Ты умеешь хранить тайны?

Стайн Роберт Лоуренс

Ему-то было совсем не до смеха. Я знала, о чем он думает. Мы ведь собирались весело и романтично провести ночь в лесу, так почему ребята ведут себя как придурки?

– Кроме шуток, – настаивал Дэнни. – Я правда считаю, что мы должны его похоронить.

– Пожалуйста. Вот сам и хорони, – рыкнул Эдди. Он подошел к дохлому еноту и отвесил ему такого пинка, что тот отлетел и шмякнулся Дэнни в грудь.

Тот взревел благим матом, кинулся на Эдди, обхватил его за пояс и повалил наземь. Эдди хотел зарядить ему кулаком

под дых, но промазал.

Я подлетела к драчунам, собираясь их разнять. Но Дэнни уже смеялся. Протянув руку, он помог Эдди встать и даже отряхнул от земли его джинсы.

– Мир?

Эдди не ответил, но его гнев явно поутих. Мы вшестером вернулись к костру. Келли и Рокси заявили, что теперь их очередь собирать хворост, и скрылись за деревьями.

Мы с Эдди уселись рядышком у стенки нашей палатки. Он обнял меня за плечи, и мы поцеловались. Я закрыла глаза. Мне хотелось, чтобы лес на время исчез. Чтобы не было ничего на свете, кроме нас с Эдди.

От громкого хлопка я подскочила. Я узнала звук: Райли открыл банку пива. Я прильнула щекой к щеке Эдди. Потом закрыла глаза и снова прижалась губами к его губам в долгом поцелуе.

Нас прервали гневные вопли. Слегка задыхаясь, я обернулась и увидела, что Дэнни и Райли орут друг на друга, яростно жестикулируя. Рокси и Келли стояли позади них с охапками хвороста.

– Что вы цапаетесь? – рявкнула я. – Что с вами сегодня такое?

Они не ответили. Дэнни сильно толкнул Райли. Но тот – настоящая гора. Он даже не шелохнулся.

– Слушай, чего они сцепились? – обратилась я к Эдди.

– Мне плевать. – Он вскочил, подняв на ноги и меня. – Пойдем отсюда.

Он взял меня за руки и потащил за собой.

– Что? – Я уперлась. – Куда мы идем? Только ведь расположились! Нам с тобой…

– Да задолбали они, – прошипел Эдди. – То сцепятся, то еще какая-нибудь фигня. Как дети, ей-богу. – Он опять потянул меня.

Я последовала за ним в лес. Луна снова скрылась за облаками, и мы шли в кромешной темноте. Как только мы вступили под сень деревьев, стало прохладнее. Узкая тропинка петляла среди стволов, заросли кустарника и колючие лозы задевали наши ноги.

– Постой, Эдди, – сказала я. – Куда мы идем? Куда ты меня тащишь?

– Увидишь, – сказал он, оттолкнув с дороги низкорастущую ветку.

Что-то кольнуло меня в лоб, и я прихлопнула комара. Эдди зашагал быстрее, пригнув голову и размахивая руками. Мне тоже пришлось прибавить шагу, чтобы не отставать.

– Послушай, Эдди, не спеши. Куда мы идем? Только честно.

Он обернулся, его лицо скрадывала тьма.

– Ты что, мне не доверяешь?

Я ответила нехотя:

– Доверяю, конечно, но…

Он взял меня за руку и помог перебраться через бревно. Поцеловал в щеку, а потом потащил по тропинке. Что-то проползло по моей ноге. Неужто змея?

Дрожь прокатилась по спине. Я посмотрела

вниз. Слишком темно, ни зги не видно.

Деревья кончились, и мы очутились на еще одной полянке. Маленькой и ровной, лишь местами росли пучки бурьяна да сосенки-недоростки. Эдди отфутболил с дороги камень и остановился перед толстым старым деревом с корой, изрытой глубокими бороздами.

– Ну вот и пришли, – сказал он, глядя мне в глаза.

– Куда пришли? – спросила я. – Здесь ничего нет, Эдди. Мы…

Он закрыл мне рот поцелуем.

– Это наше с тобой место, Эмми, – тихо произнес он, обхватив меня за талию. – Наше тайное место.

Я окинула взглядом маленький круг сорняков и кустарника.

Странно. Такая романтика совсем не в его духе. Или я просто плохо знаю его?

Он удерживал меня рядом с собой, глядя прямо в глаза. Ясное дело, он ждал ответа. А я, наверное, малость обалдела.

– Тебе нравится? – спросил он наконец. – Я его сам нашел, Эмми. Тайное место для никого, только для нас.

Действительно странно. Но трогательно.

– Мне нравится, – прошептала я.

И ахнула, потому что он вытащил из кармана джинсов складной нож. Открыл лезвие и поднял его.

– Я позабочусь о том, чтобы оно всегда было нашим, – сказал он.

11

Сердце затрепетало в груди. Я отпрянула и попятилась, не сводя глаз с лезвия.

Сначала пистолет. Потом нож. А не опасен ли он?

Эдди не причинит мне вреда. Конечно, нет.

К моему удивлению, он отвернулся и поднес нож к дереву. Я наблюдала за ним, обхватив себя руками. Дыхание мало-помалу успокаивалось. Он вонзил лезвие в мягкий ствол старого дерева и начал резать.

– Эдди? – окликнула я. Он поднял свободную руку, веля мне помолчать.

Положив левую руку на ствол, он резал правой, нож царапал древесину, на землю сыпались кусочки коры.

Он не оглядывался. Работал быстро, сосредоточенно, приблизив лицо к стволу. Наконец он опустил нож и отступил назад. Когда он повернулся ко мне, на его лице сияла улыбка.

Луна снова вышла из-за туч, луч бледного света озарил его работу. Я шагнула вперед и увидела, что он вырезал: «Эдди © Эмми».

– Мило, – сказала я.

Он смахнул несколько щепочек и стал любоваться своим трудом.

– Наше особое место, – прошептал он.

Я подошла и сжала его руку.

– Надеюсь, ты не навредил дереву.

Он хмыкнул.

– Это как татушка. Татушка на дереве. Немножко поболит и пройдет.

– Эдди, а у тебя есть татушка? – Я в очередной раз убедилась, насколько мало знаю о нем.