Шрифт:
К.Б.Гилфорд
УБЕЙ МЕНЯ НЕЖНО
пер. Н.Куликовой
Когда Уинт Маршалл услышал отдаленный, очень слабый звук, он знал, что это был выстрел. Ждал ли он его? Надеялся, что он прозвучит?
– Уинт, что это?
– спросила его жена Вивиан, спокойно и безмятежно восседавшая с другой стороны длинного обеденного стола.
– Не знаю. .
Он лгал. Ему это было известно. Это был выстрел.
– Но, дорогой, этот звук был, так похож на выстрел.
– Ее серые глаза поблескивали в свете горевших свечей.
– Фил, Хэрриет, а вам не показалось,
– Она повернулась к Дженнингсам - супружеской паре, пришедшей к ним в гости.
Он знал, что это был выстрел, знал, откуда он раздался.
– Уинт, дорогой, кажется, это было со стороны Листеров.
– Ее губы, одни лишь губы, улыбались.
– Может, они устроили пальбу друг по другу?
Он закрыл глаза, ощущая тяжелый комок страха где-то в области желудка. Перед ним предстала картина происшедшего...
До начала его романа с Дианой Листер она уже почти год проживала в просторном бунгало по соседству с ними. У Листеров был бассейн, и детом Диана проводила в нем или возле него большую часть времени. Иногда она устраивалa вечеринки рядом с бассейном, и тогда оттуда доносился шум и смех, а пару раз их с Вивиан тоже приглашали принять в них участие. Ему нравилось, как выглядела Диана и то, какими прямыми взглядами одаривала его. Ему пришло в голову, что было бы интересно попробовать выяснить значение этих взглядов.
Но, пожалуй, самым важным моментом всей этой истории было то обстоятельство, что Диана жила рядом с ними. Для него стало своеобразным спортом ускользать из поля зрения Вивиан, обманывать ее, просто наслаждаться своей хитростью.
Все началось с телефонного звонка в одну дождливую субботу. В солнечные субботние дни он обычно играл в гольф.
Возможно, Диана уже успела изучить его привычки. Не исключено, что ей было известно и о том, что Вивиан только что уехала из дома. позвонив, она, однако, попросила к телефону Вивиан.
– Моя жена уехала за покупками, - ответил он.
Воцарилось молчание.
– Кажется, сегодня мы оба брошенные, - наконец проговорила она. Говард тоже сегодня утром умчался в Калифорнию.
Он улыбнулся, мысленно поздравляя себя, его терпение было вознаграждено. Она взяла инициативу в сои руки. Он же продолжал выжидать, желая, чтобы она прямо пригласила его.
– -Не хотелось бы вам выпить чашку кофе?
– спросила она.
– - Неплохая мысль, - беззаботным тоном откликнулся ОН.
– - Кофе как раз варится. Может, зайдете?
– Хорошо.
– Лучше пройти через гараж - так короче.
Он вышел из дома через маленькую дверь гаража. При этом обратил внимание, что деревья в кусты почти полностью скрывают его от посторонних глаз. Ов юркнул в небольшое отверстие в изгороди. Мокрые листья немного намочили его пиджак. Еще несколько шагов - надо же, как плотно растут деревья у Листеров, - в он оказался перед маленькой дверью теперь уже их гаража.
Задержавшись в нерешительности верея ней и предвкувмя соблазнительное рискованное приключение, он наконец вошел внутрь.
Диана была на кухне. На ней были брюки и прелестная, изящная блуза, едва ли подходившая для каждодневной кофейной процедуры.
Они расположились на диване в гостиной, и как-то само собой их беседа приобрела доверительный характер.
– А что, Вивиан всегда такая занятая, да?
– - начала Диана.
– Да, она активистка женского клуба.
– То есть ее стремится целиком посвящать себя дому?
– С этим вполне справляется прислуга.
– Похоже, она прекрасно подошла бы Говарду.
– В каком смысле?
– Его часто не бывает дома. Уезжает из города. В общем-то он довольно нетребователен.
Они обменялись долгим, откровенным взглядом. Понадобилось лишь некоторое время, определенные приготовления, подходящая ситуация - в конце концов, они оба были достаточно воспитанными людьми...
– Уинт, дорогой, - произнесла через стол Вивиан, - разве тебя совсем не интересует, что там случилось?
– Нет!
Ответ прозвучал слишком поспешно. Брови Вивиан чуть приподнялись. Не находя в себе сил встретиться с ней взглядом, он вонзил нож в лежавшую перед ним на тарелке отбивную и принялся отчаянно ее резать. Руки его дрожали, и Вивиан наверняка заметила это. Она всегда все замечала. Сейчас-то ему уж никак нельзя выдать себя -после всех этих месяцев столь успешного обмана жены.
– Вивиан ничего не знает о нас?
– спросила Диана. Этот вопрос она задавала не впервые. Диана проявляла почти болезненное любопытство ко всему, что было связгйю с Вивиан.
– Я же тебе говорил, - сказал он, стараясь сдерживать себя, - что Вивиан слишком занята своими собственными делами.
Они обедали "У Леона" - в небольшом ресторанчике, который никогда не посещали ни Вивиан, ни ее друзья. Говард в тот день благополучно пребывал в Чикаго. В общем-то обстановка была очень уютной, жаловаться было не на что. Только бы Диана прекратила разговор на эту тему. Он ведь никогда не изводил ее расспросами о Говарде.
– Я просто не понимаю, - продолжала Диана, - как женщина может жить с неверным мужем и не чувствовать этого, не догадываться, по крайней мере.
– А Говард что, всегда хранит тебе верность во время своих долгих отсутствий?
– Разумеется, - сказала она, как отрезала.
– Откуда такая уверенность?
Она пожала своими почти голыми плечами.
– Он любит меня.
Диана медленно, потягивала свой мартини. Вид у не был обворожительный. Белокурые волосы медового оттенка, нежная, холеная кожа без единого намека на морщинки, вся такая свежая, ароматная.
В то же время, думал он, она, в сущности, была ограниченным человеком, подчас даже глупым. Это он понял довольно скоро. Впрочем, много ли есть женщин, привлекательных внешне, которые к тому же и умны? Вот Вивиан действительно была умной, интеллигентной.
Говард Листер, очевидно, действительно любил свою очаровательную жену. В общем-то он был тюфяком. Старательный, честолюбивый, туповатый, но способный отдавать Диане всю свою любовь и преданность, глупо полагая, что она отвечает ему тем же.