Убийца богов
Шрифт:
Правда, радостный, бодрый настрой задержался на лицах женщин ненадолго. Глава собрал всех жен и сыновей в большом зале главной усадьбы и сообщил, что клан понес в последние месяцы большие убытки, поэтому обычное ежемесячное жалование будет урезано вдвое, до трёхсот золотых.
Женщины тут же подняли шум, в три голоса возмущались, что такой суммы ни на что не хватит, даже на приемлемое питание, но глава был непреклонен и предложил сократить количество личной стражи, распустить часть слуг и в целом умерить аппетиты. Необходимость экономить
Уже оплаченные авансом поставки из столицы и нескольких северных провинций нарушились. По всему царству Вэй прокатилась волна дерзких грабежей и зверских убийств. Большой караван с товарами, который должен был прибыть ещё месяц назад, бесследно исчез. Только недавно стало известно, что и сами перевозчики и охранявший груз отряд были поголовно убиты. Их останки нашли брошенными недалеко от дороги в лесу. Их даже не присыпали камнями, не скрыли в земле, просто бросили на поживу падальщикам. Жуткая история.
После массовой чистки криминальных элементов наместниками городов при финансовой поддержке правителя дорожные грабежи в этой провинции и в целом по стране почти прекратились, а тут вспыхнули и достигли невиданных ранее размахов. Ходили слухи, что это как-то связано с приходом в княжество Вэй посланников секты "Скрытой луны". Они появились везде по стране, во всех её уголках. Прибыли туда в аккурат к проводимому ежегодно турниру талантов. Страну лихорадило от всплеска криминала. Поставки товаров нарушились у всех крупных торговых кланов. А клан Су пострадал больше всех, так как держал в Турфане монополию на длинный перечень популярных, привозных товаров, и вот, деньги кланом заплачены, а товары так и не прибыли. Они достались грабителям. Форс-мажор.
Продажи некоторых имеющихся на складах, популярных товаров также резко упали, многие лавки едва отбивают стоимость аренды торговых площадей и прочие издержки, работая в ноль. А ещё расследование причин нападения, наем десятков умелых шпионов и боевых мастеров, траты на дополнительную охрану, толковых столичных лекарей для Шень Кана, Джинтяня и Джису влетели в крупную сумму. Су Мин Хо сначала очень расстраивался, что его махинации с долговыми расписками наместника Тан Потяня не сработали должным образом, а потом искренне порадовался, что смог так быстро выручить замороженные в долгах деньги.
Кризис охватил и парализовал всю торговлю в Турфане. На резкое снижение спроса на самые ходовые позиции и минимальные прибыли по данным из надежных источников жаловался даже уважаемый всеми глава гильдии алхимиков. Кто-кто, а гильдия алхимиков, абсолютный монополист на рынке в своей нише никогда не испытывала сложностей с заработками. Их дорогостоящая, требующая высокого уровня уникальных, секретных знаний продукция, просто не имеет аналогов и каких-либо конкурентов в городе и даже у них ощутимая просадка по продажам.
Это заставило не только клан Су, но и многие
Во всяком случае, такую информацию он получил от слуги, шпионящего за главой Ли в пользу клана Су. Тот же богатый покупатель не только поправил финансовые трудности соседей, а предоставил их старшей дочери помощь своего личного целителя, чтобы усмирить разбушевавшуюся Инь. Эту информацию подтвердили и другие источники. Какой-то богатый и влиятельный столичный вельможа неплохо заработал на наследниках мелких кланов Турфана, помогая им на удивление недорогими, но очень качественными услугами целителя.
Глава Су никогда бы не обратил на это внимание, если бы это напрямую не било по его личным интересам. Когда стало понятно, что Шень Кан поправится к турниру, а денег на взносы для столичной академии и дворца правителя с резко возросшими тратами и катастрофически низкими продажами уже не получится заработать, за гораздо меньшую сумму чем взнос, он договорился с давним приятелем, работавшим в торговом зале гильдии алхимиков, о намеренной подмене средств для культивации для конкурентов Шеня. Перед турниром очень многие кланы вложатся в пилюли, чтобы поднять уровень своих семнадцати и восемнадцатилетних отпрысков, и попытать свои шансы на турнире.
Гонка и массовые продажи пилюль начинаются уже за два месяца до старта состязания и достаточно всего разок выдать не те пилюли, "случайно" ошибиться, и многие конкуренты будут заняты уже не подготовкой к турниру, а спасением своих, страдающих от внутреннего сбоя детишек.
Да, это нечистоплотная конкуренция, но подобное происходит каждый год. У каждой из трёх влиятельных семей имеются свои люди в гильдии алхимиков. В прошлом году был риск, что старшая дочь наместника Тан с пятым уровнем концентрации Ци будет участвовать и помешает взять приз наследнику клана Цинь с четвертым, и её устранили, выдав не те пилюли.
Правда, позже стало известно, что она и не собиралась участвовать, и вообще занимается покупкой пилюль в тайне от отца, но как в итоге выяснилось, таким образом можно не только устранять конкурентов на турнире, а ещё довольно эффективно подрывать финансовое положение целого, не особо крепко стоящего на ногах клана. Клан Тан это наглядно продемонстрировал. Су Мин Хо усвоил опыт прошлого года и своими руками оплатил "ошибочную" выдачу вредных пилюль десятку семей, отпрыски которых также, как Шень Кан достигли четвертого уровня концентрации Ци.