Убить во имя Сатаны!
Шрифт:
Гольдман нахмурился.
– Господи Иисусе. Что такого важного произошло, что он должен меня видеть прямо сейчас?
Стажер пожал плечами.
– Я не знаю, мистер Гольдман. Он мне не сказал. Мне очень жаль.
Минут через восемь он стоял у закрытой двери офиса МакРиди. Он все еще был больше раздражен, чем обеспокоен. Сегодня в его голове было мало места для чего-либо, кроме марафона, всегда самого важного дня в году для его шоу, но между сегментами он немного слышал о странной волне насилия, происходящей в Литтлбурге. По словам его команды, сообщения о насильственных действиях продолжали
Он постучал в дверь и открыл ее, когда услышал, как менеджер сказал:
– Входите.
Офис был маленьким и непритязательным, в отличие от того, что посторонний человек мог ожидать от начальника телеканала. Он больше походил на офис младшего бухгалтера в небольшой фирме с недорогой второсортной мебелью и грудой беспорядочно сложенных документов на столе МакРиди. У руководителя станции на даже умеренно более крупном рынке определенно был бы более впечатляющий стол, чем в неудобном магазине канцелярских товаров, за которым сидел МакРиди. Однако 39-й канал, на самом деле, даже не был небольшой рыночной станцией. Литтлбург был скорее микро-рынком. Его операционный бюджет был отражением этой реальности. Никто не разбогател на 39-м канале, даже человек, стоящий за уважаемым местным учреждением граф Виктор фон Грэйвмор.
МакРиди встал со своего места за столом, а затем менеджер жестом пригласил Гольдмана сесть в кресло напротив стола. Гольдман сделал это и МакРиди снова сел.
Гольдман нахмурился, посмотрев правее себя. Три человека, которых он узнал, сидели на маленькой кушетке у боковой стены. Одним из них был мужчина средних лет по имени Хэл Мейер. Хэл был программным директором 39-го канала. На противоположном конце дивана сидел Джерри Рассел, техник студии. Между этими мужчинами сидела ведущая вечерних новостей канала - Джойс Митчелл. У всех троих были плотно зажаты на коленях резиновые маски.
Гольдман посмотрел на МакРиди.
– Что тут происходит?
– eще одна резиновая маска лежала лицом вниз на столе начальника станции, и была видна только ее белая внутренняя часть. - Вы вызвaли меня сюда, чтобы сказать, что вы собираетесь на вечеринку в честь Хэллоуина и оставляете меня за главного? Но, хочу сразу сказать вам, что я, боюсь, не справлюсь с этой задачей, потому что марафон все еще продолжается.
МакPиди усмехнулся.
– Я не поэтому позвал тебя сюда, Морри, - oн изменил свои черты лица таким образом, чтобы показать переход к более мрачным известиям, но ему это не совсем удалось. Выражение лица выглядело вымученным. Он не мог скрыть след ухмылки в уголке рта. - Боюсь, у меня плохие новости. Нет простого способа сказать это, поэтому я просто скажу это, - oн преувеличенно вздохнул. - Морри... мы решили тебя отпустить. Пришло время повернуть станцию в новом направлении.
Гольдман ахнул и почувствовал давление в груди.
– Это должно быть шутка. Как вы можете отменить "Театр Шока"? Мои рейтенги по-прежнему хорошие.
– Кто сказал, что шоу не будет? Мы этого не сделаем, Морри, - МакРиди схватил резиновую маску со стола и поднялся со стула. Он подошел к столу и посмотрел на Гольдмана. - Ты - старый, Морри. Действительно, очень старый.
Джойс Митчелл захихикала при этих замечаниях.
– У него морщин больше, чем у гребаной мумии.
Мужчины, сидевшие по обе стороны от нее, засмеялись.
МакРиди улыбаясь кивнул.
– Видишь ли, Морри, мы решили, что нам нужно обратиться к новому поколению. "Театр Шока" продолжит свою работу без тебя, но с новым ведущим. На следующей неделе мы свяжемся с популярной местной художницей, чтобы узнать, не хочет ли она взять у тебя бразды правления. Может ты слышал о ней? Ее зовут Синди Миднайт. Очень горячая дама.
Джойс Митчелл одобрительно фыркнула.
– М-м-м... Ты можешь сказать это снова. Она чертовски сексуальна. Вчера вечером я сиделa на ее лице во время мессы. Это было лучшее, что со мной было.
Взгляд Гольдмана, полный замешательства, стал еще более удивленным.
– Что? О чем вы, черт возьми, говорите? Вы не можете взять нового ведущего. Без меня не будет шоу.
Трое на кушетке встали и заняли позиции позади Гольдмана, который повернулся на стуле, чтобы взглянуть на них на мгновение, прежде чем снова сосредоточиться на МакPиди.
– Вы не можете просто взять и уволить меня без уважительной причины. У меня есть контракт. Это безобразие. Вы получите повестку в суд от моего адвоката, если сделаете это. Что до этой чуши собачьей, я с ней покончил.
Он поднялся на ноги и развернулся, намереваясь выйти из комнаты. Остальные трое преградили ему путь. Он мог бы попытаться проложить себе путь сквозь них, но они уже надели маски, и то, что он теперь увидел, его совершенно поразило. Каждая маска воспроизводила знаменитые лица разных икон ужасов из прошлого. Хэл носил лицо Бориса Карлоффа в образе чудовища Франкенштейна. На Джойс Митчелл была маска вампира. Джерри выбрал для этого случая маску Винсента Прайса. Маски были достаточно странными, но каждый из них также держал в руках нож. Ножи, которые до сих пор были спрятаны у них на коленях под масками.
Гольдман начал испытывать настоящий страх, когда снова повернулся и выразил свое возмущение МакРиди, который еще был без маски.
– Вам всем должно быть стыдно. Я работал на этой станции еще до вашего рождения. Я заслуживаю уважения. Я не заслуживаю того, чтобы стать жертвой какой-нибудь детской шалости.
МакРиди ухмыльнулся.
– Это не розыгрыш. Мы собираемся убить тебя сейчас, Морри. Просто мне сначала нужно кое-что узнать. Как, черт возьми, ты добрался до семидесяти трех лет, ни разу ни с кем не трахнувшись? Я просто не понимаю, как это вообще возможно.
Джойс Митчелл засмеялась.
– Боже, только посмотрите на него. Нет в этом ничего удивительного. Он просто ужасен. Перед этим ублюдком монстры во всех фильмах "Театрa Шока" выглядят, как королевы красоты.
Гольдман никак не отреагировал на оскорбление женщины. Он все еще был слишком ошеломлен услышанным от МакРиди. Это правда, что он прожил всю свою жизнь без каких-либо сексуальных отношений с другим человеком, но он никогда ни с кем не обсуждал этот факт. Никогда даже не намекал на это. Ни разу.