У Королевы любовник?
Шрифт:
— Не будем рисковать. Дальше.
Глава 9
— Этот южный герцог суров и будет держать Ламбэль в ежовых рукавицах, — я с сомнением покусала губу, — но человек он хороший, не хочу обрекать его на гадюку под боком. Вот эти трое вообще могут с шансами “случайно” раньше времени отправиться к праотцам. Они слишком беспечны, пригрелись у брата за пазухой, расслабились. Яды и прочие способы овдоветь заранее никто не отменял. Эти двое южных с ними схожи, но у них там ещё и лекари достаточно далеко, могут не оказаться под боком в нужное время. Эти трое южан… кажется, есть вероятность, что они не против гарема.
— Всё верно, Ваше Величество, — поддержала меня герцогиня Хольтер, — но я бы ещё этого графа добавила. Двое из них имеют склонность к тому, чтобы остаться формально первыми мужьями и заниматься своими делами, сбросив жену на других мужей. А как будет выбираться гарем — не понятно. Мы же хотим строгий контроль над маркизой, поэтому, лучше их исключить. Остальные двое выросли в гаремах, им привычна и близка эта культура. Убедить их взять ещё мужей может быть не так уж и сложно.
— А это опять же упростит Ламбэли жизнь. Отметаем, — резюмировала я. — Из южных остался один, и его кандидатура мне весьма нравится. Отложим пока. Так… Ага, и двое с земель моего брата. Нет, один, второй слишком стар. Да, он хитёр, жесток и в постели пуст, но всего лет двадцать — и приставится. Тем более с такой женой под боком.
— Итого, выбираем между герцогом Родригесом и маркизом Аркосом, — подытожила графиня Вермон и усмехнулась. — Весьма отличающиеся варианты. Маркизу нужна, по сути, безвольная высокостатусная утроба для многочисленных детей предпочтительно мужского пола, поскольку у него множество обязательств и договорённостей с другими родами. Интересы жены особо учитываться не будут, но за проступки и непослушание её не поскупятся наказать, ведь происходит маркиз Аркос из суровых северных земель, где женщин ещё недавно продавали, как товар.
— Запрёт Ламбэль в башне и заставит плодиться, пока она не даст ему хотя бы пятерых сыновей, — улыбнулась я. — Неплохое наказание для разгульной женщины, раздвигавшей ноги при дворе. Что хотела, то и получила.
— Герцог Родригес же в свою очередь уже имеет целый выводок неуправляемых потомков, от которых на ушах стоят все няньки и учителя. Он живёт на юге и носит фамилию отца, но по матери родом из центральной Ранеции, из уважаемой семьи старой закалки, где воспитывался большую часть времени, что наложило существенный отпечаток на его принципы и формат отношений в браке. Очень любил, и по-прежнему любит свою почившую при родах последнего сына супругу, так что завоевать его сердце маркиза Редоля не сможет.
— В любовных утехах он в отличие от Аркоса, наоборот, не заинтересован, — покивала я.
— Ему нужна в первую очередь красивая ширма с высоким статусом, которую можно таскать на балы, коих герцог устраивает превеликое множество. Он человек деловой, балы использует для наведения контактов, поэтому требования к жене будут крайне высоки. Обе его предыдущие супруги — не только навязанная первая, которая вообще сбежала от его тирании за море, но даже любимая вторая — вынуждены были прислуживать гостям, развлекать их и тому подобное. У герцога Родригеса не забалуешь, бал станет тяжёлой работой. На подарки скуп, с деньгами бережлив, умён и предусмотрителен.
— С удовольствием ухватится за женщину, которая может очаровать мужчин. Ему для дела это очень пригодится, — улыбнулась я. — А ещё… если мне память не изменяет, он сейчас во Дворце, верно?
— Именно, уже полтора месяца. Как раз ищет здесь жену, — ответила герцогиня Хольтер. — И часто играет в карты с Королём.
— Уверены, что он согласится подобрать… объедки с монаршего стола, так сказать?
— Некоторые сомнения есть… — сказала графиня Вермон, — однако подозреваю, что ему всё равно, кто там был между ног маркизы до него. Детей-то с ней он заводить не намерен.
— Я узнаю более чётко его мнение по поводу кандидатуры Ламбэли, — сказала герцогиня. — Но пока склонна согласиться с мнением графини.
— В таком случае, это наш кандидат номер один. Аркоса оставим запасным, — решила я и довольно оскалилась. — Вмешивать в подобные вещи брата мне бы не хотелось, а по поводу Родригеса… у меня уже есть план, как всё провернуть. Даже без непосредственного участия старшей маркизы Редоля.
Ламбэль ведь так и не раскололась, кто там у неё якобы любовник, да? Вот на том и сыграю… Зайти к ней что ли прямо сейчас и начать эту партию? Почему нет!
— Как ваши дела, Ламбэль? — участливо поинтересовалась я, ступив в её покои. Вид у меня был цветущий, что её не особо порадовало. — О, неплохой наряд! А розовый вам тоже вполне к лицу!
На ней было то самое моё приторно-пирожное платье, только заметно убавившее в оборках да кружевах, хотя это его не особо красило. Учитывая, что лишний материал валялся тут же на полу, а рядом лежали ножницы, я сделала вывод, что модификации маркиза провела сама.
— Спасибо, справляюсь, Сиенна, — прохладно ответила она и отложила книгу, которую читала. — А как ваши дела? Как прошло… свидание с Королём?
Такс, надо менять её настроение. Мне же нужно вывести Ламбэль на адекватный диалог, а в подобном настроении он получится разве что ехидным.
— Ой, знаете, — восторженно сказала я и присела на край кровати, мечтательно закатив глаза, — это было великолепно! Мы вкусно ели, мило общались и прекрасно проводили время, сплошная романтика! Пока я… — вздохнула печально и потупилась, — не развернула шоколадный фонтан. Ужас, что тут началось! Пришлось бежать за прислугой, чтобы убрались. Я не посмела вернуться назад, так оплошав… Заперлась у себя в покоях...
Краем глаза заметила, что Ламбэль повеселела и старается скрыть довольное выражение лица.
— Но если бы это всё! — я огорчённо всплеснула руками. — Жермиен так объелся шоколада, что ему стало плохо. Я ждала его сегодня вечером к себе в покои, хотя после фонтана уже не особо рассчитывала, но он остался под присмотром лекаря. Кошмар, всё свидание насмарку. И в этом только моя вина!
— Ох, ну, что вы, Ваше Величество, — с плохо скрываемым торжеством пропела девушка и, пересев ко мне, взяла мои руки в свои в успокаивающем жесте, — бывает. Не расстраивайтесь, в другой раз получится лучше.