Ты найдёшь меня во тьме
Шрифт:
Плыли мы три дня в соседнее королевство. А когда сошли на берег, Аурел облегченно выдохнул. Сидад разительно отличался от нашего Фрая. Это такой же город-порт, связь между королевствами. Но архитектура совершенно другая. Наши дома каменные или деревянные, у каждого дома собственная облицовка. А улицы пестрят разными цветами. Здесь же дома все каменные, немного неровные и одного бледного жёлтого цвета. Между ними построены арочные ходы и вместо первых этажей лавки и базары с многочисленными арками. Для меня это дом на ножках. Аурел ещё на корабле сказал, что нам надо в городскую библиотеку. Я бы сразу побежала, чтобы быстрее всё закончить и помочь Арлену. Но благоразумный друг остановил меня, и мы отправились искать комнату. Вот и почему свободные места всегда есть в тавернах на окраинах города? Мы с Аурелом были самыми порядочными людьми в таком помещении. До вечера оставалось время и было принято решение пойти в библиотеку.
В системе библиотек тоже были отличия от наших. Здесь не было хранителей, вместо них работали обычные жители разных возрастов. Нас посадили в общий зал и принесли книгу, даже не спросили кто мы. Аурел быстро нашёл страницу и мы увидели небольшой рассказ, в котором пером была подчеркнута одна строчка, вырванная из контекста — «Вода должна разойтись и открыть проход в дань уважения к силе мага».
— Что это значит? — Я посмотрела на друга.
— Может в рассказе что-то есть? — мы активно стали вчитываться в текст, но увы, это оказалась сказка.
— Ясно одно, маг, перед которым вода должна разойтись — это стихийник воды.
— Логично, но каждый ли маг воды подойдёт? Например, ты?
— Написано же «в дань уважения к силе мага». У меня их не настолько много. И тем более учиться управлять водой буду только на втором курсе. Нам нужен мастер.
— Подумаем об этом позже, а сейчас шифр.
С каждым разом шифр становится всё сложнее. На этот раз были даны картины местных достопримечательностей, мы должны найти там букву, а потом составить слово. Взвесив все за и против, Аурел предложил отложить прогулку до завтра, а сейчас вернуться в трактир на ужин и пойти отдыхать в комнату.
Еда меня не впечатлила, было что-то похожее на рагу и безвкусное. А к вечеру ещё и пьяницы оккупировали трактир. Мы с Аурелом ретировались в комнату, где долго обсуждали шифр. Ближе к ночи я решила прогнать клопов, они, конечно, обиделись на мага земли, но перешли в другую комнату. Хоть какой-то плюс.
На следующий день мы с Эхо готовы были идти в город. Шли уже пятые сутки, как мы уехали из дома. Интересно, как дела у Даффины? Ужасно по ней скучаю. Эхо хочет быстрее со всем закончить, но что-то мне подсказывает, что это будет длинная история. Одну за другой мы обходили разные достопримечательности. Удивительно, что они имеются в таком однотипном городе. Наша задача состояла в том, чтобы найти буквы, а потом составить слово. Единственное, что мы знаем — слово из шести букв, так как картинок в книге было шесть. Первая нашлась на табличке с названием крепости. Буква была покрашена в красный цвет, а остальные нет. Вторую нашла Эхо, вырезанную на камне. Третья была вышита на флаге. На поиски мы отправились утром, а когда нашли третью букву, время перевалило за обед.
— Может пойдём перекусим? — предложил девушке.
— Нет, мы должны дальше продолжить поиски. — запротестовала девушка, но живот её заурчал и она сдалась. — Пойдём.
Мы зашли в ближайшую закусочную и заказали по супу.
После сытного обеда пришлось продолжать поиски оставшихся трёх букв. Четвёртая венчала шпиль башни. Пятую обнаружил я на портрете. А шестую мы не смогли найти. От усталости присели на скамейку и просто смотрели на стену. Каждый думал о своём. Так мы и сидели, пока не наступил вечер. Стали зажигать факелы на улицах. И о чудо! Шестая буква тенью высветилась на стене.
Наконец-то можно приступить к следующему пункту! Как можно быстрее мы вернулись в нашу комнату в таверне. Чтобы не было лишних вопросов, мы представились молодоженами хозяину таверны. Прости, Даффи! Слово сложилось намного быстрее, чем поиски букв.
— Дворец! — закричала Эхо. — Но какой?
— Ну, если мы в Далене, возможно, что дворец их королевской семьи… — предположил я.
— Эх, если бы это был дворец де Костер, мы бы попросили помощи Даффины, а тут нам никто не поможет.
— Мы что-нибудь придумаем, а сейчас надо отдохнуть, у тебя глаза закрываются.
— Да, ты прав, спокойной ночи, Аурел.
— Спокойной ночи.
Девушка отправилась спать, а я спустился вниз, чтобы пропустить по стаканчику. Уселся за стойку и заказал выпивку. Наши поиски зашли в тупик. Как попасть во дворец? Если мы туда проникнем и нас поймают, мы можем оказаться в тюрьме до конца жизни. За стойку подсели двое мужчин, и они что-то громко обсуждали. Мне было не до них, но они так громко говорили, что я невольно прислушался.
— Вечно у них какие-нибудь праздники! А за страной кто будет смотреть? — возмущается один из мужчин.
— Да, ты прав. Тратят наши деньги, что дерут с нас за налоги. — У меня возникла мысль о дворце.
— Извините, — вмешался в их разговор, они это не оценили, — а о ком вы говорите?
— Так ясно о ком! О королевской семье! Они устраивают бал-маскарад на следующей неделе, в честь праздника северного ветра!
Вот он, наш шанс! Под масками никто не поймет, что мы не местные. К тому же будет много людей, можно потеряться в толпе и проникнуть в библиотеку. Я побежал в комнату, сел за стол и открыл блокнот. До бала осталось три дня! Спустился обратно до хозяина таверны и спросил, сколько ехать до столицы. Он сказал, что целый день. Мудро решив, что время тратить нельзя, я заказал карету на раннее утро.
Что собственно мы и сделали. А хозяин таверны нам даже карту выдал. Пока мы ехали ещё по более-менее ровной дороге, решили изучить карту. Оказывается, столица Тахт находится в горах. Так мы и тряслись весь день по горам и склонам. Иногда останавливались, чтобы передохнуть.
В город мы добрались вечером. Действительно, столица находится в горах. Точнее на горе, а вокруг были маленькие пустующие горы. На самой вершине стоял королевский дворец. Не очень верное решение в плане строительства. Если будет землетрясение, замок рухнет вместе с вершиной. Мало ли какой маг взбунтуется. Я посмотрел на Эхо, она приехала без кулона. Хотя она научилась держать силу в узде, но мало ли, я лично не убираю её со счетов спасительницы. Возможно, ей откроет путь вода. В Тахте все дома построены из белого камня с рыжими черепичными крышами. Принято, что ли в Далене строить во всех городах одноцветные здания? И стояли они вокруг дворца по кругу. От вершины к подножию.
Время до закрытия лавочек ещё оставалось, и мы посетили ближайшее ателье. Эскизы костюмов доверили портнихам, не известно, какая тут мода. Маски заказали у них же. На работу у женщин было почти два дня. А мы отправились искать приличную комнату. В таверну мне больше не хотелось. Комната нашлась быстро, в доме местного торговца, за умеренную плату. Перед сном договорились, что завтра пойдем в библиотеку. Надо побольше узнать о королевской семье и министрах.
Утром относительно бодрые мы отправились в библиотеку и город заодно посмотреть. Да и к тому же это небольшая репетиция для нас. Мы собираемся на балу поддерживать легенду о том, что мы молодожены. А значит, вести себя должны соответственно. Прости, любимая, ещё сто раз! Из книжек нам стало известно, что у короля и королевы есть ребёнок. Это принц Вальдемир, он старше нас на три года. Однако его внешность не описывалась, прям как у Даффи. Почитали и про министров. Вплоть до бала, мы репетировали и придумали план проникновения в библиотеку. Для правдоподобности мы даже трансформировали обычные кольца в обручальные. Совесть меня загрызет, как и Эхо. Перстни Академии пришлось также оставить дома, по ним нас могли найти друзья. Ещё мы с Эхо танцевали вместе, учились целовать друг друга в щеку без смущения и шока, держаться, как пара дворян. В плане аристократии и этикета у Эхо получалось очень хорошо.