Убийца Королей

Хренов Роман

— Итак господа, поясню ситуацию для тех, кто защищал стену на других участках и не видел главное сражения на северных воротах. Противник выдвинул против нас две передвижные башни и таран. Господин Леорик с магами, при страшных потерях смогли уничтожить одну из башен и таран, а сэр Кимбаал, смог разобраться с последней осадной башней… и заодно отравил тысячи врагов, штурмующих в этот момент стену. За что выношу ему особую благодарность.

Он посмотрел на Кимбаала и тот устало ему кивнул. Марнел продолжил:

— К сожалению граф, тоже пострадал, и в ближайшие несколько дней участия в бою принять не сможет. Но, благодаря ему и защитникам крепости, враг сегодня понес огромные потери, и теперь

потратит по крайней мере три дня, чтобы построить новые башни и таран. К сожалению, из этой битвы стало ясно, что противник настроен серьезно, и скорее всего в следующий раз будет еще лучше подготовлен. Но есть и хорошая новость. Король вместе с армией, сегодня выступил нам на помощь. Войско насчитывает двадцать пять тысяч бойцов, и на встречу к нему еще идет двухтысячное войско эльфов. Учитывая наш гарнизон в городе и потери противника, у нас в первый раз с начала войны, будет численное преимущество.

Барон сидящий напротив меня поднял руку:

— А, что насчет подкрепления в пять тысяч, посланное султаном, в помощь войскам Калимшана? Когда их ожидать?

Граф кивнул ему, сказала:

— Хороший вопрос, барон Дербиш. Разведка доложила, что они по-прежнему находятся в Минмоне. И если даже Сил Паша выдвинет их сейчас к Дарромару, они все ровно не успеют раньше его величества. У нас всех наконец появился шанс, нанести поражение войску противника.

Кимбаал, скептически поморщился. Я тоже уверенности графа не разделял. Это воинственное государство умеет неприятно удивлять.

Граф обратился к Леорику, тихо сидевшему в дальнем углу стола.

— Уважаемый архимаг, у вас есть что добавить?

Я обратил внимание, что наш колдун выглядит не важно. Усталый и бледный, погруженный в свои мысли. Похоже разговоры командиров его сейчас не особо интересовали. Отрешенно посмотрел на графа, и поднялся из-за стола.

— Сегодня мы понесли большие потери. И к сожалению, потратили большую часть свитков девятого круга, в этом бою. Магов у нас тоже осталось мало. Сейчас мы тратим все силы на защиту стен от катапульт и требушетов, делать это с каждым часом все сложнее. Боюсь, его величество не успеет до нового штурма, наши волшебники мало чем смогут помочь в бою.

Он устало сел. Но теперь уже к нему обратился барон Дербиш.

— Господин Леорик, простите может я что-то не понимаю, но вы же маг девятого круга, как и сэр Паргос. Так неужели вам так сложно наделать целый ящик свитков, а потом раздать нашим менее могущественным волшебникам? Это ведь поможет нам выстоять против любой атаки.

Архимаг устало улыбнулся, вставать не стал, но ответил.

— К сожалению, это невозможно барон. Создать свиток девятого круга, может только архимаг артефактор. Даже для обычных свитков начальных кругов, необходима специальная бумага и чернила, несущие в себе магическую энергию. Если говорить о свитках с пятого по восьмой круг, все еще сложнее и дороже. Ну а чтобы создать свиток девятого круга, понадобятся очень редкие и дорогие ингредиенты. Проще говоря, в Тетире только один маг способен на такое, и работает лишь на заказ. Поэтому свитки у нас будят если только его величество, вновь выдаст из своего арсенала. Что маловероятно, учитывая предстоящий бой.

В следующие два дня на стенах наступило относительное затишье. Никто на нас не нападал, а лагерь противника накрывал густой туман. Мы все были уверены, что калимшанцы стоят новый таран и осадные башни, и в этот раз их будет больше. Требушеты с катапультами по-прежнему, обстреливали стены и город. Постепенно разрушая укрепления и поджигая дома. Маги с трудом сдерживали защиту, а рабочие и пожарные, и днем и ночью устраняли разрушения, причиняемые дальнобойными орудиями. Но не требушеты, были нашей сегодняшней проблемой.

Уже второй день солдаты на стенах, и жители прилегающих к стене домов, не могли спокойно спать. Людей мучили жуткие кошмары. Один из моих солдат сидя у костра, рассказывал, что как только заснул, оказался прикованным к дыбе. Уродливый карлик раздробил ему ноги и руки молотком, а затем заживо стал снимать кожу. Вернон рассказывал это с ужасом в глазах.

— Я кричал и бился в цепях, боль была как настоящая, я такой в жизни своей не испытывал. И при этом понимал, что сплю, но не мог проснуться, и только когда карлик снял как носок кожу с моего живота, от боли проснулся.

Из глаз мужчины потекли слезы, и я вспомнил что еще вчера его волосы были цвета вороньего крыла, а теперь пол головы покрыла седина. Сейчас его трясло словно от холода, и я ощущал какой ужас он испытывает и все сидящие вокруг, тоже в этот момент ощутили страх.

— Господин Нахаб, вы же волшебник, сделайте что-нибудь, умоляю! Мне страшно закрывать глаза, мне хочется воткнуть кинжал в сердце, но не ощущать эту боль вновь.

И это был не единственный случай. Сотням людей снились кошмары, два человека умерло во сне, у них не выдержало сердце. Архимаги с жрецами выяснили, что калимшанцы принесли к стенам предмет Силы. И судя по всем показателям это был Куб Кошмаров. Легендарный артефакт созданный одним из темных богов. Владеющий им мог насылать на войско противника жуткие и почти не уступающие реальности, кошмары. Мощь куба была так велика, что подвергнуть кошмарам, можно было от одного человека до нескольких сотен людей одновременно. Владелец куба мог даже немного менять сон, посылая те кошмары которые хочет. Насколько было известно архимагам, Калимшан давно владел этим артефактом, но использовал его только для пыток важных особ.

Применение куба, ужаснула наших солдат и граждан. Священники освящали жилища и людей, окропляли стены и везде устанавливали символы своих богов. Люди молились почти все свободное время, и спали по очереди. Это не прогнало кошмары, но уменьшило их реальность. Полностью спастись от этого можно было либо выйдя за периметр действия артефакта или переночевав в одном из храмов, где черное колдовство не действовало. Наше командование взяло за правило, на время сна отсылать бойцов в казарму, находящуюся в центре города. Но жителям ближайших к стене домов, уходить было некуда. Священники разрешали спать в храмах только детям. И проблема была еще в том, что во снах, палачи разговаривали с людьми, говоря им чтобы они подчинились Калимшану, и помогли завоевателям. Только тогда их пытки закончатся. В итоге графу пришлось усилить стражу на воротах и всех важных объектах, опасаясь диверсий. На примере Заззерпура мы уже хорошо знали, как голодных и испуганных людей, можно было легко подчинить и даже обратить против своих.

Часть 2.

Звук колокола раздался над всем городом, разбудив меня. Создав твердую иллюзию одежды, я поспешил на доверенную мне надвратную башню. Люди сейчас толпились на стенах, радовались, хлопали и обнимали друг друга. И причины для этого у них были.

Туман спал и лагерь Калимшан, был как на ладони. Сейчас он превратился в муравейник. Я увидел четыре штурмовые башни и таран, которые немного не успели закончить, но теперь противнику явно было не до нас. Оставив напротив города гарнизон из нескольких тысяч солдат, их командующий в спешке разворачивал войско в сторону северо-востока. Откуда к ним направлялось огромное войско, с множество знамен. Мне с моим зрением удалось рассмотреть даже герб, изображающий орла, в голубом небе. Его величество все же успело нам на помощь, и поэтому у наших войск был повод радоваться.