Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА

Голд Алекс

Мои опасения подогревались косыми взглядами временных спутников и копьями, которые будто невзначай были направлены на меня. Особенно остро неприязнь исходила от Вербены. Она буквально пыталась испепелить меня взглядом. Нет, в чем-то я мог ее понять, но с другой стороны эта девица тоже далеко не ангел. И почему судьба не свела меня с кем-нибудь поспокойней? Может, и сложилось бы все иначе…

На самом деле, ни в какое поселение идти я, конечно же, не собирался. Уж не настолько дурной, чтобы соваться в поселение степных охотников. Я вообще надеялся обойтись без личной встречи с ними. Так, по-тихому умыкнуть эльфийку и домой. Но раз

не вышло, то я планировал попросту сбежать при первой же удобной возможности. Хрен с ней с эльфой, своя шкура дороже! Потом бы другую нашел. Может, не такая строптивая бы попалась… Однако эльфы, видимо, просекли мою задумку и как-то ненавязчиво, окружили меня, отрезая пути к отступлению. Во попал!

Поселение встретило меня несколькими десятками недружелюбных взглядов. Интересно, они в принципе драконов недолюбливают или уже откуда-то пронюхали, что я пытался Вербену подтянуть? Настороженно поглядывая по сторонам, спешно семенил за своими провожатыми к огромному шатру в центре деревни. В тот момент я ощущался себя жертвенным ягненком, которого вели на заклание. Напряжение буквально пропитывало воздух и давило на плечи неподъемной тяжестью. И чем ближе мы подходили к обиталищу местного вождя, тем больше усиливалось это ощущение. Ох, не к добру это…

Я настолько загрузился мрачными мыслями о моей скорой казни, что даже не сразу заметил, как сопровождающие меня эльфы остановились. Лишь, когда путь мне перегородило опущенное копье, я вздрогнул и вскинул голову, озадачено посмотрев перед собой. А посмотреть было на что! В паре метров от входа в шатер, на внушительном пьедестале стоял огромный плетеный трон, увенчанный черепом какого-то крупного рогатого животного. Но впечатлило меня отнюдь не это, а величественная эльфийка, что восседала на главном стуле всея поселения.

Она буквально приковывала к себе взгляд. Высокая, статная, поджарая, с аристократически бледной кожей, несмотря на жизнь, грубо говоря, под открытым солнцем. Строгий костюм, с металлическими вставками, плотно облегал точеную фигуру, подчеркивая все ее достоинства. В особенности высокую, упругую грудь, что соблазнительно выглядывала из глубокого декольте. Серебристые волосы были перехвачены золотым кольцом и перекинуты через плечо. Подобно шелковистому водопаду, они ниспадали до тонкой талии. Изящную шею украшало широкое плетеное ожерелье из желтого металла, а в тон ему слегка оттягивали мочки ушей массивные округлые серьги. На хладнокровном лице, с чуть заостренными чертами, особенно выделялись недовольно поджатые губы и безумно выразительные изумрудные глаза, которые, казались, без труда заглядывают в самые потаенные уголки души. Довершением образа служил золотой венец, который добавлял ему величия и суровости.

У меня не возникло и тени сомнения, что я бесцеремонно разглядываю вождя степных эльфов. Да я бы даже поверил, если бы мне сказали, что эта, бесспорно, шикарная женщина и есть Царица Немофила. Просто – вау!

Одуванчик бросил на меня взгляд полный неприязни, тихо цыкнул и вышел вперед. Остановившись у помоста, он с почтением поклонился венценосной эльфийки, и только после этого подошел к ней. Склонившись к ее заостренному ушку, мужик начал что-то негромко говорить, время от времени поглядывая на меня. Видимо, в красках расписывал вождю сложившуюся ситуацию и мои требования. Женщина внимательно слушала, не сводя с меня холодного взгляда и время от времени презрительно кривя чувственные губы.

Закончив доклад, одуванчик отошел в сторону и встал чуть поодаль от трона. А-а-а, теперь понятно, кто здесь главный лизоблюд поселения! Заметив его злорадный взгляд, я лишь презрительно фыркнул. Мы еще посмотрим кто кого!

Величественная особо, долго и пристально смотрела на меня, словно решала – сварить или зажарить. Ага, главное блюдо этого вечера – больной дракон на вертеле! Самое то! Нахмурившись, сложил руки на груди, словно пытался защититься от ее пытливого взгляда.

– Значит, это правда, - наконец заговорила эльфийка и в ее голосе ощутимо проскальзывали стальные нотки. Да, у такой не забалуешь… - Ты действительно хочешь воспользоваться правом Древнего Договора, - она скорее утверждала, чем спрашивала. Эх, если бы не обстоятельства, вообще бы сюда не сунулся, а так…

– Отвечай, когда тебя спрашивает Госпожа Калла! – нетерпеливо рявкнул Одуванчик, не выдержав моей заминки. Да она еще ничего и не спрашивала, олень безрогий! Он хотел сказать что-то еще, но вождь остановила его небрежным жестом и едва заметно кивнула мне, словно приглашая вступить в разговор.

– Да, хочу! – находясь в довольно взвинченном состоянье, выпалил я. – И по Договору, вы не имеете права мне отказать! – добавил, вконец осмелев. А что? Помирать, так с музыкой и с гордо поднятой головой!

– Хорошо, - после недолгих раздумий неожиданно согласилась женщина. Что?! Серьезно?! Так это реально работает?! – Я подберу эльфу, которая пойдет к тебе в услужение, - ответила она на не заданный мной вопрос.

Сказать, что я был в шоке, значит, не сказать ничего! Я думал, что об этой, подписанной в древности, бумажке уже давно все позабыли, а оно вон оно как… Хм-м-м, получается, ведьма изначально знала о таком положение вещей, и я зря усомнился в ней. Пофиг! Извиняться все равно не буду! Облегченно вздохнув, я позволил себе немного порадоваться, что и казни избежал, и необходимую девку все же получу.

Радость мою омрачила Вербена. Она неторопливо подошла к помосту и вальяжно уселась на него, положив ногу на ногу. Ее ехидный взгляд и гаденькая усмешка, заставили меня напрячься. Рано радоваться! А вдруг венценоска подберет мне какую-нибудь страхолюдину, на которую у меня даже с волшебным кексом не встанет? Нет, так дело не пойдет!

– Я хочу сам выбрать себе эльфийку! – воскликнул я, наверное, даже слишком взволнованно, чем планировал. Не хотелось потерять достоинство в глазах этих остроухих чертей, но мрачные перспективы меня слишком испугали.

Калла недовольно поджала губы, а в ее изумрудных глазах словно заискрили молнии. Нервно сглотнув, я подумал, что все-таки погорячился. Ну правда! Подумаешь, какую-нибудь уродинку подсунут. Пара бутылок крепкого эля, платочек на физиономию и проблема решена! Всяко лучше, чем быть пущенным на фарш за длинный язык… Но, когда я уже собирался переиграть ситуацию, женщина неожиданно кивнула.

– Хорошо, - вновь согласилась она, и мне показалось, что я услышал глухой удар моей отвисшей челюсти о землю. Обалдеть! Либо я чего-то не понимал, либо этот Древний Договор реальная мощь! – Выбирай, - эльфийка сделала приглашающий жест рукой, указывая на собравшихся поглазеть на меня, дам.