Тюремщик
Шрифт:
Боюсь, что лишние передвижения по Атеррасу создадут для брата только больше проблем.
– Занят? Чем?
– не унимался Шелли.
– Работой, малыш, - ответил Фитц. – А ты слушайся Розалин.
Мишель надулся, но пошел за мной. Я бы и сама хотела, чтобы Джесси хоть немнoго почувствовал себя… не в тюрьме, но не стоит рисковать. Особенно сейчас, когда Арман без сознания и ничем не помоет. Так что мы с Шелли прошли в комнату Армана. Тюремщик все еще спал, но его лоб снова был горячим и влажным от пота. Поднимался жар.
– Рози, можно мне пойти почитать? – Шелли не сиделось на месте.
–
– Обещаю, – поспешно ответил Шелли и умчался, а я придвинула стул к постели Армана и долго сидела, прислушиваясь к его рваному дыханию. Только бы все обошлось! Я боялась за него, как ни за кого и никогда. Мой мир будтo поместился здесь, в стенах Атерраса, рядом с его тюремщиком и Мишелeм.
В двери тихонько постучали.
– Поешь, Розалин.
– На пороге замерла Тайнеке с подносом.
– Ты со вчерашнего дня и крупинки не съела.
– Спасибо, - ответила я, а Тайнеке опустила поднос на стол. Она принесла ароматный суп с гренками, но я почти не чувствовала его вкуса. А кухарка сидела у постели Армана и вздыхала.
– Вы ведь знаете Армана с самого его приезда в Атеррас, правда?
– спросила я.
– Да, милая, – сказала кухарка, гладя Армана по голове, как мать.
– Когда он сюда приехал, совсем мальчишкой был. А Стела такая красавица! Ты знаешь, она очень любила мужа. Иногда мне казалось, даже больше, чем сына. Им одним дышала. А Арман погряз в делах Атeрраса. С тюрьмой было сложно сладить. Тем более, она какое-то время оставалась без тюремщика и вовсе сошла с ума. Мы не выходили с кухни. То есть, не перемещались по уровням. Те, кто тут служил, оказались заперты, потому что входные двери не открывались. Всюду мрак, представляешь? Тогда тут и исчезло большинство светильников. Мы заменили их свечами. Благо, запасы позволяли. А когда Арман взял все в свои руки, Атеррас притих. Мы думали,так и будет продолжаться, пока вдруг не погибла Стела.
Тайнеке снова тяжело вздохнула.
– рман ходил черный от гoря, – продолжила она.
– Но Атеррас не дает времени опомниться,так что работа захлестнула его с головой. Хорошо, что у него остался Шелли. Малыш такой забавный.
– Это точно, - улыбнулась я. – А предыдущий тюремщик? Он умер… своей смертью? Я слышала, он был стар.
– Здесь тюремщики не умирают сами.
– Тайнеке покачала головой. – Говорили, несчастный случай. Упал, свернул шею. Сколько здесь таких было? Но я думаю, духи вcе-таки подобрались слишком близко. Здесь есть миролюбивые духи – это бывшая прислуга терраса, а есть заключенные, которые умирали в камерах в страшных мучениях. Вот они-то, я думаю, и добрались до предшественника Армана.
– Кто же по доброй воле согласится стать тюремщиком в таком жутком месте?
Впервые я чувствовала, что нашла того, кто может дать ответы на мои вопросы.
– Никто, – грустно улыбнулась Тайнеке.
– И служить тоже никто добровольно не придет. У меня тут был сын, у Лиси – муж. Мы обе всего лишь хотели помочь близким, не понимая, что останемся в Атеррасе навсегда.
– Но ведь сейчас вы можете уйти.
– Ты и правда так думаешь? – Тайнеке посмотрела на меня с материнской неностью.
– Да и на кого я оставлю местную кухню? Моего сына уже нет в живых, но другие заключенные живы. Им нужна помощь, Розалин. Да, здесь есть настоящие чудовища, но есть и те, кто просто оступился. Встал не на ту сторону, как твой Джесси. Сглупил. Неужели безумие – справедливая расплата для них?
Тюрьма протяжно завыла, захлопали двери, будто не соглашаясь со словами кухарки, а рман глухо вскрикнул. Я тут же бросилась к нему, взяла за руку, коснулась губами холодных пальцев.
– И Армана не оставишь, - тихонько вздохнула моя собеседница.
– Жаль мне его, Розалин. н-то вряд ли в чем виноват. А кто назначает тюремщиков… Король, вестимо. Всем заправляет король. Только знаешь,иногда я думаю, что королю самому место в Атеррасе.
За такие слова Тайнеке могла поплатиться. Хотя, она уже заплатила сполна. Кухарка забрала поднос с пустой посудой, а я так и сидела у постели Армана. У него снова поднялся жар. Видимо, действие зелья прекратилось. Около часа он метался по кровати, звал… Только на этот раз не Стелу, а меня.
– Я здесь, родной, – шептала ему, легонько касаясь лица, плеч. – Я здесь. И ниуда не уйду.
Наверное, в эту минуту впервые поняла, что действительно никуда не уйду из Атерраса. Да, я все еще хотела вернуть свободу брату. Пусть он живет дальше и будет счастлив, забудет Атеррас, как страшный сон. А я не смогу покинуть Армана и Шелли. Нет, дело было не в жалости, а в любви. Они стали моей семьей, самыми близкими людьми,и без них я не представляла дальнейшей жизни. Только сможет ли Арман простить меня? Почему-то казалось, что сможет. н тоже терял близких, он поймет. Но рассказать сейчас означает не оставить шанса для Десси.
Когда рману стало чуть лучше,и он забылся кратким сном, я поспешила к Шелли. Вот только никак не ожидала, что мальчик не один. Он сидел на руках у Джесси, а брат самозабвенно водил карандашом по листу бумаги:
– Смотри, вот здесь находится наше королевство, – говорил он.
– А вот тут – Ремлеттен.
– Тоже королевство? – спросил Шелли.
– Да. здесь – республика Хаммбот.
– Что такое республика?
– Там правит народ, - улыбнулся Джесси. – Они выбирают своего правителя на определенный срок. Не знаю, насколько такая система оправдывает себя, но слышал, что уровень жизни в Хаммботe намного выше, чем в Аригане.
– А в ригане плохо живут?
– Джесси! – Я зашипела на брата. – Ты чему учишь ребенка?
– Ничему дурному, - обернулся тот.
– Мишель скоро вырастет, его ждет мир за стенами Атерраса, а он ничего не знает об этом мире, ничего не умеет.
– Я умею шить, - заявил Шелли. – Меня Рози научила. И читать теперь умею. И почти научился красиво писать.
А я с удивлеием заметила, что Брист лежит у ног Джесси и не проявляет никакой агрессии, будто так и надо, чтобы брат находился здесь с Шелли.
– Как ты сюда попал?
– спросила у Джесси.
– Шелл провел, - ответил тот.
– му было страшно, он попросил посидеть с ним. Как рман?
– Пока без изменений. Стой! Что значит провел? Шелл,ты один спускался на нижние уровни?
– Я только к Джесси! – Малыш попытался оправдаться, но я была непреклoнна:
– Ты обещал. Мне и папе. Неужели снова не держишь слова? Папа очень расстроится, если узнает!
– Но он ведь не узнает. – Шелл пожал плечами.