Убить героя
Шрифт:
На экране стереовизора Глория заканчивала свой репортаж. Вид у нее был, словно у гончей, уже учуявшей запах зайца. Так и казалось, что она вот прямо сейчас, не договорив последнюю фразу, кинется в погоню, проламывая все попавшиеся на пути препятствия, будь то даже кирпичные стены или противотанковые доты.
Молодец. Настоящий, чистых кровей журналист.
Я вздохнул.
К чему ирония? Если вдуматься, если честно положить руку на сердце, то эта лихая девчонка, способная забраться как в стойло коня, так и в горящую хату, мне не так уж и безразлична.
Нет? Разве?
Парочке, устроившейся на соседних сиденьях, все эти сомнения наверняка показались бы смешными. Они о их существовании просто не ведали, отдав все на откуп природе. И она, конечно, сейчас же, деловито размяв длинные, вороватые пальцы, взялась за дело.
Да еще как!
К тому времени, когда я оторвался от своих раздумий и взглянул в их сторону, двое молокососов уже вовсю целовались, истово, с надрывом, издавая животные стоны.
Бармен задумчиво покачал головой, поставил перед ними два молочных коктейля и, словно спрашивая одобрения, посмотрел на меня.
Я скорчил презрительную мину.
Бармен развел руками и хотел было протереть стойку, но в этот момент парочка перешла к активным действиям. Руки парня исчезли под балахоном девушки, та тихо вскрикнула.
– Прошу прощения, – сказал бармен. – Вы, конечно, вольны заниматься чем угодно. У нас заведение не из тех, в которых посетителей мучают разными идиотскими запретами. Однако должен вас предупредить, что если, в процессе того, чем вы собираетесь заняться, будет замараны сиденья, на которых вы сидите, я вынужден буду взять с вас дополнительную плату.
– Сколько? – на мгновение оторвавший от губ девушки, спросил парень.
Бармен назвал сумму.
– Сколько, сколько? – ошарашено спросил юнец.
Бармен вздохнул и еще раз назвал сумму.
– Почему же так дорого?
– Видите ли, – объяснил бармен. – У нас приличный бар и, значит, никаких кибер-уборщиков у нас нет. Все делается руками самого настоящего, живого человека. Проще говоря – убирать за вами придется мне лично. Я же дешевле, чем за такую сумму, за всякими там желторотыми сопляками убирать не буду.
– Это возмутительно! – заявила девица. – Это более чем возмутительно. Так меня еще нигде не оскорбляли.
– Да ну? – удивился бармен. – А мне кажется, я уже выкидывал тебя на прошлой неделе, причем за гораздо более возмутительное поведение. Вот кавалер, правда, был другой. Но тебя я точно узнал.
– Все-то ты брешешь, старый, похотливый козел, – заявила девица.
Сказано это было звучным, выразительным голосом. Примерно таким, каким старательные ученицы у школьной доски объявляют название какого-нибудь классического стихотворения, прежде чем приступить к его декламации.
– Вот в этом я с вами не согласен, – сказал бармен. – Однако, памятуя, что клиент всегда прав, возражать не возьмусь.
– Мы уходим, – ледяным голосом сказал девица.
– Мы еще не выпили свои коктейли, – возразил парень.
– Черт с ними. Выпьем в другом месте. Мы уходим, я сказала.
Парень развел руками и
– За счет заведения.
– Да пошел ты… – буркнул парень и потопал к выходу.
Девица хотела что-то добавить, но, так и не найдя нужных слов, просто фыркнула, как рассерженная кошка, и последовала за своим дружком.
Бармен ухмыльнулся и спросил у меня:
– Видал, да?
– Что вы им хотели дать? – поинтересовался я.
– Противозачаточные таблетки. Хорошие. Плюс к тому еще и дающие защиту от всякой гадости. Но им это, видите ли, не нужно.
– Понятно, – сказал я. – У вас, наверное, не много клиентов?
– Это не клиенты, – буркнул бармен. – Я с их коктейля не разбогатю. Так же как и с одной порции «пестрого ужаса».
– Понятно. Это намек, что мне тоже следует уйти?
– Да ладно, оставайтесь, – махнул рукой бармен. – Дождь. Не люблю дождь. Начинаю от него буквально сатанеть. Вот в ясную погоду радушнее меня хозяина нет.
Я кивнул.
Врет он все, наверное. Хотя, кто знает, может и нет?
– Вообще, конечно, зря я к ним привязался, – промолвил Брамен. – Может быть, эта девушка даже ничего. Может, я ее и в самом деле спутал. Хотя сейчас это уже не имеет никакого значения.
– Их, наверное, можно еще догнать, – сказал я. – Если есть желание.
Бармен засмеялся и погрозил пальцем.
– Бросить заведение? Ни-ни! Нет, так не будет. Давайте я вам лучше расскажу о более серьезном случае.
– Я пришел сюда немного за другим, – сказал я.
– Ну, так вот, – словно не услышав моих слов, промолвил бармен. – Был такой же, как сегодня, дождь, и посетителей в зале сидело с гулькин нос…
Он рассказывал, а я, кивая в нужных местах, и издавая всякие там звуки, но совершенно его не слушая, думал о своем.
Прежде всего, было необходимо прикинуть, сколько у меня в запасе времени, пока мусорщики чухнутся и сообразят, что искать меня следует в реальном мире. Нет, ворота в реальный мир они уже закрыли. Это почти наверняка. Но вот когда они узнают, что одного искусственного тела не хватает? По идее – не очень скоро. В данный момент они наверняка задержали всех находящихся в замке и мучают их допросами. При этом никому из них в ближайшее время вернуться в реальный мир не разрешат. А раз так, то некто Хейко Таукан узнает о том, что у него свистнули его собственное искусственное тело, еще очень нескоро. А может, и скоро. Тут как удача выпадет.
Мусорщики? Скорее всего, они подумают, что мне удалось либо каким-то образом перебраться в другой кибер, либо, к примеру, найти себе надежное укрытие в этом и в нем затаиться.
Нет, в данный момент у меня, скорее всего, есть некоторый запас времени. Как его использовать с толком?
–… И тут эта толстуха кричит на весь зал, что у нее, оказывается, за вырез платья попала…
Бармен от избытка чувств взмахнул руками и едва не уронил шейкер. Впрочем, определенные профессиональные навыки действуют при любых обстоятельствах. Ловко подхватив уже падающий шейкер, бармен переставил его немного подальше и продолжил рассказ.