Убийственная ложь

Сухомозский Николай Михайлович

таково неписаное правило деловых людей калибра чуть выше среднего. Уходя утром из

дома, предупредил об этом Марон: зачем той лишние кулинарные хлопоты? Супруга, как

делала это нередко, особенно, в последнее время, поинтересовалась: поздно ли он

вернется?

– Не ранее семи! – слукавил Крид, зная, что дома будет к пяти. Дабы со страхом и

мучительной надеждой ждать звонка из, будь она неладна, «Международной службы

нравственности».

– Хорошо, милый!

Все,

как всегда.

Все?

Как всегда?!

Сам того не заметив, перестал «сушить мозги» над проблемой, которая еще вчера

не давала покоя: с чьей подачи «Служба» села на хвост Марон? К собственному стыду, в

подсознании все настойчивее, словно черт из табакерки, возникал вопрос, от которого

перехватывало дыхание: а что, если...? И немели пальцы рук, а кровь толчками

пульсировала по венам, будто хотела вырваться из тяжких и порядком опротивевших ей

телесных оков.

«Ну что ты себя терзаешь? – пытался восстановить душевное равновесие. – Марон

– вне подозрений».

Увы, остатки благоразумия испарялись из головы с той же скоростью, с которой

хорошо выученная банда «крутых» исчезает с места очередной «разборки». И серной

кислотой мозг обжигало сакраментальное: «А что, если...»

Странно, он никогда не причислял себя к ревнивцам. Думал ли хоть когда-нибудь о

гипотетической измене жены? Как и всякий нормальный мужчина – не единожды. И как

всякого уважающего себя супруга, перспектива стать «рогатым» его, естественно, не

прельщала. Но он оставлял за женщиной, не исключая собственной половины, право на

ошибку. Правда, единственную... Ее можно понять и простить. Не больше…

Что же касается умысла, да еще повторяющегося многократно, тут ни о каком

прощении и речи быть не может.

О чем, бишь, он? Хватит себя изводить! Что за мрачные прогнозы? Откуда столько

пессимизма?

Могла же Марон познакомиться с кем-нибудь и позволить себе перекусить в его

компании. Ничего в этом странного или, тем более, страшного, нет. Думать о другом –

чистый невроз извилин. Супругу же она ничего не рассказала в силу малозначительности

эпизода, держать в памяти который, а, тем более, о нем толковать – пустая трата времени.

14

После ленча Крид сделал пару межконтинентальных звонков, принял инспектора

страховой компании, не забыл поздравить бухгалтера с днем ангела, вручив ему пакет с

премиальными. Но полностью погрузиться в работу, как ни старался, не получалось.

Тайный червь сомнений неотступно точил душу, грыз сердце.

И без четверти пять, как задумал, уже пребывал дома.

В темпе переоделся, принял

душ, натянул пижаму. Украдкой бросил взгляд на циферблат настенного хронометра в

виде дворца Вильяверде, подаренного ему женой на прошлый день рождения…

Прозвучит проклятый звонок или нет?

Правда или розыгрыш?

Изощренная ПРОВОКАЦИЯ или чья-то подлая МЕСТЬ?

XII

Трель гулким эхом прозвучала ровно в семнадцать ноль-ноль. Все еще борясь с

самим собой, дрожащей рукой поднял трубку. Откровенно говоря, слепо надеялся

услышать голос жены или кого-нибудь из приятелей. Пусть даже кто-то ошибется

номером! Увы, чуда не произошло.

– Крид Пашоат?

– Да!

– «Международная служба нравственности». Примите очередное донесение…

Его молчание, видимо, вызвало на той стороне провода неудовольствие, ибо с

плохо скрываемыми нотками легкого раздражения голос уточнил:

– Вы готовы?

– Да, – не сказал, прошелестел вдруг омертвевшими губами Крид.

– «Донесение номер пять. Сегодня, второго апреля, интересующий вас объект

посетил неприметную лавку по продаже оружия на восточной окраине города.

Внимательно ознакомилась с каталогом и прейскурантом, условиями приобретения

специфического товара. Заказа, правда, не оформила. Сказала, что подумает и зайдет

позже.

После этого отправилась на почтовое отделение, где приобрела стандартную

упаковку для пересылки тортов. Спустя час с небольшим встретилась в мотеле с

господином, упоминавшимся в предыдущем донесении. Кое-какую информацию о нем мы

уже имеем. Профессиональный, но не очень удачливый игрок в регби. Тридцать четыре

года, холост, вредных привычек вроде неумеренного употребления алкоголя или

увлечения наркотиками не имеет.

Дополнительными сведениями по Бобу Сентону пока не располагаем – слишком

мало прошло времени, чтобы их раздобыть.

Наблюдение продолжается…»

И невероятный кошмар – тоже. Господи, как смешно они с Марон выглядят в

глазах окружающих! Благопристойная семейная пара, за внешней респектабельностью

которой скрывается полнейшее пренебрежение элементарными этическими нормами. Как

они после всего посмотрят друг другу в глаза? Смогут ли остаться вместе?

Даже если так, придется переехать в другой город, а, может, и страну, где их никто

не знает. И начинать выстраивать отношения с нуля. Придется нелегко, но иного выхода, пожалуй, не существует.

Любопытно было бы взглянуть на этого Боба Сентона. Кто он такой? Чем увлек