Убей героя
Шрифт:
Я еще раз взглянул на план и убедился, что в зале находится только одна точка, принадлежащая Эльфу. Но гудение... и еще, краем глаза, уже делая шаг назад, в спасительный коридор, я все же успел увидеть торчавший из-за колонны угол кусок мусорщика.
Значит, там, на самом деле находится мусорщик? А может, это всего лишь иллюзия, призрак мусорщика?
Да нет, вряд ли. Зачем кому бы то ни было создавать в замке иллюзию мусорщика? Она никак не вписывается в интерьер. Да и вообще, владельца замка можно заподозрить в чем угодно, но только не в склонности к глупым шуткам. Впрочем, какого именно
Я тряхнул головой.
Нет, нет. Все это - чепуха. Надо перестать городить огород там, где он совершенно не нужен, и признать, что мусорщик является реальностью. А вот Эльфа нет. Он где-то в другом месте, скрывается под какой-то иной точкой. И значит, план замка самым безбожным образом врет.
И чьих, кстати, это может быть рук дело?
Я еще раз со злостью взглянул на план.
Для чего все это было сделано? Тоже есть объяснение и достаточно простое.
Эльф!
Он обнаружил меня как только я оказался замке, и решил сдать мусорщикам от греха подальше. Так ли это трудно сделать, если ты имеешь возможность подсунуть туфту, иллюзию, показать точки там, где их нет, и наоборот, скрыть их там, где они есть? Так ли трудно навести человека, с которым ты не желаешь встречаться, поскольку он может догадаться о кое-каких твоих делишках, на ближайшего мусорщика? Да запросто. Надо только поменять названия точек, присвоить какому-нибудь мусорщику свое имя.
Вот Эльф это и сделал. Я же не попался буквально чудом. А должен был.
Оставалось только покачать головой.
Ну, эльф! Ну, доберусь я до тебя.
Вот только, как это сейчас можно сделать? И реально ли это? Он знает о каждом моем шаге, я же не имею ни малейшего понятия о том, где он прячется. А если под любой обозначенной на плане точкой, запросто может оказаться не обычный обитатель замка, а мусорщик, то я сильно рискую.
Что же делать? Уйти из замка? А потом что? Делу то это не поможет. Надо что-то придумать.
Я устало вздохнул.
А ведь есть еще один вариант. И если Эльф не знает о том, что я был в его лаборатории... А может, он и в самом деле этого не знает? Иначе какой бы ему был резон сдавать меня мусорщикам? Для того чтобы я открыл им его великую тайну? Нет, знай он о моем посещении лаборатории, уж наверное, попытался бы расправиться со мной по-другому и вдали от стражей порядка.
Ладно, деваться некуда, придется рискнуть еще раз.
Я отошел в глубь коридора, и попытался связаться с эльфом. Как ни странно, это удалось. Очевидно, тот не предполагал от меня такой смелости, и свой адрес не заблокировал.
Увидев, кто с ним связался, Эльф удивленно выпучил глаза и сказал:
– О, Ессутил, а я думал, что ты...
– Ты думал, меня уже повязали мусорщик, - перебил его я.– Причем, для этого ты приложил все усилия. Свел нас вместе в одном зале и не учел лишь, что в нем хорошее эхо.
– Э-э... с чего ты решил... с каких фиников...
– Ты все рассчитал правильно, - сказал я.– И не знаешь только об одной вещи.
– Это какой?– с самым невинным видом поинтересовался Эльф.
– Я был в лесу и
– Неужели? Вот здорово. Значит, ты ее все-таки обнаружил?
– Конечно, - промолвил я.– А что бы ты мне поверил, я могу сказать, что обнаружил твою перчатку. Ты ее там забыл.
Вот тут Эльф на самом деле испугался.
– Как ты туда сумел попасть?
– Это моя тайна, - ухмыльнулся я.– И я ее буду хранить как зеницу ока. Однако если меня в ближайшее время схватят мусорщики, для того чтобы избавиться от некоторых обвинений, мне придется их в эту тайну посвятить. Ну, а когда они обнаружат твою перчатку, им не составит труда догадаться, кто именно ворует из замка основы для бродячих программ. Понимаешь, куда я клоню?
Личина у Эльфа была неплохая. Она даже имело свойство бледнеть от страха. Буквально как простыня.
– Хорошо, - сказал он.– Признаю, это была ошибка. Я не должен был пытаться тебя выдать мусорщикам. Сейчас верну все названия на место, и ты получишь настоящий, правдивый план, с точным указанием кто и где находится в замке.
– Этого мало, - улыбнулся я.– Как ты понимаешь, мне хотелось бы с тобой побеседовать, задать тебе какие-то вопросы.
– Да, ты прав, - с готовностью согласился Эльф.– Иди сюда, в мою комнату. Здесь можно спокойно посидеть и поговорить, не опасаясь, что нас подслушают.
Вот, значит, как он запел. Хотя, пока меня это устраивает.
– Никаких подставок?– спросил я.
– Ни малейших. Сейчас, как ты понимаешь, мне совсем не хочется, чтобы ты встретился с мусорщиками. Я жду тебя. Вполне возможно... гмх... мы должны все обсудить.
Ох, не встретил бы он меня в своей комнате пулей. Для него сейчас это возможность решить все свои проблемы.
– Хорошо, - сказал я.– Иду. И не забудь показать истинное расположение всех находящихся в замке.
– Я уже это сделал.
Он отключился, а я снова взглянул на информационное окошко. Точки остались на своих местах. Вот только две из них теперь изменили название. Там где был обозначен Эльф, теперь находился мусорщик, а сам Эльф, оказывается, находился от меня в двух коридорах. Не так далеко, как могло быть.
Я двинулся в путь. Он завершился вполне благополучно. По дороге к эльфу я счастливо избежал встречи как с мусорщиками, так и с обитателями замка.
Эльф устроился в небольшой комнате со сводчатым потолком. Он сидел перед пультом, несколько напоминающим пульт Смотрителя. Вот только лицо у Эльфа было совсем безрадостное, и еще на краю пульта, лежал узкий, острый стилет.
Я кивнул на него и спросил:
– На всякий случай? Вдруг у меня, ни с того ни с сего, возникнет желание на тебя напасть?
Вялым движение луки, Эльф отодвинул стилет подальше, грустно улыбнулся и объяснил:
– Было большое искушение спрятаться за дверью и, когда ты появишься, решить свои проблемы в старых, добрых традициях средневековых замков, ударом в спину.
– Но ты его преодолел?
– Да, справился.
– Весьма похвально.
– Садись, - Эльф указал на свободный стул.– Ты хотел со мной поговорить?