Творчество и потенциал. Выпуск 3/2024
Шрифт:
– Спи, родной, спи…
Старик укрыл его, погладил по голове и пошёл снова осмотреть окрестности.
Ему очень хотелось чем-нибудь порадовать мальчика, накормить повкуснее и отогреть его душу. Но он не знал – как. Кроме ласки, пока больше поделиться было нечем.
Обойдя ещё раз все дома, сады и окраину деревни, старик вернулся нескоро. Погрузившись в свои мысли, он совсем забыл о времени.
Вечерело, когда он возвратился обратно. Влас сидел на ступеньках и горько плакал.
– Что случилось?!
– Дедушка! – мальчик бросился к старику на шею. – Дедушка! – рыдая, только и твердил он. – Я думал!.. Я думал, что ты меня тоже бросил! – безутешно рыдал ребёнок, дрожа от страха быть покинутым.
– Что ты! Что ты! Разве такое возможно?.. Вот смотри, я тебе гостинцы принёс.
И старик достал лукошко с малиной, клубникой и маленькой машинкой, которая чудом уцелела, наверное, ещё со времен войны.
– Дедушка! Машинка!
Глаза Власки заблестели. Деревянная самодельная машинка-грузовик мигом осушила слёзы мальчика.
– Спасибо, дедушка! – И он обнял старика так, что у того самого покатились слёзы.
– Прости, сынок! Я не хотел тебя напугать. Совсем позабыл о времени, старый дурень. Прости, если сможешь! И больше не плачь, а то сердце на части рвётся. А мне, старику, плакать как-то не солидно. – Старик вытер рукавом слёзы и добавил: – Запомни, мы теперь с тобой вместе навсегда. Нас не разлучит ни огонь, ни вода. И забудь даже думать, что я тебя смогу бросить.
Долго они сидели обнявшись. Влас то и дело всхлипывал, но это теперь уже от радости. Солнце горело огнём. В печи догорали поленья. Было тепло и уютно даже в заброшенном доме, и теперь он казался родным и самым лучшим.
В эту ночь мальчик то и дело всхлипывал, звал родных и ни на секунду не отпускал своего друга, спасителя и самого родного на белом свете человека.
А старик не мог сомкнуть глаза, лежал и думал: как он смог причинить этому крошке столько переживаний, как позволил себе позабыть о времени и вернуться спустя почти полдня?.. Что теперь делать им, двум беззащитным и слабым, под крышей заброшенного дома давно забытой всеми деревни?.. Куда идти? На что надеяться? В это суровое, сложное время, где каждый живёт за себя, не протягивая руки помощи просящему и беззащитному.
«Почему в старости ночи летят, даже когда бессонница? – думал старик. – Не успеешь даже решить для себя что-то важное, найти верное решение проблемы. Ведь теперь я несу ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь этого человека, с которым мы буквально за короткое время стали одной семьёй».
За окном просыпалась зорька. Небо чистое, как лазурь. Птицы запели свои первые песни. Надо было жить дальше, если не ради себя, то ради Власа.
– Ты уже не спишь, дедушка? – потирая спросонок глаза, спросил мальчик. –
– Пойдём, Власка, посмотрим наш первый улов.
Ещё туман лежал на полях, а «мужики» спешили к реке. Мокрая от росы трава хлестала их по ногам. Было зябко. Но человек от трудностей только крепчает духом.
У реки было тихо. Казалось, что всё спит сладким сном.
– Может, не будем будить реку? – спросил Власка.
– Ничего! Ещё отоспится. Мы её сильно не потревожим.
Старик вошёл в реку и осторожно стал снимать сеть.
– Помочь? – еле слышно прошептал малец.
– Нет! Вода очень холодная. Простудишься. Сейчас на берегу поможешь.
Сеть кишела рыбой. Видно, и впрямь здесь никто не ловил.
– Помогай тянуть! – скомандовал старик. – Смотри, какие подлещики!
– Да!
– А это окунь, смотри, Власка! Погляди, какой хорошенький!
– Да! А что мы теперь с ними будем делать?
– Сварим и съедим!
– Целое ведро?
– Нет! Конечно, столько сразу нам не осилить. Сколько душа пожелает, столько и съедим. Пойдём, снесём и капканы проверим, а сеть к вечеру поставим опять. Может, повезёт, и другой раз с уловом будем.
– Дедушка, а можно я дома с рыбой поиграю, а ты сходишь?.. А то мне страшненько на убитого зверя смотреть.
– Ладно, договорились.
В тот день и охота, и рыбалка были на славу. Каждый другой день был ещё более удачливым.
Надо было что-то делать дальше, что-то решать. Лёгкая желтоватая седина коснулась деревьев, последние тёплые деньки пока радовали. Природа брала своё, стало сложнее прожить в заброшенной деревне и ветхом доме, да и деду добывать еду не так-то просто. Это понимал не только старик, но и Власка.
Надо было собираться в путь. Время не ждёт. Ночи становились всё холоднее, а дни короче. Собрав вдоволь провизии – по крайней мере, на первое время, – путники двинулись дальше.
– Жалко уходить!
– Да!.. Очень, сынок, жалко. Отдохнули и поработали мы тут на славу. Но так надо…
– Так надо, – повторил с грустью в голосе мальчик.
Сначала они шли молча, а потом стала дорога веселее.
– А тебе мама с папой рассказывали сказки? – спросил старик.
– Нет!
– А может, читали?
– У нас не было книг.
– Неужели?.. А хочешь, я тебе расскажу одну очень интересную сказку? Она как будто бы про нас, но это было совсем в другой стране, где-то не очень далеко от города Бремена. Шли в тот город музыканты: осёл, кот, пёс, петух и Трубадур…
Мальчик шёл и с упоением слушал про необычайные приключения сказочных героев.
И ему так понравилось, что стоило только старику замолчать, он просил продолжения или другую сказку.