Убивать чтобы жить 8
Шрифт:
— Бред какой-то… — пробормотал я, но отмахнуться от собственных ощущений не получалось. Хотелось просто вернуться к своим текущим делам и продолжить анализ общего положения человечества и новых угроз. К сожалению, все остальные угрозы резко потеряли актуальность, потому что были слишком далеко. И ещё потому, что тварь, спавшая в измененном пространстве, начала действовать.
Глава 24
— Алекс, нужно увеличить скорость движения, — произнес я и стоявшая неподалеку рация щёлкнула, сообщая о прямом
Обитатель искаженного пространства, кем бы он ни был, постепенно приближался к звену моих кораблей. На его фоне даже линкор ящеров казался крохотной лодкой. Поток данных шёл с задержкой и это нужно было учитывать. В какой момент тварь попытается атаковать я не знал, но был уверен, что это только вопрос времени.
— Это невозможно, сэр, — мгновенно ответил пилот. — Наш корабль не может ускориться в процессе прыжка. Все системы и так работают на пределе. Если мы увеличим скорость принудительно, то двигательная установка просто сгорит от перегрузки и мы навсегда останемся в режиме прыжка. Не сможем из него выйти.
Это была старая страшилка всех пилотов. Среди офицеров ВКС Конфедерации даже ходили байки, что кто-то видел подобные корабли. Видел, как они уходили в прыжок и уже никогда не возвращались в обычное пространство. Теперь у меня была своя версия того, что с ними произошло. Я мог с уверенностью говорить, что ни один из них долго не бродил по просторам искаженного пространства. Потому что здесь имелись свои хищники, которые тщательно охраняли собственную территорию.
— Тогда готовьтесь к экстренному выходу в реальное пространство, — приказал я.
— Остальные суда флота продолжат движение, сэр, — ответил Алекс.
— С ними я сам свяжусь, — произнес я и попытался отправить сигнал через выстроенную мной сеть.
Последствия подобного решения могли быть самые неприятные. Даже если мы успеем вынырнуть из прыжка, далеко не факт, что тварь быстро угомонится и снова уснет. Если она останется где-то поблизости, то любая попытка добраться до Саашели будет обречена на провал. Мы просто влетим в распахнутую пасть этого чудовища, как только активируем прыжковые двигатели.
Это была чужая территория и я был обязан учитывать самые разные возможности неожиданного противника. И среди них была хрупкая надежда, что монстр был заперт в искаженном пространстве достаточно надежно, чтобы не вырваться следом за нами в реальность.
Главным минусом подобного расклада было время. Если мы потеряем возможность передвигаться дальними прыжками, то путь от одного обитаемого мира до другого мог занять годы. В данный момент это касалось только моего флота и это немного успокаивало. Безусловно, я не собирался тратить несколько лет на то, чтобы вернуться к главной базе человечества в одиннадцатом секторе, но мне нужна была пауза, чтобы определиться с возникшей проблемой.
Варианты имелись. Можно было направить корабли флота в разные стороны и прыгнуть последним. За всеми сразу тварь точно угнаться не успеет. Если её отвлечь, то можно проскочить до Саашели одним рывком. Может даже кто-то ещё из Лирдагов выживет и прилетит к точке сбора.
В этот момент поток данных перед моими глазами снова задергался. Сущность, находившаяся за пределами Акулы, резко ускорилась. Расстояние до неё сократилось почти в три раза. Или даже больше, с учетом задержки. Я ощутил, как на мою сканирующую сеть обрушилось грандиозное давление, словно на хлипкую паутину положили боевой молот.
— Сэр! — послышалось из рации. Голос Несущего Слово был удивительно спокойным, что в корне противоречило его дальнейшим словам. — Система Акулы не отзывается на мои команды. Она продолжает полет. Я пытаюсь восстановить связь с мозгом судно, но оно меня не слышит. Оно…
— В ужасе, — каждой клеткой своего тела чувствуя приближение обитателя искаженного пространства, закончил за Алекса его мысль я.
Суда Лирдагов были живыми не только на словах. Громадные организмы, которые выращивали специально для передвижения в открытом космосе. У них были свои чувства и эмоции, пусть они и сильно отличались от привычных нам. Разум этих созданий можно было заглушить, чтобы заставить их выполнять нужные действия. Именно так Кайд взял под контроль первое судно ящеров. По той же схеме работал Алекс. Ящерам в этом отношении было проще — им не приходилось вынуждать разум кораблей делать что-либо.
Я сумел дотянуться до флагмана армады по изувеченным внешним давлением каналам сети, чтобы убедиться в том, что у Фирзы возникли те же самые проблемы. Чудовище с изнанки реального мира посеяла в мозгах кораблей такую панику, что они не слышали уже никаких приказов. Они просто бежали, пытаясь спастись от настигающего их гигантского хищника. Как стая антилоп пытается уплыть по реке от аллигаторов. Вот только искаженное пространство было для монстра родной стихией, а мы здесь были всего лишь гостями.
— Нужно найти способ ускорить флот, — произнес я и сместил поток данных от системы сканирования в сторону. Сейчас он уже превратился в бесполезную мешанину информации. Чудовище подошло слишком близко и одно его присутствие ломало привычные схемы расшифровки. Я просто не мог понять, что происходит за бортом Акулы, хотя и до этого мог интерпретировать поток через раз. — Алекс, мы можем подать энергию напрямую к двигательной установке? В обход мозга судна.
— Потери будут в районе пятидесяти процентов, сэр, — с секундной задержкой, ответил главный пилот.
— Плевать! — отмахнулся я и, опережая Алекса, добавил. — И на перегрузку плевать. У нас есть проблемы посерьезнее. Используй один из накопителей и подключи его к двигателю. Попробуем выиграть немного времени.
Тот же приказ я повторил для всех остальных кораблей своего флота. Для ящеров это выглядело, как озарение свыше. Будто они внезапно осознали волю высшего разума. Я увидел изменение направления потоков энергии на флагмане армады и вернулся к своему линкору. Сейчас для меня было важно обеспечить выживание Акулы. Если мы не сможем уйти от монстра, то все остальное уже не будет иметь значение.