Твоя лишь сегодня
Шрифт:
Нет сомнений, она станет отличной королевой. Она не будет предъявлять Идрису претензий и требовать его внимания, как делают многие влюбленные женщины.
Идрис обратился к Хамиду:
– Веди меня, кузен. Я жажду познакомиться с женщиной, которая завоевала твое сердце.
Они прошли сквозь толпу и остановились рядом с женщиной в светло-зеленом платье. Хамид наклонился к ней, побуждая ее повернуться.
– Арден? – произнес Хамид. – Позволь представить тебе моего кузена, Идриса, шейха Захрата.
Поворачиваясь,
Его лицо имело резкие черты, словно было выточено пустынными ветрами. У него были красивые высокие скулы и чувственный рот, прямой нос и волевой подбородок.
У нее задрожали колени.
Его глаза…
Черные как ночь, эти глаза буравили ее, когда она машинально схватила Хамида за руку, чтобы не упасть. Немного успокоившись, она заметила, что шейх смотрит на нее надменно и презрительно.
Ее охватило жаром с головы до ног, а потом ей показалось, будто ее окатили ледяной водой. Перед глазами поплыли темные круги. Она думала, что выскользнула из настоящего мира и попала в параллельную реальность. Туда, где сбываются мечты.
Это не он. Это не может быть он. Она посмотрела на его ключицу, задаваясь вопросом, есть ли там шрам.
Наверняка там нет шрама. Этот человек выглядит жестче и утонченнее Шакила. И он не умеет очаровательно улыбаться. И потом, он само воплощение властности.
Тем не менее ей очень хотелось спросить его: «Ваше величество, вы не могли бы расстегнуть свой элегантный костюм, чтобы я посмотрела, остался ли у вас шрам от неудачной верховой езды?»
– Арден, ты в порядке? – взволнованно спросил Хамид и взял ее за руки.
Его прикосновение вернуло ее в настоящее. Она высвободила руки и постаралась устоять на ногах.
Сегодня, к ее удивлению, Хамид решил вести себя с ней не просто по-дружески. Она не могла позволить ему питать иллюзии по поводу их отношений, хотя была ему благодарна.
– Я… – Она откашлялась. Что она могла сказать? Что не оправилась от шока? – со мной все будет в порядке. – Она продолжала смотреть на возвышающегося над ней мужчину как на какое-то чудо.
Перед ней не Шакил. Если бы он был Шакилом, то его нельзя было назвать чудом. Просто еще одним жестоким уроком судьбы. Он обычный человек, который использовал ее и бросил.
– Мне приятно встретиться с вами, ваше величество, – тихо, но уверенно произнесла она. – Я надеюсь, вам нравится в Лондоне.
Она запоздало подумала, должна ли сделать реверанс. Интересно, не нарушила ли она протокол? Шейх выглядел так, словно приготовился к бою.
Прошло несколько долгих секунд молчания.
– Добро пожаловать в мое посольство, мисс… Это был его голос. Тот самый голос…
– Уиллс. Арден Уиллс, –
– Мисс Уиллс. – Шейх сделал паузу и взглянул на нее почти озадаченно, словно не привык произносить такое банальное имя.
Но Арден была слишком занята тем, что старалась обуздать эмоции, разыгравшиеся после встречи с кузеном Хамида. Он выглядел и говорил как Шакил.
Хотя у этого человека лицо тоньше, а фигура мощнее. И выражение его лица мрачнее и суровее, чем у Шакила. Шакил был любовником, а не воином, а этот человек, несмотря на западную одежду, выглядит так, словно сидит на боевом коне, держит в руке ятаган и рвется в бой.
Он что-то сказал. Она видела, как шевелятся его губы, но не разобрала ни слова.
Она моргнула и качнулась в его сторону.
Хамид притянул ее к себе:
– Прости. Я не должен был настаивать на твоем приходе сюда сегодня. Ты еще слишком слаба.
Арден напряглась, когда Хамид обнял ее за талию, и услышала, как шейх резко глотнул воздух. Хамид ее близкий друг, но он не имеет права думать, будто она его собственность. К тому же она уже давным-давно не радуется мужским прикосновениям.
– Я совершенно здорова, – пробормотала она, пытаясь говорить твердо. Она ослабла после гриппа, но уже почти выздоровела. Собрав остатки самообладания, она снова встретилась взглядом с черными глазами шейха. – Спасибо за прием, ваше величество. Вечеринка просто великолепная. – Она очень старалась уйти прочь.
Казалось, шейх читает ее мысли.
– Вы уверены, что с вами все хорошо, мисс Уиллс? Вы едва держитесь на ногах.
Ее улыбка стала еще напряженнее.
– Благодарю вас за беспокойство. Я просто устала после тяжелой трудовой недели. – На ее щеках выступил румянец, когда она поняла, что может в любой момент упасть в обморок, впервые в жизни. – Мне очень жаль, но, по-моему, мне лучше уйти. Не провожай меня, Хамид.
Но Хамид ни за что не оставит ее одну. Он проводит ее домой.
– Идрис не возражает, если я уйду, верно, кузен? – Хамид не стал ждать ответа Идриса и повел Арден из зала. – Я провожу тебя, а потом вернусь.
Краем глаза она заметила, как шейх резко поднял брови. Но ей было все равно, если он обиделся на то, что она так рано ушла с вечеринки.
Все-таки странно, что даже спустя четыре года она по-прежнему желает человека, который ее чуть не уничтожил.
Арден не спала ночью. Было воскресенье – единственный день недели, когда она могла выспаться, но ей захотелось пойти на работу в цветочный магазин. Она жаждала сделать что-нибудь, чтобы отвлечься от воспоминаний о вчерашнем вечере. А также от вожделения, которое не оставляло ее всю бессонную ночь.