Туда и обратно

Верт Александр

— Подожди, мне казалось, ты говорил, что у тебя свидание в столице, — уточнил эштарец.

— Да, с ней и свидание. Только ее отец богатейший герцог Манра, а я кто? Владелец самой известной каракки современности? Как думаешь, куда пошлет меня герцог, если я попрошу ее руки? Чую на виселицу.

— За что?

— Была бы шея, а повод для петли найдется!

Пират выдохнул.

— Оиен никогда не сбежит из дому, да и я не хочу ее похищать, не такая она, ей положение нужно, замки там платьица, —

бормотал Дракон себе под нос.

— Погоди, тебе нужно положение и работа? — спросил Антракс.

— Да, — явно стыдясь правды, признался пират. — Я все же пират, хоть и нажил себе врагов только средь наших чернофлажников, но все равно. Кому нужен такой как я? И без моря я не могу. Уже почти год мучаюсь, письма ей строчу. Каждый месяц захожу в один и тот же порт, чтобы узнать, не написала ли мне баба!

— Ты дурак, — совершенно серьезно сказал Антракс. — Тебе надо было сразу приехать ко мне. У Рейна теперь есть выход к морю, но хороших кадров не хватает. Знать у меня радуется, говорят у них есть флот, но я-то знаю, что такое настоящий флот.

Антракс снова взял книгу.

— Приедем в Нересмеру, закажи королевскую печать Рейна, будет тебе титул и звание, только за подделку документов придется дорого заплатить.

Пират икнул от неожиданности.

— Ты собираешься подделывать собственный указ?

— Раз уж ты не умеешь делать все вовремя, придется.

— Ан!

Дракон буквально бросился обнимать друга, но тут же получил книгой по носу не сильно, но со вкусом.

— Кыш, пьяная ящерица, — шикнул на него Антракс понимая, что пират на радостях готов целоваться, не спрашивая даже какая должность ему светит.

Дракон отстранился, поправил свою рубашку, старательно делая серьезный вид.

— Твоя жена, мне сказала, что ты обязательно мне поможешь, видимо она знает тебя лучше меня. Ей кстати больно от того, что так реагируют на твое лицо.

Антракс посмотрел на пирата очень внимательно, но ничего не сказал.

— Ей обидно за тебя. Мне если честно тоже, — продолжал Дракон, — но она очень переживает. Не обижай девочку, спрячь ты эти шрамы, ладно?

Эштарец не ответил, только вновь уткнулся носом в книгу.

Пират же потянулся, допил вино и тоже устроился на подушках, чтобы немного вздремнуть, а проснувшись, довольно заметить, что правая часть лица Антракса снова замазана неизвестной субстанцией. Вот только он сделал вид, что не заметил разницы.

9. Страсти по-эштарски

Ночевать им предстояло в небольшом городке. Маро каким-то неясным образом выбрал самый дешевый постоялый двор, но никто не возражал.

— Скряга торговская, — тихо проворчал Дракон, но его никто не услышал, а если и услышал, не обратил внимание.

Антракс,

покинув обоз, первым делом подошел к Лилайне.

— Прости за утро, — сказал он прямо.

Молодая жена только улыбнулась и вместо ответа поцеловала супруга в правый угол губ.

Арика начала ворчать и смешно ругаться. Она умудрилась зацепиться и порвать свое платье, поэтому Лилайне пришлось поспешить ей на помощь.

— Он тебя запугал, да? — спросила девушка у Лилайны, когда Антракс вернулся к другим мужчинам.

— О чем ты?

— После того, что я видела сегодня…

— Он любит меня, Арика, — перебила ее Лилайна, — а я люблю его, и давай мы больше не будем говорить об этом.

Дочь работорговца согласилась, но Ардана очень странно посмотрела на белокурую девчушку.

— Что-то не так? — прямо спросила Лилайна.

После ночного разговора она не испытывала ревности, скорее напротив понимала свое превосходство перед этой черноволосой женщиной.

— Ничего, госпожа Лила, — ответила эштарка и спешно удалилась.

Лилайна не видела ее до самого ужина.

Ардана появилась в обеденном зале, когда вечерняя трапеза большой компании подходила к концу. Арика много болтала, развлекая Лилайну, вернее девушка думала, что развлекает белокурую спутницу, в действительности она ее просто утомляла. За годы общения с Антраксом, Лил совсем отвыкла от бессмысленного щебета о сплетнях, который прежде легко переносила в исполнении фрейлин. С другой стороны стола что-то энергично рассказывал Дракон, явно что-то безмолвно празднуя. Пил он при этом как матрос, дорвавшийся до рома, но казалось не пьянел.

Когда Ардана снова подошла к Антраксу, сидевшему во главе стола, все замолчали, но ее шепот все равно был неразборчивым. Выслушав ее, Антракс кивнул, но тут же сложил руки у груди, заранее мешая женщине повторить сценарий прошлого вечера. Эштарка вышла.

— Что? — спросил Дракон, словно он ждал каких-то новостей.

— Ничего, — ответил Антракс вставая.

Он обошел стол, чтобы склониться над Лилайной.

— Я выйду с ней поговорить, — прошептал он ей на ухо. — Ты ведь не будешь думать глупостей?

— Не буду, — искренне пообещала Лилайна.

Антракс взял ее за руку, и коротко поцеловал нежные белые пальцы, и тут же отступил. Дракон многозначно присвистнул, словно что-то понимал.

— Извините, господа, но я, пожалуй, пойду, — спешно заговорила белокурая уроженка Рейна.

— Нет! — возразил Дракон, приблизившись к ней. — Вы обещали со мной поболтать.

— Я беседовала с Вами днем, теперь мне хочется отдохнуть.

Пират трагически вздохнул и начал театрально сокрушаться о том, как он несчастен, и судьба его не любит.