Тупик

Джоансен Айрис

— Хорошая мысль. — Джо взял пакет с древесным углем и направился к двери.

Ни слова о том, что она работает сверхурочно. И о том, что можно отложить дело на следующий день…

Ева миновала гостиную и прошла в свою студию. Горькие складки у рта совершенно изменили выражение ее лица, такого оживленного еще минуту назад. Снова перед ней была загадка чей-то безвременной, насильственной смерти… Загадка оборванной жизни…

Ева посмотрела в окно. Здесь была жизнь… Джо разжигал угли для барбекю у угла коттеджа. Сколько маленьких дел означают жизнь. Сколько этих, казалось бы, незначительных дел означают опыт. Сегодня Джейн получила новый опыт…

А Рут убили еще до того, как она успела многое испытать. Двадцать с небольшим. Джо сказал, что так написано в судебном отчете. Совсем молодая…

— Я скоро закончу, — пробормотала она. — Еще несколько измерений, и все. Я найду к тебе дорогу, я отведу тебя домой, Рут.

* * *

Женщина была чертовски тяжелая.

Он совсем запыхался, пока тащил на холм тело, завернутое в брезент.

Она была слишком тяжелая. Слишком женственная. Он знал, что это не Цира, но она была достаточно похожа на Циру, чтобы ее уничтожить.

Полагаться на удачу было нельзя.

Не с Цирой. Только не с Цирой.

Добравшись до вершины холма, он перевел дух. Сбросил тело на землю и посмотрел на крутой склон, спускавшийся к озеру. Глубина в озере была порядочная, а он прицепил к брезенту груз. Ее найдут только через несколько недель.

А если раньше? Тогда будет плохо. Это в принципе ничего не изменит, но возникнут трудности.

Он сделал глубокий вдох, толкнул тело, и оно покатилось по откосу, достигло берега, и вскоре брезент исчез под водой.

Все! Дело сделано!

Он поднял голову и почувствовал, как легкий ветерок ласкает лицо. Вены покалывало от возбуждения, и он чувствовал себя более живым, чем в тот момент, когда впервые понял, что нужно сделать.

Она была близко. Он это чувствовал.

* * *

— Ну вот и все, — пробормотала Ева, повернув рабочий стол к свету. — Вот и все, Рут. Измерения закончены. А теперь помоги мне. Я одна не справлюсь.

«Разглаживай.

Начни со щек.

Работай быстро.

Не думай.

Или думай о Рут.

Думай о том, что ты ведешь ее домой.

Лепи верхнюю губу.

Разглаживай.

Чуть потоньше?

Нет. Оставь как есть.

Разглаживай».

Ее руки двигались быстро и словно автоматически.

«Кто ты, Рут?

Скажи. Помоги мне.

Так, теперь место над губой. Немного короче?

Да.

Разглаживай.

Разглаживай.

Разглаживай…»

Только через три часа Ева опустила руки и прикрыла глаза.

— Все, больше не могу, Рут, — прошептала она. — Надеюсь, этого будет достаточно. Иногда такое случается. — Она открыла глаза и отошла от стола. — Осталось только… О боже!

— Ты еще не закончила, — стоя в дверях, сказал Джо. Он подошел к столу и достал коробочку с глазами. — Сама знаешь, какие ей нужны.

— Черт побери, Джо!

Он вынул два стеклянных глаза и протянул ей.

— Дай ей глаза.

Ева вставила их в глазницы и стремительно повернулась к нему.

— Что это значит? — У нее дрогнул голос. — Ради Христа, почему ты мне ничего не сказал?

— Потому же, почему ты никогда не позволяешь давать тебе фотографии твоих подопечных. Это могло на тебя повлиять.

— Конечно, повлияло бы. Проклятие, что происходит? — Она снова посмотрела на череп. Сходство было заметным. Лицо более полное, более взрослое, глаза посажены чуть ближе друг к другу, но черты очень похожи. Поразительно, пугающе похожи. — Дьявольщина, это же Джейн!

ГЛАВА 2

— Согласен. Она похожа на Джейн, только лет на десять старше. — Джо изучал реконструкцию. — А я так надеялся, что этого не случится!

— Потому что она похожа на Джейн, а ее убили. — Ева скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь. — Ты знал, что я увижу, когда закончу работу. Знал, что это будет Джейн. Знал и ничего не сказал мне!

— Брось! Я скрывал это от тебя ровно столько, сколько требовалось, — резко ответил Куинн. — Это было необходимо. — Он взял со стола тряпку и набросил ее на череп. — Теперь дело сделано, и мы знаем.

— Ничего мы не знаем. По крайней мере я. — Ева подошла к раковине и начала смывать глину с рук. Руки ее тряслись. «Без паники! Это не может повториться. Снаряд не попадает в ту же воронку. Хватит одной Бонни…» — Джо, но я должна знать. Знать все. Рассказывай, что случилось.

— Я могу рассказать только то, что знаю сам. Остальное мы скоро выясним, клянусь тебе, Ева. — Он пересек комнату, подошел к кофейному столику и открыл ноутбук. — Эту женщину нашли в наспех вырытой могиле неподалеку от Колхауна. Ее пальцы были обожжены, лицо отсутствовало. Но все остальное было цело. Кристи рассказала о предупреждении Скотланд-Ярда. Они считают, что преступник мог приехать в наши края после убийства женщины в Бирмингеме. Но это может быть и не тот убийца.

— Не тот убийца?

— Образ действия не совсем тот. Ту женщину в Бирмингеме сожгли заживо. Но попытки скрыть ее личность не было. Только лицо было уничтожено. — Куинн вывел дело на экран. — Она была проституткой, нелегальной иммигранткой, и полиция обнаружила ее моментальный снимок лишь через несколько недель, когда досье находилось на пятой странице. Мне пришлось как следует покопаться, чтобы найти его. — Он повернул ноутбук к Еве. — Сходство не такое уж большое, но оно есть.

Еще одна Джейн! Этого не может быть! Но сходство несомненное…

Более худая, губы не такие решительные, кожа не светится от юности, но похожа.

— Что это? — прошептала Ева. — Боже мой, Джо, как это понимать?!

Джо ничего не ответил, а открыл еще одно «окно» на экране.

— Электронное послание инспектора Марка Тревора. Четыре жертвы в Соединенном Королевстве.

Ева уже знала, что она увидит, и все же испытала шок.

— Они все похожи на Джейн!

— Не совсем. Не двойники, не близнецы, но похожи настолько, что могли бы быть сестрами.