Тварь непобедимая
Шрифт:
Он упал на траву, судорожно глотая воздух. Ноги ничего не чувствовали, они словно бы лежали отдельно бесполезными обрубками.
Потом он вдруг заснул, но ненадолго. Просто провалился во мрак и снова выплыл. Встал и несколько часов ходил по лесу, искал дорогу, прислушиваясь к малейшему подозрительному шуму. Его одежда вся изодралась еще во время бегства, ссадины и царапины разъедал пот.
Наконец Ганс услышал отдаленный гул машин. Он начал красться вдоль дороги, выискивая место, где можно незаметно
И вдруг перед ним открылась автозаправка. Та самая, где парни оставили свой «Форд».
К Гансу медленно начало возвращаться расположение духа. Машина – это надежно. Это дом, друг, помощник, это почти крепость на колесах.
Он кое-как пригладил оторванные лоскуты на одежде и, стараясь не нервничать, медленно вышел к «Форду». Щелкнул лезвием карманного ножика, без особых трудностей расправился с замком, включил зажигание. Кажется, никто не обратил внимания, как очередная иномарка выползла на трассу. Да и кому какое дело?
Возвращаться в город Ганс уже не мог. Ничего хорошего его там не ждало. Зато в другую сторону – туда, где несколько часов назад визжали тормоза и хлопали выстрелы, – его тянуло просто неудержимо. У Ганса была нестерпимая потребность увидеть – что там сейчас, остались ли люди, есть ли какие-то следы. И даже элементарная осторожность не могла его сдержать.
Он поехал. Несколько раз приходила мысль свернуть на объездную дорогу и миновать то место, но всякий раз он не выдерживал и продолжал гнать по прямой. Странное болезненное любопытство влекло его.
Там, конечно, никого уже не было. Ни машин, ни людей. И следов крови на асфальте заметить не удалось – по ним проехали уже сотни машин.
Но что-то необычное все же привлекло внимание Ганса. Что-то шевелилось у обочины под ударами ветра. Ганс притормозил.
Это была карта. Обычная дорожная карта, прибитая ветром к чахлым кустикам. А на ней жирным фломастером был прорисован маршрут.
Сон был прерван громким тяжелым ревом. Григорий открыл глаза и увидел, что через стекло машины на него задумчиво и грустно смотрит корова. Ее круп почти тонул в тумане.
По дороге шло стадо. Павлов то и дело притормаживал, осторожно лавируя между коровами, которые все выходили и выходили из тумана, останавливались и смотрели на машину.
– Уже приехали, – сообщил он. – Нужно теперь найти, где в этой дыре гостиница.
Павлов выглядел измученным. Ему стоило усилий держать глаза открытыми и шевелить руками.
– Чего не разбудил? – спросил Григорий, растирая лицо. – Я бы сменил.
– Жалко было будить. Спал очень сладко.
– Я бы так не сказал. Все время снилось, как кто-то стреляет из-за кустов.
– Нервишки, – усмехнулся Павлов. –
Туман редел. Вдоль дороги уже можно было разглядеть одноэтажные домишки из темного теса. На крышах сараев отдыхали килем вверх небольшие лодочки. Григорий взглянул на часы – половина пятого. Он достал из-за сиденья пакет и начал выкладывать термос, печенье, бутер-броды, завернутые в тонкий полиэтилен.
– Поскорей бы сходить в душ – и в койку, – мечтательно вздохнул Павлов.
– Иван Сергеевич! – позвал Григорий и протянул за брезентовый полог стопку бутербродов с ветчиной. И снова у него по спине побежали мурашки, когда сухая когтистая лапа взяла пищу из его ладони.
В тумане проступила скорченная от утренней свежести фигура пастуха.
– Эй, ваше благородие! – крикнул в окно Павлов. – Нам бы до постоялого двора...
Пастух остановился, заторможенно повернув голову. Глаза его так и не показались из-под козырька кепки, но было ясно, что он пристально разглядывает незнакомцев.
– А? – произнес он наконец, приложив ладонь к уху.
– Где у вас гостиница?
– Там! – крикнул пастух, плеснув куда-то рукой. – Там все. И вокзал, и магазин.
Городок начал как бы подрастать – появились двухэтажные дома с ветхой штукатуркой, истерзанной северным климатом. Вскоре обозначилась пустая площадь с обезглавленным бетонным постаментом в центре.
Павлов нашел здание гостиницы с растущими на крыше березками и остановил машину, с облегченным выдохом бросив руль. Некоторое время он сидел, закрыв глаза и наслаждаясь отдыхом. Через минуту сзади притормозил и грузовик с охраной.
В холле на Григория и Павлова подняла усталые глаза женщина-администратор.
– Нас должны тут встречать, – сказал Гриша и, заглянув в бумажку, прочитал: – Венедикт Короленко.
Из дальнего угла поднялся не замеченный ранее молодой человек с черными усиками.
– Это я. – Он помахал рукой, после чего скомкал и сунул в карман газету. – Как добрались?
Он был одет в серый костюм – новый, но плохо поглаженный. Воротник голубой рубашки обвивал вместо галстука шнурок с запонкой.
– Добрались – не соскучились, – усмехнулся Павлов. – Отдаемся теперь в ваши руки.
– А где сопровождение? Нужно кое-что уладить.
Павлов кивнул в сторону выхода, а сам свалился в продавленное кресло и принялся зевать.
Молодой человек вышел, с любопытством покосившись на джип, где дремал необычный пассажир. Он нашел офицера, обменялся с ним какими-то бумагами, что-то подписал и лишь затем вернулся в холл.
– Я их отпустил. Теперь за вас отвечаем мы.
Павлов, оказалось, успел заснуть в своем кресле, и Григорий похлопал его по плечу, возвращая в реальность.