Убить Петра Великого
Шрифт:
Размышляя, барон незаметно подошел к своему «второму дому» и, не оглядываясь, вошел внутрь. Он прислушался. Похоже, что соглядатай остался на улице. Так даже лучше. Нужно побыстрее переодеться, а потом через крышу выбраться дворами на соседнюю улицу.
Достав из саквояжа бороду, барон Валлин умело приладил ее на подбородок, подумав, наклеил еще и брови. Повертелся перед зеркалом, критически созерцая себя со всех сторон и, убедившись, что грим изменил его лицо до неузнаваемости, остался доволен. Прихватив сумку с одеждой, он направился к двери.
Но тут в дверь неожиданно постучали.
— Кто там?
— Вы задолжали мне за неделю, господин Нильсон. Извольте оплатить!
— Это какая-то ошибка, — запротестовал барон, — я вам заплатил авансом.
— Извольте рассчитаться, иначе я вызову стражу! — Хозяин был настроен очень решительно.
Этого еще не хватало!
— Сейчас я вам открою, и давайте выясним недоразумение.
Повернув в замке ключ, барон распахнул дверь, и тотчас в комнату ворвались три человека, одним из которых был тот самый человек в шляпе. Сбив барона Валлина с ног, они запихали ему в рот кляп и умело стянули руки веревкой.
— Я вам нужен, господа? — робко поинтересовался хозяин дома.
— Ступай! — отмахнулся неизвестный в шляпе.
— Мне бы не хотелось докучать вам, но вы обещали мне небольшое вознаграждение.
Недолго порывшись в кармане, человек в шляпе выудил несколько серебряных монет.
— Тебе этого хватит.
— Благодарствую, — энергично закивал хозяин, пятясь к выходу.
Парализованный страхом, барон беспомощно хлопал широко распахнутыми глазами.
— Не позабыл? — спросил незнакомец в широкополой шляпе, обратившись к невысокому молодому человеку в простом кафтане.
— А то как же! — почти обидевшись, отозвался тот.
Только сейчас Валлин заметил, что невысокий держал в руке небольшой чемоданчик. Открыв его, он вытащил небольшую бутылку с какой-то мутноватой жидкостью.
— Кляп вытащи!
Третьим был плотный человек на коротких кривоватых ножках. Его раздувшаяся утроба очень напоминала бочонок с вином. Подкатившись к барону, он живо выдернул кляп, а невысокий, изловчившись, сунул в открытый рот пленника горлышко бутыли. Гортань мгновенно обожгло от крепкой водки, горячая жидкость побежала по пищеводу, без жалости разодрала желудок.
Барон невольно застонал.
— Ткни его, чтобы не дергался, — посоветовал неизвестный в широкополой шляпе.
И коротышка, размахнувшись, ударил его кулаком в живот.
Барон почувствовал, как у него перехватило дыхание. Открыв широко рот, он пытался проглотить хотя бы частичку воздуха, но в горло продолжала течь пьянящая жидкость.
— Кажись, готов, — похвастался невысокий. — Всю выпил.
— Отпусти его, пускай поднимется.
Хватка ослабла. Глаза барона застилал туман, пол слегка закачался, готовый перевернуть его совсем. Единственное, что он мог предпринять, так это опуститься на четвереньки. Голова чудовищно раскалывалась, как если бы ее стянули металлическими обручами. Собрав остатки сил, Христофор Валлин хотел было выкрикнуть проклятие своим мучителям, но вместо гневного ора из груди вырвался слабый хрип.
— Распахни окно, — приказал тот, что был в широкополой шляпе.
Невысокий подскочил к окну, попытался открыть. Но оно не желало поддаваться.
— Егор, рама разбухла, — пожаловался невысокий. — Не совладать.
— Ничего без меня не могут, — зло отозвался долговязый в шляпе.
Отодвинув офицерика, Егор крепко ухватился за ручку, уперевшись ногой в подоконник. Окно распахнулось, и на пол полетело выдавленное полотно, брызнув во все стороны сверкающими осколками.
Глянув вниз, долговязый в шляпе заключил:
— Высотой в самый раз будет. Ну, чего встали истуканами?! Давай под руки его! Чего доброго еще городская стража нагрянет. Зачем шум поднимать!
Пузатый вместе с невысоким подхватили обессилевшего барона под руки. Валлину хотелось сопротивляться, но вместо этого он едва шевелил руками, пытаясь позвать на помощь. Распухший язык словно запирал все звуки. Его подтащили к самому окну. Сгустившаяся темнота поглотила узкие близлежащие улочки, а луна, затертая тучами, выглядела болезненно-бледной.
— Поднимай его, — подсказал долговязый. — Молись! — обратился он к барону.
Вместо ответа раздался протяжный стон.
— Кажись, понимает. Вон как глазенки вытаращил.
— Это он от страха.
Барон почувствовал, как чьи-то крепкие ладони ухватили его за ноги и принялись выпихивать наружу. Не было сил сопротивляться, оставалось только закрыть глаза. Христофор Валлин смежил очи и, потеряв под собой опору, сорвался вниз.
Глянув в окно, человек в широкополой шляпе довольно хмыкнул.
— Готово!
— А нас не станут искать? — В голосе невысокого послышались едва заметные нотки тревоги.
— Не станут. Хозяин не проговорится. А потом, кому дело до какого-то приезжего бродяги, вывалившегося из окна…
Глава 23 АВГУСТ СИЛЬНЫЙ
Уже не единожды Август слышал о том, что является едва ли не зеркальным отражением русского царя Петра. Огромный, невероятно сильный, воспитанный в аристократичной среде, Август никогда не гнушался мужицких игрищ, и его частенько можно было встретить среди челяди. Наделенный от природы невероятной мощью, за что и его называли Августом Сильным, король неизменно выходил победителем в силовых состязаниях. Особенно преуспел он в кулачном бою и в поднятии тяжестей. Несколько раз ради забавы и для желания повеселить иноземных гостей Август таскал на плечах собственную лошадь.
Столь же неутомимым Август оставался и в любви. Пожалуй, во дворце не оставалось женщины, которую он бы не почтил своим визитом. Отдыхая от политических дел, разъезжал по королевству и через распахнутые окна кареты высматривал красивых девиц. Впоследствии ни одна из них не могла устоять перед могучим обаянием короля. После обеда, устроенного в ее честь, Август неизменно отправлялся с ней в спальню.
Лишь немногие из женщин способны были увлечь Августа более чем на полмесяца. Одна из них была дочерью бедного шляхтича, родившая ему впоследствии двух белокурых сыновей. Другая являлась дочкой мельника. Прожившая с полгода во дворце на правах официальной любовницы короля, она потом прекрасно устроилась. Август выдал ее за влиятельного графа.