Тринадцатый принц Шеллар
Шрифт:
Я собиралась обойтись без гида. Коснувшись датчика, убрала силовой щиток, закрывавший лицо, затем деактивировала крылья, и те послушно сложились в небольшой рюкзачок за спиной. Пошла по полутемной улице, сопровождаемая тявканьем гаттисов. Кто-то выглянул в окно, но моей одинокой персоной не заинтересовался.
На ходу вытащила из нагрудного кармана выданный Лайаром Нойленом триззер. Судя по пульсирующим синим точкам - каждому из участников перед началом испытания вкололи в плечо небольшой датчик слежения, - все мои женихи успешно приземлились в нужном районе где-то в полукилометре от места моей высадки. И от них, и от меня
Усмехнувшись, сунула общественный триззер в рюкзак. Так как я больше не была собственным тринадцатым принцем, то захватила в дорогу свой портативный компьютер! Очень скоро уже смогла свериться с нормальной картой, а не с тем убожеством, которое загрузили на простенькие триззеры «Нойлер и партнеры». Нашла улицу, где Винс оставил для меня небольшой подарок, - та находилась всего лишь в километре от точки моего приземления.
Впрочем, я пока еще не решила, стану ли пользоваться тем, что приготовил для меня названный брат. Винс успел побывать на Каскаре как раз перед нашим прилетом, но дожидаться меня не стал. Отправился заниматься своими, вернее, моими делами. Этим утром прислал сообщение с Арозы - он вышел на след убийцы. Других подробностей не писал, лишь упомянул, что ему надо чуть больше времени. В конце наказал мне не дурить и смотреть в оба.
Я и собиралась это делать.
Двинулась в нужном направлении, приноравливая дыхание к быстрой ходьбе, а затем уже и размеренному бегу. Выбирала теневую часть улицы, стараясь не привлекать к себе внимания. Поглядывала на спящие дома и замершие вдоль выщербленных тротуаров колесные машины. Где-то вдалеке, мигнув габаритами, пролетел флайер, но приземляться не стал, свернул в сторону Золотого Моста.
Впереди показался перекресток с куда более оживленной улицей. Проехала машина, за ней - два рикши, везущие подвыпивших мужчин, горланивших на весь квартал что-то о крови, которая вот-вот прольется, и о том, что Мужской Бог очень скоро отомстит всем шайессам Каскары старым как мир способом. И все это - в подробностях. Причем крайне скабрезных.
Мне это показалось довольно странным, но что с пьяных возьмешь!
Миновала перекресток, продолжая уверенно двигаться в сторону центра. Мимо прошли двое в темных одеждах, посмотрели на меня слишком уж внимательно. Зато на следующем перекрестке я столкнулась с пустой рикшей, за рулем которой сидел пожилой мужчина. Завидев меня, притормозил. Помахал, подзывая, но я покачала головой.
Нет, не надо меня подвозить!
Так просто сдаваться он не собирался. Упрямо развернул скрипучую рикшу и попытался меня догнать. На это я прибавила скорости, но отчаянный окрик заставил все же передумать и притормозить.
– Лайэра, постойте! Остановитесь, прошу вас!
В его голосе слышалось куда больше, чем желание подзаработать на очередном клиенте, поэтому я решила узнать, что ему понадобилось. Остановилась, дожидаясь, когда он подъедет.
– Я не нуждаюсь в ваших услугах, - сообщила мужчине, вглядываясь в его смуглое, встревоженное лицо.
– Доберусь своим ходом, лейр!
– Только в центр не ходите, лайэра!
– произнес он, воровато оглянувшись. Голос прозвучал нервно.
– И в свой Храм тоже! А еще лучше, садитесь, лайэра, да поживее!.. Я довезу вас и денег не возьму.
– Куда?
– спросила у него.
– Куда ты собираешься меня довезти?
– Подальше отсюда! Вам лучше поскорее попасть в Новый Меффис и укрыться под их куполом.
– Зачем?!
– В городе слишком опасно, - произнес он, понизив голос.
– Я хочу вам помочь, лайэра, от чистого сердца! Моя дочь получила благословение Богини и родила мальчика... И это после стольких лет, денег и нервов, которые она потратила на новомодных докторов из Нового Меффиса! Мой первый внук, настоящий крепыш, - его губы тронула улыбка.
– Но мой зять - жрец Культа Великого Отца, и я слышал их разговоры...
– Что за разговоры, лейр?
– Разговоры, лайэра... Просто разговоры!
– он покачал седой годовой.
– О том, что этой ночью убьют всех шайесс и разрушат все Храмы Великой Матери. И это уже началось, лайэра, потому что глаза Бога взошли, - мужчина кивнул в небо, на котором сияли два лунных диска, спутники Каскары Ора и Ара.
– Вам нужно поскорее попасть в Новый Меффис, там вы будете в безопасности. Потому что теперь Великий Отец сможет насладиться тем, что творят его дети...
– Значит, в городе будет резня во славу Великого Отца?
– уточнила у него.
Водитель кивнул.
– Я не одобряю этого, шайесса, как и многие жители Меффиса! Но мы ничего не сможем поделать - Черно-Белых слишком уж много. Но их станет еще больше, потому что многие наденут повязки этой ночью, чтобы присоединиться к бунту.
Я прикусила губу. Не сказать, что Лайар Нойлен выбрал самую удачную ночь для проведения второго испытания!
– Спасибо за твою откровенность, лейр! Обещаю, Богиня не забудет ни тебя, ни твою семью и пошлет тебе еще много внуков...
Но ехать обходными путями в Новый Меффис, несмотря на его уговоры, я все же отказалась. Мне надо было совсем в другую сторону! Как раз в тот самый Храм Любви, который, как и остальные святилища Богини, собирались взорвать фанатики. Там стояла золотая статуя Великой Матери, и именно туда направлялись мои ничего не подозревавшие женихи.
Правда, сперва я попробовала вызвать Нойлена - один, второй раз, - но Галасеть была недоступна. Уверена, фанатики неплохо подготовились! И я прибавила ходу, на бегу сверяясь с картой, выбирая новый маршрут, потому что все-таки решила заглянуть в апартаменты, которые на «черный день» снял для меня Винс.
Выходило, он все-таки настал, этот самый черный день... Вернее, ночь, чернее которой не бывает!
Когда до квартиры оставалась пара сотен метров, свернула на куда более темную улицу, потому что впереди показалась толпа, направляющаяся как раз в мою сторону. Я же собиралась как можно дольше избегать тех, кто носил черно-белые повязки вокруг головы. Но просчиталась, потому что из подворотни вынырнул еще один Черно-Белый и преградил мне дорогу.
В его руке подрагивал пистолет.
– Стой, лайэра!
– приказал он напряженным голосом.
– Стоять, я сказал!
Остановилась, уставившись в черное дуло даже не парализатора, а лучевого пистолета. Впрочем, на Каскаре было запрещено ношение любого оружия, так что этот Черно-Белый меня порядком озадачил.
– Неужели ты решил застрелить меня, лейр?
– спросила у него, не забыв добавить в голос меда.
Опасности я не почувствовала - голос Первой из шайесс молчал. Этот молодой и заметно нервничающий мужчина не был для меня опасен. Наверное, потому что еще ни разу не убивал.