Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА

Голд Алекс

– Договорились! – решительно ответила кобра и с хлопком сжала мою ладонь. Не успел я опомниться, как она рывком подтянула меня к себе, вновь впечатав в прутья клетки. Да что б тебя, зараза мелкопакостная! – Но учти, если обманешь – станешь однояйцовым рептилойдом, усек? – эльфа многозначительно посмотрела в район моего паха. Нет, у нее точно пунктик на этот счет, извращенка!

– Я что, сам себе враг?! – возмутился, недовольно нахмурив брови. Яська посмотрела на меня таким снисходительным взглядом, что сразу стало понятно именно так она и считает. Впрочем, в чем-то я с ней даже был согласен…

Получив свободу, в очередной раз поправил куртку и, удрученно покачав головой, направился

обратно к шатру. Не успел я подойти, как полог сдвинулся, и ко мне вышла вождь песчаников. Подслушивала что ли? Ай-яй-яй, как не стыдно?

– Ну как, позлорадствовал? – насмешливо спросила она, мельком взглянув на заточенную сестру, которая очень натурально изображала подавленность от скорой встречи с собственной смертью. Ну да, если бы она прыгала от радости, то наш план по ее спасению вряд ли бы увенчался успехом. Наделенная властью дамочка из вредности бы не согласилась на мое предложение…

– Да, вполне, - кивнул я, и глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. – И я тут подумал, что если уж наказывать ее, то по полной программе, - мой расчет оказался верным. Заметив заинтересованный взгляд девушки, я продолжил. – Казнь для этой мелкой злыдни, будет слишком простым и банальным решением, на мой взгляд, - деловито заявил я, напуская скуки на, все еще бледную после путешествия в перекати-поле, физиономию.

– Вот как, - протянула вождь, окинув задумчивым взглядом сначала клетку с сестрицей, а затем и меня. – И что ты предлагаешь?

– Знаете… эм-м-м? – я вопросительно просмотрел на эльфийку, намекая на то, что ей не помешало бы представиться. А что? Не вождем же мне ее называть? Хотя, я бы предпочел и вовсе с ней не знакомиться, но выбор, увы, отсутствовал…

– Горечавка, - правильно поняла мой намек эльфа и, сложив руки на груди, выжидательно изогнула бровь. Горечавка… Пф-ф-ф ха-ха-ха! Я знал, что так называется красивый цветок, но звучало крайне забавно. Да, папаня у сестричек, явно был с юмором.

– Оу! – наигранно-восхищенно воскликнул я, едва сдерживаясь, чтобы не заржать в голос. – Очень приятно! Адонис, - представился я в ответ, вспомнив, что так и не сделал этого прежде. Дожил! И где мои манеры… Сдохли от переизбытка приключений на мою задницу! – Так вот, - вернулся я к животрепещущей теме. – Уважаемая, Горечавка, - подливая меда в голос, заговорил я. Фу, аж самому противно! Нет, Яська определенно будет мне должна по гроб жизни за такое унижение! Чтобы великий дракон, да так расшаркивался перед какой-то самодовольной… Чавкой! – Не соблаговолите ли вы, - млять, чуть язык в узел не завязался. Кто вообще это дурацкое слово выдумал?! – Раз уж я приперся к вам за эльфийкой по праву Договора, отдайте эту занозу мне? – заметив вопросительно-озадаченный взгляд васильковых глаз, я поспешил пояснить свою позицию. – Что может быть хуже, чем попасть в услужение, грубо говоря, к злейшему врагу? – злорадно оскалился, давая понять, что сахаром жизнь несчастной Ясколке точно не покажется.

– Так-то да, но я собиралась ее казнить в назидание другим, - капризно заявила Чавка, но ее глаза коварно блеснули, из чего я сделал вывод, что она просто хочет, чтобы ее поуговаривали. Вот же зараза! – Может, выберешь другую эльфу? – продолжила ломать комедию девушка. Ага, кого?! Я даже по сторонам осмотрелся, проверяя, не появилось ли новый кандидаток. Ни одной живой души, кроме тех, кто предстал передо мной изначально. М-де… – Но только не меня, - тут же добавила она. – Нельзя же племя без вождя оставить, сам понимаешь. К тому же времена сейчас тяжелые, трудные. Ближайший караван отправится на торговый путь только через пару недель, а до тех пор надо как-то жить. Так что, я и так вся в делах и заботах, - она состроила печальную моську и трагично вздохнула. Услышав, как в клетке насмешливо хмыкнула Яська, я покосился на нее и заметил ее жест, намекающий на взятку. Точно! Если уж мелкая злыдня такая жадная до золота, то почему ее сестра не может быть такой же? К тому же, она сама затронула тему торговли, явно пытаясь раскрутить меня на звонкую монету. Млять, я так точно разорюсь!

– Нет, моя злобная натура требует отмщения, так что я хочу взять именно Ясколку, - уперся я, будто оно мне действительно надо. – И если уж на то пошло, то может, мы договоримся по средствам золота? – вопросительно повел бровью, наблюдая за реакцией Горечавки. И она оправдала мои ожидания – васильковые глаза алчно блеснули.

– И сколько же ты готов отвалить за мою никчемную сестрицу? – беспечно спросила она, упорно делая вид, что ее сделка, в общем, не особо-то и интересует. Ага, как же! Я вот прям так и поверил…

– Сотня золотых, - выдал я щедрое предложение, но тут же наткнулся на недоуменный взгляд вождя. Продешевил, да? Ну извиняйте, я со своим золотом тоже не особо хочу расставаться, особенно в крупных размерах…

– Эй! – услышал я возмущенный возглас кобры. Вот молчала бы лучше, для нее же стараюсь!

– Ладно, - тяжко вздохнув, сдался я. А то сверлят они меня тут взглядами, того гляди дыры насквозь появятся! – Триста! – выпалил я, понимая, что по Древнему Договору могу просто забрать Яську без всякой платы. Однако ссориться со злобными пустынниками, мне не хотелось, а потому было проще заплатить… Плутать еще месяцок другой по Золотым Пескам в мои планы совсем не вписывалось!

– Пятьсот, - выдвинула свою цену Чавка и, судя по уверенной позе и несгибаемому взгляду, далее торговаться, было бесполезно. Ну хотя бы аппетиты у этой мадамы более умеренные, чем у ее сестры. Но все равно жаба душит! Гадство!

– Идет, - согласно кивнул я и потянулся к сумке, чтобы достать оговоренную сумму. Девушка подозрительно прищурилась, то ли поняла, что я ее облапошил и на самом деле мог дать больше, то ли что-то задумала… От второй догадки по спине прошелся неприятный холодок. Не к добру это, ох не к добру!

– Это подождет, - притормозила меня вождь. Ой, что-то мне не нравится ее оценивающий взгляд. Совсем не нравится! – Для начала, я бы хотела убедиться, что отдаю Ясколку в надежные… - ее взгляд как-то очень надолго задержался в районе моего паха. – Руки, - соблазнительно закусив нижнюю губу, закончила эльфийка. Это на что она намекает?! – Сестру все-таки отдаю, - с напускной грустью добавила девушка. Продаешь стерва, ты ее продаешь! И к чему этот печальный образ? Что за бездарный спектакль?! Я был возмущенно до глубины души, но скорее от непонимания ситуации, чем разочарования в сестринских чувствах.

– Эм-м-м… - недоуменно протянул я, вопросительно глядя на девушку.

– Идем-идем, - она откинула полог шатра и, поманив меня за собой, скрылась в полумраке своего жилища. Что происходит?!

Взглянув на зверские рожи ее бойцов, я понял, что сопротивляться бесполезно. Не пойду сам – силком затолкают! Нервно сглотнув, поколебался еще пару минут и все-таки последовал за Чавкой. Внутри шатер состоял из нескольких «комнат», но я мог осмотреть только одну – входы в другие были закрыты пологами. Довольно просторный зал утопал в мягком свете магических светильников, которые парили под самым потолком. Напротив входа, у стены, стоял внушительный трон. Слева и справа расположились длинные деревянные столы со скамьями. По центру имелся каменный очаг, над которым был установлен внушительный казан. Пол застилали яркие ковры с замысловатыми узорами. В целом обстановка была уютной и располагающей к отдыху.