а значит там должно быть светлее, чем здесь.

– Там потайная лестница, ведущая в пещеры, через которые можно было скрыться, в случае, если бы враги прорвались.
– Хмыкнул йерл.

– А что тут за надпись?
– пыталась разглядеть я остатки рамы.

– Верность превыше всего и мой долг - моя судьба. Это гербовые надписи Дюбраси. Злая ирония судьбы, что именно этот род знаменит женским предательством.
– Рассказал йерл, первым проникая за барельеф.
– Спускаемся предельно осторожно. Я несу фонарь и ощупываю палкой ступеньку впереди, поэтому вам придётся положить мне на плечо свою руку.

Интересно, йерл понимает, что я ощущаю каждое его движение? Но я послушно сделала так, как он велел. Спуск занял раза в два больше времени, чем подъём в башню.

– Мы уже под землёй?
– тихо спросила я, сверяясь со своим ощущением времени.

– Да, уже гораздо ниже крепостного двора. Осталось недолго, и мы сможем проверить моё предположение.
– Очень тихо произнёс йерл.

Вскоре он отложил палку и оставил фонарь, продвижение ещё больше замедлилось, ведь света было очень мало. Вдруг йерл схватил меня и прижал к стене. Он зажал мне рот рукой и закрыл своим телом.

– Тише, - едва слышно он выдохнул мне на ухо.

Но я уже и сама поняла причину внезапных объятий. На влажных сводах пещеры всё яснее был виден отблеск света.

– Мне противно обманывать фрау, - услышала я голос Пенси.
– Она очень добра ко мне и моей семье. А я у неё за спиной, как последняя...

– Родная моя, я уверен, скажи ты прямо о лекарствах, Анна ещё бы и деньги вернула. Но если это вскроется, то мы ещё и её подставим. Да и Трис уже почти живой, вчера даже глаза открыл, пусть и на пару минут всего. Недолго осталось, потерпи пожалуйста.
– А вот и Эжен, и в принципе говорит верно.

– Ты ведь знаешь, что я не могу тебе отказать или подвести тебя?
– вздохнула Пенси.

– Осталось и впрямь недолго, барон Сомерс. И я уверен, что графу Сторил обеспечат лучший уход вне стен этих пещер.
– Выдал наше присутствие йерл.

– Эжен, он не враг!
– поспешила подать голос я, чтобы успокоить друга Таисии и Тристана.

– Таис?
– осветил угол, где мы стояли Эжен.
– Хм, меньше всего я ожидал увидеть здесь тебя да ещё и в обнимку со старшим йерлом.