Трое и Дана
Шрифт:
Таргитай обалдел, не зная куда сесть и что подгрести сперва, а что потом, в то время как Олег сразу принялся за травы, как коза, а Мрак уже резал поджаренное с кровью мясо.
Мрак для начала быстренько прикончил бараний окорок, подтянул поближе корыто с печеными на раскаленных камнях карасями, окунями, линями, язями и сочными сомиками. От них шел одуряющий запах, и Мрак хотел сперва раздразнить аппетит пуще, прежде чем взяться за настоящую еду.
Когда от груды рыбы осталась лишь жалкая горка косточек, он придвинул огромную миску с густой гороховой кашей. Ее на треть сдобрили диким медом, Мрак чувствовал тяжелую обволакивающую сладость.
Когда брюхо готово было вот-вот лопнуть, начал подниматься, упираясь в стол обеими руками. Алазоны поздравляли, хлопали по плечами. Им нравилось, что гость ест, им не уступая.
Внезапно чуткие ноздри Мрака уловили дразнящий запах. Из-за домов к ним везли на телегах, впрягшись в оглобли вместо коней, только что доспевшие свиные туши, набитые луком, диким чесноком, яблоками, целиком запеченные в каменной яме и накрытой плитами, чтобы одуряющим запахом пропиталась каждая косточка.
Мрак застонал, не в силах выйти из-за стола, когда другие будут резать ножами такое сочное мясо.
– - Это нечестно!..
Один из алазонов спросил хитро:
– - Ты уходишь?
– - Размечтался, -- ответил Мрак через силу, -- Лучше садись на другой конец. Здесь тебе достанутся одни кости.
После пира, так считали Мрак и Олег, их отвели к вождю. Алазоны все поражали невров, но этот потряс. Здесь выбирают не по мудрости, понял Олег с холодком. Вождями становятся. Становятся те, которые могут смести остальных...
Вождь был немолод, широк, крепок, как гора. Даже среди рослых алазонов он высился, как могучий дуб среди молодняка. Плечи его были широки, грудь выпуклая, а руки толщиной с бревна. От запавших глаз осталась только узкая щель, но третий глаз был крупным, блестящим. Он неотрывно следил за неврами, не моргал, цвет неуловимо менялся.
– - Раз уж попали к нам, -- повторил он, -- расскажите, что занесло вас сюда? Должен признаться, сюда не просто попасть... Высокие горы, перевалы в снегу, свирепые ветры...
Мрак с небрежностью отмахнулся.
– - Только не для нас. Нам ничего не стоит попасть куда угодно, если туда не надо.
Олег поклонился.
– - Великий вождь...
– - Просто каган, -- поправил могучий дуб.
– - Или можешь называть меня Афитулом.
– - Дорогой Афитул... С нам был еще один...
– - А, великий воин с Мечом бога войны?
– - Лицо кагана прояснилось.
– Он пирует в кругу наших женщин. Нас не часто посещают боги и герои, глупо было бы не воспользоваться, верно?
Олег не понял, Мрак спросил осторожно:
– - Что, по весне в племени появятся белоголовые детишки?
Каган посчитал по пальцам.
– - Да, по весне. Как ты быстро считаешь. Оставайся у нас за шамана?.. Везде гостящим героям подкладывают девственниц! Породу племени надо улучшать, как и породу коров. Ваш друг знает долг богов и героев...
– - Знает, -- прорычал Мрак.
– - Еще как знает, скотина ленивая!
Коротко, уложившись в несколько слов, он рассказал о надвигающейся гибели мира. 0 страшной битве, что развернулась по всему белому свету. О Яйце, богах и Ящере.
Каган слушал внимательно. Глаз его разгорался ярче, менял цвет от серого до темно-красного. Когда Мрак умолк, глаз вождя полыхал, как смоляной факел.
– - Нет, к нам не заглядывал Аварис... Мы слышали о нем, быстроногом гиперборее. Но к нам в самом деле попасть трудно, он мог и не найти...
Снова в его словах почудилась Олегу тайна. Он прочистил горло.
– - Каган, боги рекли, что только аримаспы могут переломить ход великой битвы... Что-то случилось, мы попали к вам. Но я просто не верю, что вы останетесь в стороне от войны!
Глаз кагана блистал, как рубин. Даже под надбровными дугами мелькнули слюдяные искорки, словно муха чистила крылышки. Каган выпрямился, голос стал подобен падающей горной лавине:
– - Наши воины часто ходили в набеги. Но что можно взять в такой битве?
Мрак молчал: по нему, надо было идти за так. Олег кивнул.
– - Понимаю. Так пойдут многие, но не все. А в такой битве один лишний человек может переломить ход сражения.
Он поцеловал Алатырь-камень на рукояти Жезла. Протянул кагану. Тот покачал головой, не осмеливаясь коснуться.
– - Этого не может быть... Тот самый Жезл Мощи? 0 котором столько легенд?
– - И Алатырь-камень, -- добавил Мрак сердито. Он свирепо посмотрел на Олега: тот раздает все, даже не торгуется.
– - Сколько народу мы положили, пока добывали его. на острове Буяне!
По знаку кагана явились советники, с поклонами и величайшими редосторожностями унесли драгоценный Жезл. Каган сказал как ни в чем ни бывало:
– - Я думаю о другом. Если битва уже идет, как успеть до ее конца? Ты хоть знаешь, как далеко вас занесло? Где бы вы раньше ни находились?
Мрак дергался, смотрел на обоих. Олег проговорил нерешительно:
– - Мне нужен отдых... Ночи хватит. А я что-нибудь придумаю.
Обрадованный Мрак кивнул кагану.
– - Можешь не сомневаться. Он любит придумывать. За что и получает на орехи.
– - На орехи?
– - И на орехи тоже.
Глава 5
Эту ночь невры едва ли не впервые за лето спали спокойно. Позже Олег удивлялся: до конца света неполный день, а они пили, ели, орали песни, а потом завалились спать так, будто и завтра придет день, и послезавтра, и всегда-всегда... Почему короткоживущий человек ведет себя так, словно бессмертен?
Мрак спал без задних ног, не дергался, не вскакивал при каждом подозрительном звуке. Рука его лежала на секире, но пальцы ни разу не стиснули рукоять.